深夜。坤宁宫东暖阁中唯一亮着的紫檀宫灯释放着虚弱的昏黄光芒，若非琉璃灯罩护着，大致一丝清风便可将它拂灭。
寝宫内间，凤榻上明黄床帐低垂，有微风拂过，带着暗夜的凉意，使得它微微飘晃着。
榻上的朱颜紧闭着双目，面色惨白如死尸，豆大的汗珠布满他的脸面，不断冒出，直至汇成水流，不断滑落锈枕。须臾后，他浑身颤抖，身体里似乎蕴藏着极大的痛苦，几近痉挛。终于，他猛地睁大了双眼，豁然坐起，如惊弓之鸟，大口大口地喘着粗气。
他的眼神透着迷茫、疼痛和惊惧。
他的手颤巍巍掐上自己淤青的手腕——熟悉的痛觉，但是眼前的一切依然不曾改变。他抚上冰冷的唇瓣，全身的剧烈疼痛使得他不断冒着冷汗，虚弱得发着抖，几近晕厥。身下的阴冷如毒蛇般丝丝朝他身上吐信，他再也不愿在床上多待片刻，即刻摸索着下榻，脚下一软，狠狠跌落脚踏上，他挣扎着起身，逃也似地跑到外间。
廊下守夜的安德三正缩在角落打着瞌睡，被猛然开门的声音惊醒，一见朱颜身上仅穿着极其单薄的明黄寝衣跑出，脚步踉跄，神色恍惚痛楚，顿时吓得打了个激灵，慌忙近前搀扶。
“主子可是又梦靥了？”一面说着一面将朱颜往屋内扶，“夜凉风大，您这出了一身汗，可断断不能受着风。”
朱颜只觉恍恍惚惚如在梦游，任由安德三搀着，哆嗦着念着：“对，噩梦，一定是噩梦……”突然一把抓住安德三，昏黄宫灯一晃一晃的，有橘黄灯光斜斜打落他的脸孔，由于脸色过度惨白而显得狰狞扭曲，“为什么我不断地做这些噩梦？为什么就是醒不过来？为什么！”
过度用力，朱颜的长甲透过安德三的衣裳，掐入了他手臂上的皮肉中，他忍着痛，没在脸上显出半分异色，只是望着朱颜的眼中隐隐有疼惜的泪光，“主子，奴才扶您回去再睡一觉，睡踏实了，明儿个一早醒来便都好了。”
朱颜怔怔站着，望着眼前洞开的宫门口，里面幽深昏暗，似乎看不到尽头，仿佛再往前走一步，越过玄关，踏进门槛，便是修罗地狱的所在。他倒退两步，眼中露出前所未有的惊恐，突然抱头蹲在地上，哑声嘶吼：“……恶鬼……噩梦……不是真的……我要回去！我要回去……”
安德三潸然泪下，有一瞬的不知所措，回过神后，即刻一声命下：“来人，把所有宫灯点上！一个也不许落下！”
三更天，偌大的坤宁宫中，一层一层的橘黄灯光亮起，一时之间，阖宫犹如晚霞辐照，惊起了飞檐斗拱之间的鸦群。
阳光正好，暖暖照在延禧宫所有红墙绿瓦，独独钻不进那些阴暗的死角，却也没人会去在意这些。晴天也好，阴雨也罢，深宫里的日子依旧不变，年复一年，日复一日，犹如古井死水，每一日似乎都不同，也似乎都没什么不同。
平贵人甫踏进延禧宫门楣，一张明媚笑脸顿时阴云遍布，阖宫奴才无不屏声静气低垂着头跟随其后，大气不敢出。
三寸高的马蹄底“咯咯”踩在青石板上，声声脆响，仿佛用尽了全身的气力，要把地面跺穿个洞来，“小于子。”
阴阳怪气的声音一出，延禧宫首领内监小于子冷不丁一哆嗦，谄笑着即刻近前，“奴才在。”
平贵人冷冷瞟了小于子一眼，“你亲自去备上一盅热茶，要滚烫滚烫的。”
小于子脸上堆砌的笑纹顷刻凝结，“是，奴才这就去。”遂匆匆躬身下去准备去了。
平贵人一路紧紧抓着未艾的手，力道之大已令未艾咬破唇瓣，脸色愈来愈难看，一进寝宫，平贵人狠狠甩开未艾的手，“所有人都给本宫滚出去！”
所有人唯唯诺诺退下后，小于子战战兢兢端了茶盅进来，举高过顶，“贵人，您要的茶，乃是皇后娘娘赏赐的金镶玉，上好的茶叶。”
端坐高位上的平贵人眉眼都不带抬一下，眼睛里透出的寒意令小于子直起鸡皮疙瘩，茶盖发出哆嗦的声音。
平贵人原本于人前极为清澈动人的一双水眸此刻盈满怨毒与怒气，缓缓从小于子手中接过茶盅掀开了茶盖，一股热气即刻熏上了她阴晴不定的俏脸，“当真是烫得很，”美眸轻转，“如此好茶，不如便赏了你吧。”话音刚落，滚烫的茶盅突然离了她的手，直直砸向了小于子光亮的额头。
惨叫伴随着瓷片碎落在地的悦耳之声，嫩绿的茶叶和着滚烫的热水，尚自冒着白色的热气凌乱满地，茶香满溢。
鲜血如注，小于子双手紧捂着额头，殷红的血止不住地从他指尖的缝隙汹涌而出，狰狞可怖，饶是如此仍磕头不止，“贵人！贵人……饶命啊贵人！奴才自知办事不力，可是、可是……奴才也实在是万万想不到圆月竟会违背贵人之命啊！”
平贵人捻过腰际的丝帕拭了拭被茶水热气熏湿的嘴角，“你还真是会办事儿！枉本贵人如此信任你！真是没用的狗奴才，本贵人何曾让你这么做了？不是让你想办法除掉她吗？怎么反倒是留了个祸根！你有本事儿把她伤成那样就没本事儿送她上路？现下好了，一旦她留在了皇后身边儿，往后有的是担惊受怕的日子！”
小于子额头紧抵地面，带着哭腔断断续续道：“贵人息怒，是奴才无用啊！奴才原本是想让那小蹄子在皇上的面前露出那些伤借此陷害昭嫔，贵人您想啊，倘若暗中把圆月杀了，即