天已入夜，冷风卷起大片的雪，在京中长巷里刮得乱而迷眼。叫骂声声中，邓准被狠狠摔在忠义侯府外洒白的雪地上，身边散落了一地碎茶叶子，从此就成了一只无人再顾的丧家犬，终于惊恐地扑爬着回头，放声大喊：“师父……师父——”
“滚吧！”董叔粗了嗓子怒吼一声，气得径直把手里的茶缸都向他摔去——
砰地一声碎裂在侧，吓得邓准缩身抱头，待他再敢抬起眼惶然看去时，不远外忠义侯府那乌金大匾下的朱红大门已带着这四年中他所有好的、坏的，嫉羡的、渴求的，不甘的或不舍的，在他眼中嘭声关上，徒留门外那两盏依旧幽明的黄纸灯笼，还在大风里百无所依地猛摇。
裴钧只觉再难在厅中坐下去。
他刚起身跨出两步，却一脚踩翻了烧在脚边的燃炭铜炉。
铜炉中烧得正炙的炭球滚落出来，顷刻将他袍摆的丝线燎着了，在他恼怒倒退的一步间，那火苗已迅速爬满他补褂袍摆的丝丝彩线——叫他连忙弯腰甩袖扑熄，可饶是如此，这时低头再看，那袍摆上原有的一圈彩绣祥云却依旧被烧破熏黑，此时只是乌糟糟的一团了。而袍摆边角那几日前才被他补上的小小破洞，任凭当初是用多么小心的针线与藏头缝起来的，此时也早同周边衣料一齐付诸一炬，再瞧不着了。
“白他娘补了。”裴钧低低暗斥一声，一边解着褂领盘扣一边走回正房，皱着眉一把脱掉了这身三品的衣裳，脑中还浮现出邓准方才尖声指责他时的那张蹙眉的脸——
竟然是邓准。
背叛他的人，竟然会是邓准。
前世官场政局如烟，一切到头错综复杂、细节遍布，他自知他那惨淡的下场定是有人背叛出卖、推波助澜才会造就——他怀疑过同盟一党的很多人，他怀疑六部，怀疑师兄师弟，怀疑闫玉亮、方明珏，怀疑崔宇甚至怀疑内阁除蔡延外的每一个人，他怀疑手下的每一官每一吏——可他没有怀疑过邓准。
因为邓准至始至终都不是个官，根本不在这罗绮金汤的官场。
邓准是他的学生，他在无人选邓准时选了邓准，在众人笑邓准时留了邓准——他从来只当这学生应是在局外的，甚至到他前世生命的尽处，他还庆幸过这学生因此得以保全性命……可当一朝再世为人，他却发现原来早在这十年之前，这本该在局外与他生死毫无瓜葛的学生，竟然已经被姜湛策反成了安插在他身边的眼线了，亏他还待折损千金来为他改命！
若是今日没有晋王姜越发怒戳破此事，他仍旧浑然不觉，那便会如前世一般，由着这如幽灵般蛰伏的学生再寄居于他身侧，立在他最近处，再盯他下一个十年！
事实如同扇在他脸上狠辣有力的一巴掌，叫他几乎怀疑起他竟曾是这学生的师父。
可原来这就是师父么？
这天底下不知何时兴了这样的规矩，要两个毫无血亲之人将命理如此捆绑在一起，一个教另一个毕生所学，另一个又帮这个打理琐碎、甘为奴仆，一生都要唤他一声“师”。
古有言师者，所以传道受业解惑也，可人非生而知之者，孰能无惑？此时的裴钧已经困惑到愤怒——他不知自己前世今生的重重心血究竟何处苛待了这学生，竟叫这学生为了换一个这朝中俯仰皆是的位子，就能如此忘恩负义将他一切隐秘之事告给姜湛——
姜湛，姜湛，一切都是因为姜湛！
裴钧扶额闭目坐卧榻上，一闪神间，前世种种因缘际会如乱花过眼，叫他痛彻心底的愤怒就似千军万马踏过原野——这一刻，他忽而毫无遗漏地想起了他前世一府荣华俱损后满目的萧索惨烈，想起了天牢之底幽深恶臭的草席牢笼，想起了他周身蚁噬般的剧痛伤口，想起了他血脓满布的双手和破碎的腿骨……
——姜湛，都是因为姜湛！
他曾待姜湛以心、以血、以骨、以肉，姜湛对他却只是冰冷的利用。
晋王说得何其真切——他裴钧果真是瞎了。他瞎得彻头彻尾、惊天动地，竟是重生一世也看不见姜湛放在他近处的这只眼睛。如今的他在姜湛面前强作的戏码在这只眼睛的注视下，又何尝不是个跳梁小丑的样子？
一切重蹈覆辙般再度上演了。姜湛知道他贪墨了，知道他与盐业有染了，甚至知道他关起门要有异心了……所有这些都与前世没有半分不同，如若他不做些什么，那他这一世的结局，也不会与前世有半分不同……
正沉思间，不知过了多久，裴钧忽听窗外一阵窸窣紧促的跑走之声，登时神灵一紧，不自觉就探手枕下，倏地摸出一把雕柄短刀来，刚要拔刀出鞘，敲门声却已然响起。
“大人！”董叔的声音响在门外，“外面来了个青云监的学生，说要叩拜大人！”
裴钧一口紧提的气这才松下，再度把手中短刀徐徐放回枕下，向外沉声道：“我不见什么学生，您老叫他走吧。”
董叔却在外头又说：“大人，那学生可不像是来送礼讨功名的，他浑身都被打伤了，说是大人叫他来的。”
裴钧心思被此言一岔，不由奇道：“我何尝叫过学生来府里。他叫什么名字？”
董叔仿佛在外边急