顾念不说话了，手指翻动着书页接着往下看。
杜母跪拜完庙里的佛祖，出门的时候柳敬知已经走了。杜母并没有看见他，只是看见自己的女儿站在树下，姿态高雅，红裙飘飘，弱柳扶风像是不经意就会被风吹走。
“夕月。”杜母唤了女孩一声，树下的人没有反应。
她又稍微往前走了几步。许是脚步有些沉重，踩在枯枝上发出了脆响，还在沉思的人一下子就缓过神来，转过头看着面色有些担忧的妇人，微微笑了笑，
“娘，您来了！”
“月儿你可是有什么心事？”
“没有没有，怎么会呢？”她抬头望了望满枝繁花的梨树，“只是看见这梨花太过于美丽，一时欣赏入了迷而已。”
她向前快走了两步，双手挽住杜母的臂弯，母女两个相互扶持着，缓缓移出了院子。
躲在墙角里的人看见她们的背影渐渐走远，才从走了出来，手里拿着扫把。
有美佳人，在水一方。
他脑海中依旧是刚才少女拈花时的倩影，久久挥之不去。
他自嘲似的摇了摇头。拿起手中的扫把，扫起了满园的花瓣。这花瓣虽美，但终究还是免不了掉入尘埃的宿命，还不如让它们生长在枝桠上，享受着短暂的美丽。他有一下没一下的扫着，堆起一座座矮矮的花冢。
算算日子，离天元科考的时间已经不足三日了，是时候向方丈告辞，进京赶考去了。只不过，不知道这十年的寒窗苦读，是否能够换来一个美满的结果。
“圣旨到！”
一行人骑着快马，为首的公公扯着嗓子，还没进门就喊了起来。声音尖锐凄厉，像是被卡住脖子时发出的叫喊，又像是鸭子被屠杀之前的聒噪。
“奉天承运，天元诏曰。杜青山为官清廉，正直公正，堪为国之表率。今任命其担任科考主考官一职，还望卿自勉恪训，钦此。”
前面黑压压跪着一群人，以杜青山为首。杜夕月跟在人群中，虽然不知道什么原因，但是还是跟着人群一起下跪。
张公公眼睛眯成了一条缝，双手递过黄澄澄的圣旨，带着不达眼底的笑，弯腰冲着杜青山，
“杜尚书，恭喜恭喜啊。别愣着了，快点起来接旨吧。”
杜青山铿锵有力的说了一句“谢主隆恩”，双手伏地磕了一个响头，才战战兢兢的接过圣旨，感恩戴德的看着前面拿着拂尘的人，
“多谢张公公。”
张公公摆摆手，带着一众小厮出了院子，骑着马走远了。
杜夕月走上前，“爹，为何皇上突然让您担任主考官，这些事平常不都是文书局管的吗？”
杜青山左右四处望了望，屏蔽了一众不相干的人。
“月儿慎言！如今文书局上下勾结，狼狈为奸。这几年的科考招来的都是王公贵胄的子孙，着实令人怀疑。为父经过调查，前些日子参了这些个腌狗一本。此下定是陛下不放心将此重任托予他人，所以就交予我全权负责，也算是陛下对我的信任。”
杜夕月点了点头。父亲的声誉在外面是极好的。都说闺阁女子不问朝堂之事，但是杜青山从小就对女儿从不隐瞒。索性女儿是个极聪慧的，遇到问题还能帮助他解决，好几次在宫廷的政治斗争中逢凶化吉，杜青山很感谢自己女儿的功劳，平日里也就高看她一眼。
天元科考定在每年四月十五。那是天元开国皇帝登基的日子。当初老天元帝为了感谢那些陪他南征北战的将士，也是为了选拔国家未来的栋梁之才，所以那时就定下了一个规矩，每年的这个时候，无论出身，无论年龄，只要报名，都可以参加这一年一度的科考。
当然，能够进入天元城参加科考的秀才，都是要经过地方层层选拔上来的。有的靠推荐，有的则是考试。所以能够有资格站在最终考场上的，无非就是两种人。一种是家庭背景极其强大，非富即贵之人，另一种就是家境贫寒，但是学识渊博，靠自己的努力一步步爬上来的人。
算起来，杜青山就是那些家境贫寒学子中的一员。想当年，自己还是一个放牛娃，生活在乡下，但是他心中有着经世蓝图，胸腔中燃着一团火，凭借着自己不懈的努力，最终一路过关斩将，拿下当年的状元。
这一路也算是顺风顺水，老天元帝是个爱才之人，当时就给他一个不错的官职。经过这几十年兢兢业业的工作，他最终爬上了尚书这个位置。在天元国的官制中，这也算是一人之下，万人之上的殊荣。
杜青山对自己今天的成就很满意，也心怀感激。从官至今，从未忘记过初心，始终将国家的利益放在首位，常常直言进谏，所以在朝中也算是树敌颇多。
由于他实在是太过谨小慎微，其他人竟找不到丝毫把柄，所以这些年一直都怀恨在心，但是不敢有丝毫动作。
杜青山的要求不高，他不希望能够大富大贵，只希望他能够安安稳稳退休，有生之年看到女儿找到一个好的归宿，他便可含笑而去，不负此生了。
天元科考分为两个大的环节，其中一个是笔试，要求诸位考生在一炷香的时间内根据给出的一句经典结合时事，针砭时弊，写出自己的想法。无论对错，各抒己见。然后由主考官评选出优秀考生十二名。
这十二人将进入下一个环节，也就是环考。环考要求考生随机组合，抽取黑箱子中的题目，对所抽到的题目进行辩论，这场考试是公开的