乾隆的目光嚯的一跳，静静的盯着明瑞的眼睛一言不发。
明瑞却不为所动，继续说道：“听那善宝所言，此事不但事涉李儒，还牵连到山东巡抚，布政使，按察使，满省大员，尽皆入内！”
明瑞说到这里，吁了口气，仿佛他也不敢相信这是真的一般。
乾隆听说一个杀人案的背后居然有如此曲折的案情，牵连如此之广，案情如此之大，也不禁骇然。同时，他的心中更多了份恼怒，恼怒高恒，恼怒令妃。
他太了解自己的这一干所谓的亲戚了，也太明白底下那帮子所谓忠臣的嘴脸，他拎的清爽，自然明白明瑞所说不是虚言：现在的山东布政使是怡亲王弘晓的包衣，按察使是高恒的族亲，与令妃也有扯不断的关系，而那李儒的知府之位，还是高恒推荐的，其间的关系可谓错综复杂——对那将此事扯出的善宝不由多了份好奇，“依你所说，这案子还真的是牵动朝局了，这善宝究竟是谁，竟然有这么大的胆子？”
“岂止是牵动朝局，奴才浅见，还牵扯到了主子的大政”明瑞没有回答乾隆的问题，而是皱眉沉吟：“假如这善宝所说是实，那赵得柱真是因为清查河工亏空而被上官毒害，那李儒自然是罪大恶极，国法难容。不过却与主子‘宽以为政’稍有不合，那山东官员不敢接案，想来也是顾及这些，倒非如善宝所说官官相护狼狈为奸。现在苦主来了，善宝更是敲响了登闻鼓，遮掩是没道理的，究竟如何办理，奴才倒是挠头了。本想先寻延清大人商议的，却……只能由万岁圣裁！”
乾隆听明白了明瑞的意思，知道他也顾及令皇贵妃，不敢自专，本来有气，转而又想，自从先孝贤皇后死后，自己倒是真的对这长相有些酷似孝贤的魏佳氏有些宠爱，底下奴才有些顾忌也是为臣的忠心，便没有说什么，起身在狭小的斗室中踱步。
明瑞是富察氏的大将，地位仅次于傅恒，自然与乾隆多有亲近，知道自己这个主子任何时候都是一副雍容大度的神气，端坐榻上，听底下臣子奏事，有的时候一两个时辰都不动，现在偷眼打量，见他居然一反常态的绕室彷徨，心知其心中定然是非常的不平静。
明瑞思量着，乾隆已经走到了门口站定，望着远天层层叠叠的乌云缓缓而来，嗓音干涩的问道：“你叔父是什么意见……哦，你还没有……算了，说说你的意见吧！”
明瑞知道乾隆的心真的乱了，不敢迟疑，缓缓说道：“奴才浅见，查，严查，一查到底。”顿了一顿又道：“不过这李儒乃是首恶，其他大人虽也有罪，却似有可恕之道。”
“哼！”乾隆脸上闪过一丝阴冷的笑容：“可恕？看来朕还是德行不够，说是忠心朕的大政，焉知不是欺上瞒下，藏有私心？”说罢回头，冷冷的看了明瑞一眼：“人还真是万物之灵，那高恒入宫慷慨直言，尽述自己奴才罪过，
只说奴才有取死之道，毫不提赵氏之案，对福康安带走善宝更是一言带过，瞧着多么为朕考虑，多么的忠心？你明瑞呢，自问可有欺朕之心吗？”
明瑞想起福康安，不禁猛的叩头：“臣不敢，”他实在是怕了这主子的举一反三，身上冒出一身细汗：“臣自知并非圣贤，不能无过，只望主子多加教诲，勉为纯臣。”
“你是出兵放马的将军，刑名不是你的本领，高大庸，传旨，着刘统勋为本案钦差，速抓李儒归案，严谳审明属实，他既然如此凶残，如此超出常情，朕亦不能以常法处置他！不是觉得朕要和光同尘了吗？不是有人暗地里打些想入非非的主意吗？朕就宰了这只鸡给那些猢狲看。你是陪审，由你派人追索人证物证，一会儿你去见刘统勋，告诉他，不用请旨了，怎么办由得他，听见了？”
后一句话却是对明瑞说的，他砰砰叩首，“扎，奴才领旨！”目送乾隆出了屋门，这才起身擦了擦额头渗出的汗渍，整了整衣冠，去寻刘统勋传口谕。
李儒被点了山西粮道，入京述职，不想爱子惨死，正在伤心欲绝之时，寻思着再找主子撞撞木钟，非得将那杀人的善宝至于死地，最好将赵氏母女也一并宰了，永绝后患。
到了高恒府上，却听门下报说高恒去了和亲王府去看堂会，只得转身再去和亲王府。
和亲王府锣鼓喧天，人来人往，倒似满京城的官员都来这里仿佛，李儒拿了名刺，被下人引了入府，径寻高恒。
高恒尚不知道事情已经有了变故，正笑嘻嘻的陪着弘昼等一众亲王世子们喝酒逗趣，兴高采烈至极，见了李儒，知道他所为何来，却不说什么，只吩咐他且喝酒作乐，诸事无妨。
李儒不敢多言，寻个位置喝酒看戏，嘴里却味同嚼蜡，喧哗的大戏也是不知所云，正在迷茫之时，突然听王府外喧哗，明瑞一身戎装，领着全副武装的兵士闯了进来，不知为何，心脏突突的狂跳了起来。
弘昼知道明瑞是乾隆手下特别得用的人才，虽见对方戎装入内，却也并不着恼，起身迎了过来。
明瑞害怕李儒得了消息逃跑，打听到李儒来了和亲王府，马上带兵赶了过来，也是不得已之举，见弘昼亲迎，连忙打千儿行礼，恭敬道：“王爷，奴才有公务在身，得罪之处您老人家千万海涵，日后我定负荆请罪，现在，却……”
弘昼不知明瑞为了何事，却也知道他定是圣命在身，摆了摆手，嘻嘻一笑：“筠庭说哪里话