振麟虽被苏清凝的剑招耽搁了些许时间，但他的轻功在江湖中也属上乘，就在月色初上的时候，找到了小道上奔跑的马车。马车上半边车厢早些时候已经被他打坏，车内男子的衣角露了出来，在颠簸中随风摇曳。马车仍是不要命地向前跑，无奈与后方来人的距离越来越近。
追了大半段路程，振麟与南宫烺的距离已经相差甚远，此时他也不想多做纠缠，出手便是一拳打在了另外半截车厢之上，一时间整辆马车被击得粉碎，四分五裂的马车下压着两个人的衣裙，血迹斑斑，两匹狂奔的马也翻到在了地上，全身颤抖，不停发出马嘶声。振麟走了过去，想要确认马车下两人是否已然毙命，然而就在同时，身后的树林之中传来一声巨响，整个林中窜起熊熊烈火，这灼热的杀意让他不觉一惊，立刻停在了原地。
麒麟燎天！
这是麒麟宫以一敌百的招数，振麟只在战场见南宫烺用过一次，如今这招出现，意味着大宫主正身处险境！其中一定有埋伏！
振麟从怀中取出一个火折子，朝着马车便是一扔，头也不会地向着身后林间的火焰里奔去！身后的马车也燃起了火苗，逐渐将这个残骸燃烧殆尽。
看着振麟的突然离开，皊苒明白此时南宫烺和苏清凝的决斗已经决出胜负。躲在暗中的皊苒左手捂着自己的嘴巴，生怕自己发出一点声音，她右手扶着昏睡的爰昊，泪水不自觉地流了下来。她虽没有见过五年前的大火，可是近在咫尺的烈火滔天却是让她触目惊心，看此情形，师姐恐怕凶多吉少。
皊苒恍然想起江雪吟讲过，若是遇到危机，就打开第二个锦囊，她从怀中摸出另外两个锦囊，其中一个显然已经被人打开过，又放了回去。锦囊里的字条上正反面都写着四个字，上面的字迹清晰可见：
正面写着“金蝉脱壳”，
背面写着“弃车保帅”。
原来师姐早在离开扬州城之前就料到这一路会遇到危险，所以她一早就计划好了，方才以一敌二的拦截，都是为了皊苒和爰昊的逃脱争取时间，在打斗之时，师姐又以天尘派传音入密之法告之皊苒弃车藏身，在强敌面前造成死亡的假象，避至暗处，方可脱身。
此计若是上天垂怜，苏清凝也能想办法逃生，那就是上策金蝉脱壳，若真的是敌我悬殊太大，只能是下策弃车保帅。师姐一向为人正直，心里早就做好了打算，就算为此牺牲，也不会有半分怨言。事已至此，皊苒抹掉眼泪，不再多想，继续隐藏在夜色之中，无论能否与苏清凝会合，为今之计只有尽快将爰昊送到大理寺。
振麟赶回去的时候，地上躺着一片尸体，从他们的衣着看来，都是封灵冢的杀手。这些杀手的死状惨不忍睹，不是支离破碎，就是浑身焦黑一片，面目难辨。他走了一圈，确信南宫烺安然无恙，却也没有发现苏清凝的尸体，难道在这次封灵冢的暗杀之后，他们俩的比试仍未结束？
夜色已深，振麟独自一人回到先前歇脚的客栈，所住的“地”字号房已然亮灯。他心中一阵欣喜，推门而入，两个人影映入他的眼帘。振麟眼前的这个男子正撑着胳膊看着床上睡着的女子，而这两人正是南宫烺和苏清凝。
“大公子，这是怎么回事？”振麟一脸惊愕，南宫烺竟然没有杀苏清凝，反而把她带回来了。
“麟，明泉在哪里？”南宫烺看了一眼振麟，暗红色的眸子竟然带了一些疲倦。
明泉是麒麟宫的医师，医术高明，当世恐怕无人能出其左右。南宫烺这样问起，振麟大感不妙。他细细看了南宫烺，发现他的右手虎口和手臂之上都有伤口，焦急地追问道，“大宫主，你受伤了？”
南宫烺挥了挥右手，表示并无大碍，“我没事，让明泉来给她治伤。”
“大公子，她是宋人！”振麟这句话脱口而出，实在没有想到南宫烺居然会救一个宋国女子，若是让宫主和二公子知道了，大公子一定会受到重罚！南宫烺平时痴迷武学，一向不近女色，这次一反常态的表现实在让跟随他多年的振麟担忧。
振麟细细地看着床上的女子，是与他们见过的辽国女子不同，这个女子的五官更为精巧，面色更为苍白，更因她习武，她的眉眼间有种说不出的英气。她舞剑时的清冷独行，目空一切，好似世间一切都掀不起她心中的半点波澜，这种为武痴狂，又略显寂寞的神态倒是和南宫烺有几分相似。
“我知道，去把明泉找来。”南宫烺的眼中倦意更甚，话语间随即闭目养神。
“是。”振麟作揖离去，不再多说。
其实，苏清凝并不是南宫烺救的第一个宋人，说到他第一个宋人，那就是明泉。
那年，长白山上的雪下得格外大，南宫烺和几个辽国的贵族子弟在雪中打猎。一阵血腥味随北风飘来，南宫烺身边的猎犬狂吠了一声，跑进了树林。南宫烺随着猎犬追了进去，发现是一个衣衫褴褛的少年被一群野狼围困在中间，他的身上已经有不少的伤。
两只攻击过少年的野狼四肢颤抖，叫了几下，退后几步，倒在了雪地上，七窍流血。听见了同伴的叫声，周围的狼群数量越来越多。
又是一阵叫声，所有的狼群向这个少年袭去。那个少年没有挣扎，也没有闭上眼睛，看着这些野狼倒在了雪地上，浑身冒着烟。
在这少年面前的是一位穿着红褐色衣衫的辽国少年，气