和风丽日，碧空如洗。一丝丝凉风吹拂在人身上，顿觉神清气爽，说不出的舒适。
略阳通往曦林的官道上，一支绵长而严整的大军正在逶迤前行。甲胄鲜亮，刀枪如林，庄重的气息扑面而来，让人窒息。
大军正中央，有一辆宽大舒适的马车，受到了严密的防护。在马车四周，一队大约三百人左右的骑士，警惕的目光不断扫视着四周，随时防止意外出现。其中一名骑士，手擎大旗，上面书写着“曦宁军镇节度使，镇远将军申”的字样，在微风吹拂下，微微飘扬，更显得威严。
车帘被掀开，露出一张俏皮可爱，白皙细嫩的俏脸，吹弹可破。她红唇娇艳，好看的向上微微翘起，只是单单看到少女，就让人发自内心地感觉心情愉悦起来。似乎，她携带着一种与生俱来的亲和感。
“累了么？”一名青年骑士，棱角分明的脸上露出和煦的笑容，凑到马车边，低声询问道。
少女摇摇头，表示不累，轻声说道：“现在到哪里了？”
骑士看了看地形，然后从怀中掏出一张地图，端详一阵，说道：“不远了，还有一百多里，估计明天就能到。”
少女点点头，没有做声，情绪却忽然不知怎么地变得低沉下来。
骑士似乎知道，单手控马，腾出的一只手轻轻抚摸着少女的脸颊，柔声说道：“没事，没事，你爹爹，看见我们现在这样，会很欣慰的。”
“恩。”少女咬了咬下嘴唇，轻轻点头。
这名骑士，正是申天宁，至于马车里的少女，当然就是邹月儿了。
十天前，来自中都的敕令到达略阳。关于孟元成的任命，并没有出乎人们的预料。曾经担任过略阳城守的孟元成，顺利成为景怀府主。这使得孟家走出略阳，势力向北地富庶的东南地区扩张，打下了良好的基础。也得益于此，被孟元庆与孟家决裂事件搞得焦头烂额，人心动荡的孟家，总算是在这个好消息的少许刺激下，略微振奋了一些。
不过，关于申天宁的任命，出乎了所有人的预料。
敕令宣布：从北地行省中撤销宁远、曦林二府的编制，转而增加了曦宁军镇。而申天宁，从原本一个编制外临时的讨逆将军（俗称的杂号将军），一跃成为正式编制的镇远将军！要知道，镇远将军在武职中的头衔，已经极为的高，而且更是直接隶属于帝国军事署，与讨逆将军之类的总督都可以临时册封的杂号将军，根本不可同日而语。
不过，这还不是重点，更大的震撼是，镇远将军申天宁，被任命为刚刚设立的曦宁军镇节度使兼曦宁兵马大元帅，节度使行辕暂时决定设立在原曦林府城！
这一系列敕令下，凡是得到消息的人，无不是震撼莫名，目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
节度使是什么？要知道，帝国一共只有也只有十三个行省，十三个总督。除此之外，此前设立的军镇只有西北的东兴镇、岭北镇，北地和绛州之间的关南镇，梁州屏障的断天镇以及梁州和文渊两行省之间的龙渊镇，加起来，不过五个而已。五个军镇，五个军镇节度使，数量甚至还不到总督的一半。仅此一点，就足以看出节度使在帝国的重要地位。而今，帝国居然在没有任何预兆下就突然设立了第六镇，这已经让人惊讶莫名了，但是任命申天宁担当节度使一职，则是有些让人惊悚了。
军镇节度使，表面看去，加上新设立的曦宁镇，似乎辖区都远远不及帝国的任何一个行省般大小，在民众中的知名度，也不如后者高。但是，尽管如此，只要对帝国制度略有了解的人，都不会不清楚节度使巨大的潜力和影响力。
原因很简单，首先，六大军镇，之前的五个：东兴镇、岭北镇、关南镇，毫无疑问是依托天险，对付北方咄咄逼人的德库亚汗国的。在过去，东兴镇还起到了帝国控制西域五国的重要作用。另外两个军镇，断天镇、龙渊镇，则是专门为了应付天吴帝国的威胁，以及在大举南征时方便集结兵力、物资等。新设立的曦宁镇，显而易见，同样是为了对付德库亚人设立的。换句话说，六大军镇，虽然小，但是各个都是帝国极度重视的存在，无论是钱粮、还是兵力补充，都会优先照顾。
而更要紧的是，军镇节度使，表面上，品级似乎比可以和大将军谐美的行省总督差了老大一节，但是在实际权力上，却是后者远远不能比拟的。在自己的军镇中，甚至可以说节度使就是神明，也丝毫不过分。而不像行省总督，往往要被人掣肘，而且三年就要一换。节度使却手握重兵，没有重大变故，往往在任长达十几年，甚至于终生任职。也许，总督比节度使强的，除了俸禄高了一些，就是知名度要远超节度使了吧。
当初在举荐申天宁担任府主的时候，杨志文等人心中还有所忐忑。毕竟，二十岁的年纪，就去担当一府之主，而且还是边塞重地，实在是有些惊世骇俗。但是他万万没想到，中都那边更绝，从未见过申天宁本人的中都官老爷们和皇上，似乎比他还对申天宁充满信心。非但没有否决这个建议，甚至还更进一步，直接让他一步登天。
一步登天？是的，这要不是，那什么才算是一步登天。
不过，当人们在等待特使宣读完敕令，去观察申天宁脸上的表情时，却没有看到一丝激动或者意外的神色，就好像这是他理所应当的一样。这让他们恍