青峰寨。
话说在外寨的一处营帐中，范长老跟马香主、小郭子一边演戏，一边吃东西，正在补充体能。
就在这时，营帐的门“哗啦”一声便被强行推开了。
原来，在营帐外面偷听的那一队土匪腹中饥饿，终于熬不住了，他们齐刷刷冲进了营帐，瞬间便将范长老等人围了起来。
“啊！兄弟们饶命！兄弟们饶命！兄弟们饶命！”范长老立刻拉着马香主和小郭子跪在土匪头子面前，故意求饶道。
“嘿嘿嘿！兄弟们今夜要是不路过这营帐，还不晓得大当家竟然如此对待我等！”那个土匪头子冷笑着说道。
“老哥，这些吃食可是你从内寨带出来的？”那个土匪头子拉起范长老，小心翼翼地礼貌询问道。
“请头领饶命！我就是内寨一个照料马匹的下等人，这些吃食只是内寨里像我这类下等人才吃的……如果不是听说外寨没啥吃食，我实在不好意思拿这些吃食招待两位拜弟，因为怕丢人呀！”范长老装作无可奈何道。
“兄弟们，你们瞧瞧！按照他说的，内寨下等人才吃的口粮，我们这几日都能吃上吗？”那个土匪头子指着地上还没吃完的一包吃食，十分愤怒地咆哮道。
“高大哥，以前青峰寨没有被围困，咱们兄弟哪一日不是吃香的喝辣的，可这些日子竟连一口水都难得喝上呢！原先一道儿来青峰寨入伙的三十几个兄弟，现在就剩下咱们几人啦！当土匪简直没法子干啦！”另一个当副手的土匪头子垂头丧气地抱怨道。
“噢！兄弟们，可别生气，我这儿还有一包吃食，原本是让两位拜弟带给其他弟兄的，既然你们兄弟也如此困难，那就当是我送给你们兄弟的见面礼吧！希望你们兄弟不要嫌弃，今日且饶过我们兄弟仨的性命！”范长老十分有眼力见儿，他立刻趁机将一包吃食塞给了那个土匪头子。
范长老向那个土匪头子“行贿”的行为似乎做得十分妥帖，两个土匪头子和其余几个土匪眼中全是惊讶的神色。
“老哥，你把这吃食都给他们了，咱们那几个兄弟咋弄？让他们活活饿死吗？”马香主面色装作有些不依，故意出言阻止道。
“没事儿！老弟，大不了我再回内寨，为那几个兄弟想想法子呗！”范长老跟马香主眨眨眼，面色轻松地安慰道。
范长老的回应立时怔住了两个土匪头子。
那个土匪头子手里捧着一包吃食，双腿却不由自主地在“神通广大”的范长老面前跪了下来。
“咦！头领，你这是何意啊？”范长老假装不明白，他赶紧搀扶起那个土匪头子询问道。
“老哥如此高义，我等只想有一口吃食能活命……老哥若能弄到口粮，还请老哥帮帮咱的兄弟们……”那个土匪头子觉得范长老能弄来食物，他这时大概有求于范长老。
“头领，我……我不是不想帮忙，我就是内寨里的一个下等人，如何帮得了你的兄弟们活命啊？你手下有多少兄弟啊？多了我可没那么些吃食啊！”范长老一边有些不情愿，一边却趁机打探道。
“老哥，此地不方便说话，还请随我等兄弟去我的营帐里叙话……”那个土匪头子十分谨慎地回应道。
“好吧！我还赶着要回内寨里干活儿呢！恐怕得快一点儿！”范长老一边跟着那个土匪头子向前走，一边口中有些抱怨道。
“请老哥放心！只要你们兄弟仨一路上不多讲话，我就保证你们兄弟仨的生命安全！”那个土匪头子倒是十分机敏地应承道。
于是，那个土匪头子领着范长老、马香主和小郭子，走进了靠近“一线天”寨门的一处营帐里。
那个土匪头子倒也不吃独食，他分了一半吃食给其他几个土匪。
其他几个土匪便十分知趣地退出营帐，守在了营帐周围，大概是去执行警戒任务了。
还真别说，这处营帐地理位置极佳，就建在一个崖洞里，如果不是被围困，这处营帐倒是一个极好的居住场所呢！
范长老明白，能在青峰寨住上这么“豪华”的营帐，绝非等闲之辈！
“还未请教头领的大名？”范长老朝那个土匪头子抱拳询问道。
“哈哈哈！这里恐怕已经没有人能记得我的姓氏啦！也罢！我叫高奎，原来是三当家手下的，三当家还在世那会儿，我和手下弟兄们在青峰寨上还是能被人待见的……自从三当家殒命之后，大当家的便疏远了我等，不但将我等赶出了内寨，还将我等安置在胡一千那个小人的手下卖命……”那个土匪头子愤愤地说道。
“高大哥，你竟扯那些老黄历干啥玩意儿！只怪咱们兄弟跟错了人！三当家老早就死球了！咱们兄弟现在连命都可能保不住，昔日的辉煌有啥好说的呢！咱就说胡一千那个小人，他去求大当家，大当家不也没给啥好吃食嘛！更何况是我等呢！”那个副手拍拍高奎的肩膀安慰道。
“嗨！要是三当家殒命之后，我就带着弟兄们出走，现在恐怕好日子都过上了呢！这都怨我，贪图青峰寨当土匪那点小利……现在后悔也是晚啦！”高奎耷拉着脑袋叹息道。
“噢！高头领莫非就是威震天山南北的‘高一鞭’？失敬失敬！哈哈哈！”马香主笑着猜测道。
“啊！你，你究竟是谁？怎能识得我？”高奎打量着马香主，想了半天也没有认出来。
“想当年，威震天山南北的‘高一鞭’也算是正儿八经的