这一路风尘仆仆，听从掌门吩咐出谷游历三年，旨在平乱局，振武风，福百姓。四人从辟荫谷到山康江，一千三百余里，白天赶路，晚上露宿，颇多难熬。自过了芷河后，天气渐热，蚊虫叮咬不说，浆洗如厕都繁琐不堪。此时闻得终于可以安稳一时，不再徒行劳顿，小师妹甩起柳枝来脚尖都掂高了许多。
“师姐师姐，快点啦，我们要过江啦，晚上就有地方住啦”
柳师姐心情也好了许多，紧迈了两步路子“嗯，嗯！”
“师叔请看，前面有条渔船，我们正可过江”种项指着前方渡口正在停靠的一艘船儿道。
“好！尽快渡江！如此大有可为之地，理当早做筹划，夺得先机！”
“是！”师兄妹三人声音嘹亮。
还未到得近处，小师妹抢上一步，挥着双手“喂～喂～船～家～，我们要过江，我们要去茅石村～”
船家刚好是那位独臂汉子，汉子唱了个曲，“山康水呦聚槐儿鱼呐，哎嗨呦！俺老恩的竹蒿撑的一个溜呦，哎嗨呦！盖不住地鲜汤止不住地口水那个流呦！哎嗨呦！。。。”
曲还没唱完，便被船舱出来的一个妇人打断了：“哎呀呀，别唱了别唱了，聒死了！恁的难听，鸭子都比你唱的好听！”
汉子挠了挠头，嘿嘿笑着。
妇人也不瞧他，对着四位看着眼生的外乡人道：“两位小姐，这位后生，这位爷，你们可是要过江啊？”
“是呀，是呀，我们要过江，赶去茅石村！”小师妹噗通一下跃上了船。这年头，男人们缺胳膊断腿儿实属平常，见怪不怪了，那些个独眼独耳的，娶得媳妇儿个个如花似玉幸福的要死。众人见到船家是独臂的，也都没当回事。
“你们说茅石村呀？早就没有茅石村啦，我们家面生五岁那年，那村子里就没人啦，现在那地界儿也都是我们雷村的了，”妇人回道。
众人都上了船，种项抱拳上前道：“晚辈种项，我们表亲四人初来山康江，敢问大娘，令郎今年贵庚啊？”
“我家面生下月初五就满十二岁啦，嘿嘿，在我们村儿，十二年是一个满岁，是命里的一道坎儿，只有过了这道坎儿才会顺风顺水。就盼着他十二岁满，到时大娘我给他喜闹喜闹呢。”
“那要祝贺大娘了，也祝面生小公子，飞黄腾达万事如意！。。。那个，还想请问大娘，您说的茅石村，可是竹县的茅石村？”种项生怕有什么变故，忍不住问道。
茅石村地处竹县东北，村头有位神医，姓朱，名肉，紧靠江边，结庐而居，活人无数。有诗曰:“悬壶真人朱，杏林酒与肉，梦死醉生间，妙手春无数”，说的就是此人。朱神医是师傅当年至交，师傅曾说过:医人，即是医河山！此次奉师命游历，头一遭就要拜访朱神医，向着朱神医寻艺问道去的。
“你还知道我们竹县啊！这百里地儿可不就这一个茅石村？”妇人有些奇怪，是重名倒不怪，可这世间还有村子是叫一样名儿的吗？压住纳闷接着道:“来来来，几位舱里先坐，让我家男人给扒两条槐儿鱼，我给炖一锅鲜汤紧着肚皮，要是不嫌我聒噪嘴儿，回头我给几位絮叨絮叨”。
待得四人进了船舱，只见舱内只摆了个桐木小方桌，三只小木凳，渔网地笼等散落堆在拐角。种项安排三人坐了，走出舱外。看了看摆弄炭火的妇人，瞧了一会儿单手剥鱼去鳞的船夫汉子和旁边蹲着的少年，转身又回了舱。
回舱里径直走到田师叔身旁蹲了下来“师叔，这汉子会武艺的”。
“何以见得？”师叔姓田，名吉。自世道动荡，江湖纷乱以来，辟荫谷一谷之内硕果仅存的两位德字辈同门，另一个就是谷主师傅了。
种项道:“单手剥鱼没什么，熟能生巧罢了，可我看这汉子跟少年的蹲姿大有讲究，脚尖内扣，大腿不压反抬，剥鱼清洗间多以脚掌来控制上身腾挪，这可是大多数练腿门派的基本功”。
“不必太过紧张，虽说这一路走来，见过的习武之人少之又少，不过十数年动乱纷争后，杀戮和不轨的早已多数湮灭，人心思安。这世道，艰难啊，经过了这十数年的恩怨仇杀，生死往复，也让得以偷生的人掌握了更多的生存之道。且江南人练腿也是平常。这起于中南王余无鱼，“狂腿”余无鱼生前有四个义子，长子使枪，二子善刀，三子喜剑，四子练拳。竟无一人得余无鱼腿法传承。余无鱼无奈，只好将自己毕生所学腿法记录于册，散于军中，校尉以上军官皆可阅之。此番传承之法为江南人宣扬歌颂，余无鱼死后，武林中便多了许多以腿法闻名的流派和宗门。江南人练腿之事，再无稀奇。”
田师叔内心对种项寄予厚望，不爱言谈的他对种项时刻不忘提点，道:“自十多年前五马坡大胜之后，俾国兵分九路，袭扰志国，见中南王旗帜便退，避其锋芒，除中南王余家军外，志国各边防军力不堪，难以抵挡俾国赳赳骠骑。只因俾国纵深过长，余无鱼恐后勤补给乏力，又不敢孤军深入直捣黄龙，只好转攻为守。余家军疲于奔波才使得战世久而不决。项儿，切记！学其能难，学其不能更难。”
“师叔所言甚是，项儿记下了”。
过不多时，船家大娘端着鱼汤开舱进来“来来，几位，趁热，趁热。”
“大娘，你给我们讲讲茅石村呗，到底咋就没了呢？”小师妹向来属猫的，快人快嘴，耐不住好