有赖于在全国战纪中的表现，参战的七人免去了半年度的淘汰考校，此轮考校再次淘汰了三人，让长州牵机府内的异人人数降到了二十人。寒来暑往的，时间的指针拨到了乾丰十三年的四月，是少年们进入牵机府满两年的日子，这一日两年考校再次举办了，有六名异人在考校中败下阵来，其中就包括了邬成挺。
“看来我要找薛和去了。”邬成挺自嘲的笑了笑，打算收拾行李，剩下的三人心里很不是滋味，去年送别了薛和，今年又要送别邬成挺，也不知道明年是否是别人送别自己。
“也不是全然没有了机会！”沈幼柏推门而入，打破了弥漫在房间内对的离愁别绪，“成挺，看你选择了。”
“什么意思？”邬成挺诧异的看着沈幼柏，其余三人也一样，他们从没听说过被考校淘汰的异人还能获得机会。
“明日便有鱼跃门的人前来挑选异人，这或许是成挺的一次机会。”看着不明所以的四人，沈幼柏耐着性子解释道：“所有被选入牵机府的异人都是有官家的身份，你们外出也会被人称呼为‘小官’，但是七国也相应允许民间自己蓄养异人，一般都是豪门巨商出钱来培养异人。为了维持官民两边的异人均衡，七国共约，民间的异人需先行经过官家的调教，满两年之后便可有私人前往牵机府挑选异人。秉持三方自愿的原则，豪门巨贾先行挑选，接着参考异人自身的意愿，最后牵机府同意换出异人文牒。一旦三方商定，那么此后异人便脱离了官家身份成为了豪门巨贾麾下的异人，同样可以参加任何形式的战纪，除非有官家规定不准私家异人参战。”
“原来还有这样的去路？”傅时归只能感叹薛和没能坚持到两年，不然他也能有这样的选择机会。
“一旦成为私家异人，那么取出身份文牒的当日便会得到由牵机府授予的等级。”
“什么？”颜璃颇为意外，“竟然会比在牵机府内的还早得到授级？”
“没错，一旦接受私家的印绶便意味着从此之后，不论是自己还是家族都不再享受官家的资助，一应开支全部由私家支付，而自己的身价则依靠战绩来提升。能取得优异战绩的私家异人也不在少数，可是因战绩不佳而被驱逐的也有，一旦被私家驱逐，此人此生便再无成为异人的机会。”
“福祸相依啊！”傅时归只能感叹，这世上没有十全十美的好事，任何的选择都意味着取舍，且仅有一次机会，没有反悔的余地。
“是否是只有被淘汰的人才有的选择？”秦啸问道。
“并不局限于被淘汰的异人，那些顺利进入下一轮的异人们都可以自主选择。”
邬成挺道：“我是无路可退，你们还有机会的。”
“明日来的是长州巨贾——同源行的掌家人，他手下有一支实力不俗的战队，麾下已经有了数名异人。”沈幼柏鼓励道：“这世上，若不是含着金汤匙出身的，想要更改自己的命运的，唯有依靠自身的奋斗了，成为异人毫无疑问是当前的一条捷径，但是它需要付出的代价是你现在难以估量的。人生扭转命运的选择不会有很多次的，仅有的几次全在于自己如何把握，记住一点，你们还年轻，还有犯错重来的机会，可路一旦选定了，千万别走回头路。”
沈幼柏的话每一个字都落进了少年们的心中，这一夜注定无眠，傅时归晚膳之后便没有回到勤勉房而是去了凌空殿，作为牵机府内的制高点，傅时归很享受夜晚一人独处的时光。他仰面躺在屋脊之上，头顶是灿烂的点点星光，脚下是黑黢黢的土地，身边拂过的是山涧中吹来的凉爽清风，这是最放松的时刻。
我该如何选择呢？数个时辰之后自己就要做出选择了，也许我比邬成挺占有优势一些，可官家和私人这两条路是截然不同的：留在官家，即便战绩不算优异依然能够获得俸禄，家族同样能享受俸禄；前去私人便是拼尽全力以命相搏去争取胜利，去获得豪门巨贾的认同。一条路尚算安稳，也许缺少激励；一条路不能成功便是出局，一旦成功便是荣华富贵。
好难啊！傅时归坐起来自言自语道“既然自己做不出选择，那不妨就交给苍天吧！”于是乎，他跳下凌空殿，在花丛中随意折下一朵花，开始一瓣一瓣的摘下花瓣，嘴里念念有词“官家、私家，官家、私家”直到花瓣只剩下最后一瓣，傅时归痴痴的捏在手里，嘴里念叨“官家”。
哎呀，老天爷啊，您算是给我给我做了选择了么？傅时归丢掉枝干，感觉一桩心事落地回到了勤勉房。
隔日早晨，朝阳门外全部的少年们都到齐了，鹤汀州陪着一名瘦削的中年男子来到了少年们的面前，一脸的络腮胡，一双精明的眼睛在少年们的身上来回打转。
“这位是长州同源行的掌家人，按照惯例，私家会前来挑选异人，你们的所有战绩范当家的都已经看过，今日便是问你们的决定，若是愿意跟随范当家成为私家异人的便站出来。”鹤汀州依旧是那副严肃的模样，少年们已经习惯，他们的关注点全部集中在了这个范当家的身上。
邬成挺第一个站出来，他已经无路可退，挺胸抬头道：“我是邬成挺，今年十五，愿意成为范当家手下的异人！”
傅时归一点也没感觉到意外，这的确是邬成挺唯一的选择了，让他意外的是袁镇也站了出来，明确表达了自己愿意成为私家异