“我知道,你一直对我大哥心怀不满,那是你不曾见过他。沈家作为屹立数百年不倒的大商家,自然有一套过人之处。而每一代的族长选择,更是重中之重。沈家的子弟,自小就要接受全面的教育,然后逐渐淘汰,嫡庶之分并不明显,出身血统并不重要,重要的是能力,只有最优秀的才能成为一家之长,管理这个家族的事业。记得吗,我曾经说过,皇帝也许都比不上沈家人的生活,那倒没有夸张。”
沈留的故事很古老也很漫长。
沈家,在沈留这一辈子嗣共有上百人,当时沈留年纪小,并没有资格参与到那年的竞争当中。而沈留的大哥则是热门人选。当时从上百人中选出了五十人,然后层层筛选,最后剩下了三个人,取得最后胜利的就是沈留的大哥沈意。
本来,沈家有这样一条家规,那就是最后进入决选的三人,可以提前认输,认输后仍可留在沈家辅助下任族长,但是如果是坚持到最后而落败的话,那等待这人的只有两个选择,进沈家祠堂或者看守沈家祖坟。
其实沈家这样的规定目的很明确,就是防止落败之人心怀愤懑,会对沈家的族长多方掣肘,引起不必要的麻烦。沈家的这些参选子弟,可是自小按照严苛的教育培养出来的,不像皇帝家的那些瘸腿皇子们,这些个个都是德智体的全才,而最后进入前三的,则是精英中的精英,人才中的人才。
如果提前认输,这人有能力而欠缺雄心,能尽力辅佐下任族长;而坚持到最后的人,可是雄心能力都不欠缺,对于这样的人才,沈家却不敢用,万一此人生了贰心,对沈家会造成不可预计的损失。所以,变相的幽禁才是最好的选择。
成王败寇,不仅仅是江山的争夺,在沈家这样的商业世家,也是如此。
沈意当了族长之后,第一件事就是废除了这个有些冷酷的规定。因为进入决选的三人当中,有一个是他的二弟沈逍。
当时的沈意年少得志,又自负聪慧,刚刚当上沈家第十代族长,就一手打破了沈家第三代族长定下的规矩,将二弟沈逍送进了沈家的铺子。
不久之后,沈意成亲,娶的是江南丝绸大户林家的大小姐,而二弟沈逍则显示了高超的赚钱能力,曾经对沈意的那些反对声也渐渐弱了下去。
一年之后,沈意有了儿子沈觅,又半年,沈夫人林氏回娘家,从此消失不知所踪。同时失踪的还有沈逍以及铺子帐上所有的现款。
当时沈留年纪尚小,对于其中的关节并不十分清楚,但是一个大户人家的夫人,出门时身边自然丫鬟婆子一大堆,哪里会莫名其妙的失踪呢?
沈意闻讯后当场吐血,却没有生病的时间。债主登门,亲友避之不及,沈意心力交瘁,这时候亲家公登门,还要讨个说法。
沈意很冷静的请林父入内详谈,具体情形无人知晓,只知道林父离开后不久,派人送给沈家许多银子,帮着沈意化解了这场危机。而沈意,只是冷笑着,收下银子后,派人给林家送去了一封信。幼年的沈留偷偷看过,那封信的落款只有一个蓉字,而大嫂的闺名中好像就有个蓉。
说到这儿,沈留轻轻叹息一声:“那些事情,从那之后,再也无人提起,只是有些事情,绝不可能忘记,越是隐藏反而越是刻骨铭心。大哥很疼我,但是十年后我还是离开了沈家,小文在沈家呆了二十多年,他的心思更是难以捉摸……”
雨晴眨眨眼睛,“爹,你为什么要离开沈家呢?”沈留作为沈意的幼弟,在沈家绝不会有人敢给他脸色。
沈留愣了一会,又缓缓说道:“我离开沈家,是因为我不喜欢那儿。大哥是很疼我,可是他给我的时间很少,更何况,在一个族长心里,放着的永远是沈家,他连自己都不放在心上,更别说其他人了。我原名叫做沈遥,后来留在大官庄后才改名叫沈留。”留,是因人而留。
“你看起来很洒脱,似乎只要吃饱穿暖就行了,对于那些女孩子们在意的胭脂水粉衣服首饰之类的,你似乎也从不在意,看起来很好相处。我却知道,那是因为没有触动你的底线。”黑暗中沈留的眼睛渐渐明亮,“你在意的其实只有一点,那就是你的自由。其他的你都不在乎,可是你不愿意别人干涉你的生活,不管这个人是谁,你愿意按照自己的意愿生活,不愿意被别人左右。你之所以对生活要求很低,是因为你不愿意为了那些勉强你自己,不愿意委屈自己,有舍才有得,要想换取一些,必须舍弃一些,你是个知足的人,把自己所拥有的看作是天下最珍贵的,有些事情你不是不能做,你只是不愿意用自己所珍贵的换取那些自己不在意的而已。其实,这一点,我们父女很像。”
沈留的声音里带着微微的骄傲和唏嘘。
“爹,真的是这样吗?”雨晴又眨眨眼,似乎爹说得这些她都没有想过,一直以为自己很好养活,不挑吃不挑穿,又能受得了委屈。原来是因为自己另有精神支柱,这样说。自己也能算个有追求的人啦?雨晴忍不住得意,记得以前看小说,书中这样的女子总是特别讨人喜欢地,原来她也是啊。
感谢上天,让她遇到了老爹。发现了雨晴自己都没有发现的优点。
“是。”沈留声音带笑,“沈家太大了,又太复杂,我既然从那里出来,就不愿意女儿再回去。不过,