“哟，还有大虾啊？谁送来的？”福康安也不客气，拿筷子夹起一只红喷喷的大虾，剥开外皮，将虾肉放在姜汁碗里里蘸了一下，放入嘴里大嚼起来，“嗯，芳卿的手艺还是这么好，这又是什么菜？唔，点了醋吧，又滑又脆，很清口啊！”
福康安说的是一盘凉拌海带。
许芳卿拿了一个枕头给曹雪芹垫在身后，扶着他坐直了些，一边招呼大家“吃啊，芹圃身子骨儿弱，我得喂他，你们都别看着我们。善宝大爷是吧，你得学学三爷，我就喜欢这样的性格。随园先生，你就不用我再让了吧？”
放下尴尬，这芳卿倒是个豪爽的性格，恐怕也只有这样的性子，才会效仿那红拂夜奔之举吧。
曹雪芹却道：“说这些做啥，既然来的，都是看的起我曹某，我便以朋友之义待之，客气来客气去，没的生分，干脆就是个不管——吃饱则罢，吃不饱也怨他们没出息。”说着瞧了善宝一眼，灵动的眼神蕴满了笑意，想来这话是专对他说的。
袁枚一笑，拿起筷子吃了起来，富康安更不客气，吃的满嘴流油，其动作之豪放，倒与他的相貌不符。
善宝后世当过两年兵，平日吃起饭来也是风卷残云，动作如风，今日看着满桌丰盛菜肴，尤其是那盘大虾和那盘拌海带，却无论如何都没有吃饭的胃口，拿着筷子随意的夹着菜，装作漫不经心的样子道：
“这大虾海带好像是沿海那边的食物，咱们这边好像并不多见。”
“善宝原来识得此物？”袁枚指着那盘凉拌海带道，“前年我去山东访友，去过烟台，那当地的老百姓便管此物称作‘海带’，想不到你小小年纪，倒是见多识广。”
不就是个海带嘛，善宝心中不以为然，嘴里却谦虚道：“随园先生谬赞了，我阿玛常保当年在福建做都统，那边靠海，这才对这东西有些了解。”说起瞎话，眼都没眨。
接着道：“我只奇怪，这些东西不易保存，咱们这边很少见到，怎么……？”
“孤陋寡闻了吧？”福康安手里捏着个剥好的大虾，蘸了姜汁放入善宝的碗里，“不嫌我脏吧？我家门下有在靠海当官儿的，因这海物味道鲜美，倒是不时送来孝敬，路途遥远不怕，用棉被包了冰块，将那大虾什么的放进去，就走上十天半月的，里边的东西也坏不了。”
“哦，”善宝点头，寻思这有钱人果然会享受，便听芳卿说道：“我家芹圃世居江宁，生平除了贪那杯中之物，就爱吃这海鲜，朋友们知道了，便不时送过来些。”
“原来如此！”善宝心中有底了，心说这曹雪芹莫看穷困潦倒，却因一部《石头记》而与诸多勋贵交好，这些人别的本事不见得多高，弄些个吃食倒不费劲。
“我瞧先生身体……？”善宝随口将福康安放到碗里的大虾吃了，富康心里便是一喜，听他说到：“病了多久了？”
“生老病死，你也用不着顾忌。”曹雪芹吃着芳卿给他剥好的大虾，嘴里含糊不清的说道，面色十分坦然，仿佛生病的不是他，毫无怨懑之色。
写出那么细腻文字的人，性格居然如此豪放，善宝不禁心中佩服，更加坚定了心中的念头。
一时便听芳卿叹息一声说道：“芹圃不吃素，除了贪酒，身子例来健壮，少用药石。半年前去石花洞踏青游玩，归途淋了一场大雨，受了些风寒，当时没当回事，随意用了些药，也不见好。后来恰好高国舅过来探望，便荐了个郎中，用药之后，开始倒是见了效，谁知后来病情突然加重，请了别的郎中也说不出病因，便一直缠绵至今。”
她说到最后，鼻子泛红，声音中已经有了哭音，却强撑着没有落泪。
“行了，你也别伤心，谁都有这一天，我这寿数恐怕是到了，”曹雪芹坦然说道，接着叹息一声：“你，我倒不担心，有三爷家照应，定不会有事，就是那《石头记》，怕是要……”芳卿眼泪终于掉了下来。
善宝仔细端详了曹雪芹几眼，将他的面容与心中的记忆印证，心中愈发有底，冲芳卿说道：“夫人且莫难过，我看先生眼神明亮，这寿数恐怕还没到呢！”
“你还会看相？”芳卿声音中透着惊喜，就像溺水之人抓住了东西一般。
袁枚和福康安也停箸不食，看着善宝。
我会看个屁的相，老子只知道人定胜天而已！善宝心中暗道，故作高深道：“夫人若是信我，且先停了药石。这海鲜之物性凉，与先生身体不利，也暂时停用。以后饮食要以清淡为主，多食面食，每日早晨饮蛋清一个，牛奶一碗，福康安，这牛奶的事难不倒你吧？”
“我家西山的庄子里养有奶牛，回去我便让他们牵一头来，”福康安说道，接着疑惑问道：“先生病的这么厉害，依着你，难道就真的能够……？”
袁枚和许芳卿也是面带疑惑，就连曹雪芹，好像对自己的生死并不关心，此刻眼睛也在善宝身上，不离片刻。
“死马当活马医罢！”善宝虽然心中有底，却也不敢将话说的太满，接着一笑，冲曹雪芹道：“我这么说，先生不会怪罪我吧？”
曹雪芹先是一愣，接着咧嘴一笑，“可不就是死马当活马医嘛，莫看我说的洒脱，实则也不甘心，不过自知必死而已，既然你如此说，说不得，倒要试上一试。”
“嗯，”善宝点了点头，结合有限的中医理论又道：“先生病因，其实是因为久食