因为受时代限制的印染漂白技术，一些颜色往往只为顶级贵族独享，芮尔典王国继承了浚金、紫、朱、白尤为上层社会所喜，其中又以最稀缺的紫色为最，只出产在战神峰一带，在当地人传说中是卡拉德征服时交战双方英雄在此流的血。这些“持剑者”被国王统一赐给白色的长袍，以及象征身份的金项圈，在宫廷里有独立的营房，甚至在特定场合可以骑马，如此殊荣和优待无疑拔高了他们的地位，不同于众的装束和标志成为他们所特有的荣誉。
可人都有私欲，与御卫队那些出身显贵的“红袍子”相比，这些“白袍子”既无显赫家世、尊贵头衔，也没有属于自身的领地，凭借国王的宠信他们极易得到升迁，职权不小却缺乏相应的制约，在国王面前如听话的猫儿狗儿，在曙光宫外则如饿狼猛鸷。对此历代国王并非不知，但却选择了纵容，因为这些依附于王权存在的附庸已经势大难制，数百年来在西斯瓦迪亚已形成一个特殊的政治集团。又因为与王室的利益捆绑，为维护王权或者说是自身权益而不惜性命，他们也与贵族一样受次子或者说是余丁的问题困扰，因此在对土地的渴望指使下极为好战。
在这些有资格穿上白袍，随扈国王起居日常的精选带剑侍从里，为首者被称为第一带剑侍从。这不仅仅只是个负责安全的警卫官，更要类似秘书一样辅佐处理政务，护卫、簿记、传令甚至参与战事都在职责之内，没有这根“手杖”国王便寸步难行，也只有在国王手里这根手杖才金灿灿的。出任这一职位者不仅仅需要国王的信任，作为所属利益集团推举出的代言人，更需要带着大家一起挖王国墙角，一方面要满足派系利益，一方面又要从中协调，防止竭泽而渔，不使名叫芮尔典王国的这座高楼被挖倒。
老吉姆从卡洛曼六世时便被提拔担任这一职务，至今已有五十余年，按照惯例他早该从“第一剑士”的位置上退下来了，但自他任职起苏诺时常爆发的民乱便绝了迹。斯瓦迪亚平原作为卡拉迪亚大陆的主要产粮区，自卡拉德帝国时起就是人口最为集中的地域，苏诺作为王都每逢天灾兵乱更成为逃难的首选，用现在的话来说就是人口爆炸。作为王室的核心统治地带自无遭受兵祸之虞，但四郡土地有限，况且就算能够安置，王室也不会损害自身及直领附庸的利益来这么做。流民积聚为求活路，只得变身盗匪掠夺周边，商路因此受阻又导致大量破产农民和失业的手工业者的出现，这些游民无产者使秩序进一步恶化，往往因为不能及时安抚、赈济酿成民变。
作为殁于王事者的遗孤老吉姆从小就来到骑士堡（位于苏诺以北的日露林地）生活，年幼的他对失怙并未有太多感触，反而因对贵族骑士的艳羡产生了对上层社会的向往。他赶上了好时候，当时身为王储在骑士团学习的卡洛曼六世只比他大六岁，这一批人自然而然的成为其随扈，及至成年他便穿上白袍有了相应的精选带剑侍从身份，随着卡洛曼六世继位进而成为国王近侍。
1200年前后的北征时期，苏诺四郡由于粮草、人员的征发导致秩序波动，当时才二十出头的老吉姆因此被卡洛曼六世派去依林哈达郡的艾里邑“主持工作”（相当于监督专员）。直领附庸出身的优势使他并未因年龄被排斥，反而很快得到民众信任，既完成了国王的差使又让乡人免遭税吏过度盘剥。他因展现出的实务能力得到卡洛曼六世青睐，与凯恩的师傅克莱布差不多同时得到提拔，因为安定四郡的功劳和近侍出身，他被优拔为第一带剑侍从，比起那时已年近四十的克莱布，尚且年轻的他可谓风光无限。
同为国王近臣的两人，一个是手杖，一个是影子，但具体到实际事务中职能范围却有冲突（一明一暗）。他俩都是聪明人，明白手中权力的来源和上位者的忌惮，虽刻意避免了正面交恶，但关系谈不上好也说不上坏。王室需要家臣来平衡外臣，却又要避免被家臣彻底架空，所以有意引发身边人的竞争，既不能斗的太厉害影响正事，也不能保持一团和气。上一章里老吉姆之子埃德蒙德所说的两家世交便是这一层关系，但其实重点在于继任王家情报总管一职的凯恩，他与克莱布名为师徒，实际上如同养子。而早在二十年前，托尼参与的私酒生意便有老吉姆的影子，只是后来为凯恩插手制止，但如今他的独子乔纳森却阴差阳错的深涉其中。