海匪宋三宋五兄弟原本出身于浙江沿海一个普通的渔村，雍正爷时海禁不严的时候，靠着出海捕鱼，稍带着跟琉球，倭国的人们做些倒买倒卖的生意过活。由于两个兄弟幼逢异人，学得一身好本事，加之乐善好施，颇讲义气，手底下很是有帮子忠义的兄弟，每日里除了出海之外，聚众舞枪弄棒，豪饮嬉耍，日子过的倒也惬意。
都说美女爱英雄，这话一点不假。一次兄弟二人出门，偶遇一富家少爷调戏一对姐妹，自然出手相救，将那富少狠揍了一通。那姐妹貌美如花，见二人英豪，又感其搭救之恩，心中不禁生了爱慕，自愿以身相许，居然姐妹分别嫁与了兄弟。男才女貌，婚后恩爱不及细述。奈何好景不长，那富少便来报复。
原来那富少原是邻县县太爷的儿子。那县太爷幼年下体曾经受过重伤，损及阳物，房事上每每疲而不硬，硬而不坚，坚而不久，久治难愈，子嗣艰难，直到四十才误打误撞下得了这个儿子，虽也疑惑儿子是不是自己亲生，对其倒是爱如明珠，真个是含在口里怕化了顶在头上怕闪了。
儿子被打，将县太爷气的一佛出世二佛升天，不过宋氏兄弟素有威名，县太爷心思阴狠，不肯直掠锋芒，想了一个计策为子报仇——他打听到宋家两位夫人笃信佛教，逢初一十五必去庙中进香布施，遂买通了寺中的沙弥，趁宋家兄弟出海未归，两位夫人无人陪伴时，在素斋中下了**，掳回了两女，父子一同奸淫了二女，这且不算，又玩弄数日，将其卖入了妓寨。二女本是良家妇女，哪堪如此**，在被老鸨儿逼迫接客时，趁其不备，吞金自尽。
得了消息的县太爷自持身份，又知宋家兄弟素来守法，并不放在心上，却忘了一句俗语：兔子急了也咬人。要知那二女不但貌美，而且温柔贤惠，宋家兄弟爱若珍宝，便是手下那帮兄弟，也是敬若神明，出海归来之后，听到如此晴天霹雳，可算是捅了马蜂窝。
杀妻之恨让宋氏兄弟怒火冲天，再经众弟兄撺掇，更加失去了理智，带上家伙，直接杀上了县太爷家，将县太爷家合府数十口全部宰了，这才算是消了心头一口恶气。只是因此，却也无法在老家待了，索性领了兄弟们出海，干起了不要本钱的买卖。
造反杀官乃是巨案，在当时曾经引起了轩然大波，后来恰逢乾隆禁海，沿海除了广州以外，任何港口不得开放，沿海渔民一些可以远洋的帆船都砸了烧了——大环境如此，这才让逃亡海外的宋氏兄弟逍遥至今。
宋氏兄弟的仙人膏是从一个叫做汤尼的碧眼赤发的洋人手中交易而来，据这个洋人自己说，他是一家叫做什么“东印度公司”的高级管理人员，还是大英帝国的子爵。之所以愿意跟宋氏兄弟交易，自然是看中了他们跟周边各国的关系。
要知道自从乾隆二十二年乾隆帝明发诏旨，规定“红毛夷船”只能在广州贸易，不得再赴浙省以来，清廷对于禁海的决心越来越大，打击力度也越来越大。而唯一的通商口岸广东，又实行保商制度，政府特许建立了具有政治经济双重作用的外贸垄断机构“十三行”，全权负责制定进出口货物的价格，承包，代交，赔补外商的进出口税，严格管束外商，使得外商在对华贸易中处于不利地位。为了改变这样的局面，外商费尽心机的希望通过民间的渠道打破这种不利的局面。
正是在这种情况下，汤尼结识了宋氏兄弟，自然如获珍宝，加意笼络起来。也就是在他强大的财力支持下，加上后来认识的天圆教，段成功，宋氏兄弟手下的力量空前壮大，达到了如今大小战船十数艘，弟兄上千，火炮数百门，纵横海上，无人敢惹的规模。
段成功是宋氏兄弟贩卖仙人膏最大的买家，以前都是由洞玄子从中接洽，单线联系。自从其失踪以来，买卖双方都很焦急，直到舒敬出面，这才重新建立了联系，如今这艘拉有数十箱仙人膏的沙船，便是在这样的情况下，自镇江海口驶入内陆，直奔苏州而去。
俗话说“会使风逆风千里，不会使顺风难行，”说的便是行船的道理。五桅沙船之上，皆是行船数十年的老手，加之挣银子心切，自从正月十四驶入内陆以来，真正是一日千里，一昼夜的功夫，便驶近了苏州。
徐家驿。
端木凯身上披着一件猩红的披风，静静的站在沙船船头，寒风扑面，带着潮湿的气息，将他的袍角辫梢掀起，吹的披风猎猎作响。他却如同没有感觉一般，雕刻般的脸上毫无表情的注视着眼前的景象。
这是一路之上他所见过的最繁华的港湾，蜿蜒伸进干枯野草深处的水道里停满了三桅五桅的帆船，星罗棋布的煞是壮观，落日的余辉染红了天上层层叠叠的白云也染红了船上的白帆。悠扬的渔歌参差起伏，岸边人流接踵，一派繁忙中夹杂着悠然的繁茂景象。
“教官端木，想什么的你？”问话的人口音奇怪，说话的方式也很奇怪，端木凯却知道，定是岛上前几天来的那个金发碧眼的姑娘，和其同行的，还有个同样金发碧眼的青年男子，听说两个人同样来自英国，是什么剑桥大学的校友。端木凯不明白大学是什么意思，估计应该和大清的翰林院一般吧。
女孩叫琳达，热情开放，朝气蓬勃，对什么都很新鲜，还是个胆子很小的姑娘，杀条鱼都不敢看，长的也与国人不同，身高体健，身材丰满，虽说