却说那苹苹失了龙子，后宫人人避而不谈，照常晨昏定省，往来欢笑，除却那毛伊罕遭降品级，禁足翊坤宫之外，这事儿像是从没发生过一般，真真儿可谓：云诡波谲皆过眼，生来过往是云烟。
这后宫是安生了，可这前堂却是出了岔子。
阿灵敖再度称病。
若是早两个月，便也罢了，老七仍在京中，这遇了大小事宜总算有个人商量，可如今他又下地方去办里查亏之事，婉莹又无法真的自后宫掀开帘子出来，去坐到那张椅子上临朝，是以百官无首，遇事意见四起，或是矢口不语，看似热络，实则乱做一团。
便是户部众人如今大部分是老七的人又如何，这惶惶天朝，又岂止一个区区户部？
虽说如今婉莹手握京畿驻防大权，可这朝堂政事，仍赖内阁议呈，阿灵敖作为内阁首辅，此一番罢朝，内阁几尽瘫痪。
您道了，说的太玄，听不明白。
就这么说吧，婉莹有兵，老七管钱，可这朝堂架子，离开多年维系的阿灵敖，确实溃不成军。
是以阿灵敖才罢朝三日，便是那些臣子无胆如从前一般为难婉莹，可抛出来的问题，委实不是婉莹应付来的。
遂在慈宁宫整整揉了三日太阳**的婉莹，到底是让邓昌贵带着太医院院判去阿灵敖府上为其诊治，待回宫后，那太医院院判吱吱唔唔，恁是如何也说不出个子午卯酉来。
“罢了，哀家知道了，你退下吧。”
婉莹又岂能不知，他是因苹苹又再度平平一事而忿忿？若从前平平，大不了嗤之以鼻，可如今，恁谁瞧着，也是接着打压他的意思。
呵，婉莹苦笑，想她如今还真是冤枉，可这事儿，还真是说不清道不明，狼来的次数多了，说什么也没人信了。
邓昌贵说：“太后娘娘，莫不如再请皇上折腾一趟吧。”
婉莹摇摇头，“不了，哀家去吧，他性子硬，要脸面，哀家就给他便是。”
……
小猴儿在婉莹身上彻头彻尾的明白一个词，嘛叫温柔一刀。
慈宁宫的人都不明白，为何太后接连辟谷两日，甚至连水都只进点滴，直至两日之后，婉莹唤她与秋萍一块儿跟着出宫前去阿灵敖府上，只见她面色苍白恹恹，人皆怜见，行动似若柳扶风，一吹就倒，便只说话，都吐气如蓝，弱弱如稚儿，兹这样一副病态娇容，便是小猴儿上前扶她，都自然而然的放轻动作。
此一行，婉莹并不低调微服，反是大张旗鼓，仪仗全备，此一般阵仗，若是别的府邸，必会遭人非议，可这阿府非但是婉莹的母家，更是她入宫之前的落脚之地，便是落得明目，也只‘归宁’二字便可搪塞。
才一到府，兹见黑压压一群人制服齐备的跪地接驾，然为首的却只一端庄贵妇，全无阿灵敖的影子。
“皇后娘娘，外子病笃在塌，不能接驾，还望皇后娘娘恕罪。”那贵妇举止大方，言行得体。
却见凤辇上被人搀扶而下的婉莹只笑笑上前扶起，“嫂嫂哪里的话，都是自家人，不必拘束。”
兹一听，那夫人又似惊恐又不掩荣焉，兹一来二去的便谦恭的奉婉莹入府，身后百余人的阵仗齐齐随行，甚是壮观。
“这府上怎如此……”才入府片刻，秋萍便不掩惊诧的小声与石猴子耳语，虽她只说半句，小猴儿也知她的意思。
确实，她也不曾想过，这府邸居然，依旧如斯。
多年前，她曾因给僧格岱钦送那乐户，随阿克敦来过一回，那时的府邸虽说与睿亲王府比不得，却也不比果家之奢华差上几分，可兹瞧瞧眼前的亭台楼阁之红漆斑驳，往来奴仆衣着之俭朴。
啧啧……
小猴儿也不免咂咂嘴：“这阎王爷吓人归吓人，倒是两袖清风。”
却说那夫人甚是周到，一会儿谴人去搭了戏台子，一会儿命人去备了酒菜，一会儿又唤阖家有官阶的跟着伺候着，自个儿则是始终谦恭却不卑亢的伴着婉莹一行人，说说笑笑，兹一瞧，怎么看怎么想许久不见的姑嫂，恁地亲密。
婉莹更是说说家常，又忆及当年在府上待选进宫时的乐事，时而笑笑，时而叹息，配上她今儿个林黛玉似的娇弱病容，乍一看，哪有半分平日所见的强势？
“那戏班子是河北来的，近日京城里头牌子亮着，虽比不得宫中，娘娘也兹当瞧个热闹。”
“嫂嫂，不了。”婉莹笑道：“哀家如今哪里有这样的心情，堂兄身子不爽，哀家几日辗转，心中惦念不已，兹想着过来看看，且不说咱们这份亲，就说这朝堂，也是日日离不得堂兄啊。”
却见那夫人是又感恩戴德又心下明了，兹唤来丫头低声耳语几句，便又与婉莹赔笑道：“外子那屋子里头病殃殃的，不吉利，真真儿是怕污了皇后娘娘的身子。”
“都是自家人，嫂嫂这么说不是见外了？”婉莹说笑自如的推着她的搪塞，无奈那夫人只好带着她们一行人前去内堂。
当然，阿灵敖的病自是装的，就在太后驾临的消息传来前，他还怒极的在院中耍剑，兹劈的那院中独柳七零八乱，盛夏便落叶满地。
婉莹一行人入院子时，那满地碎柳还未来得及扫。
当然，婉莹毕竟是女眷，众目睽睽之下，实在不好摒退两侧，遂只随着那夫人的引领
遂只随着那夫人的引领，入了阿灵敖的内室。
想这阿灵敖如今确实不比昔日骄纵，想曾经两年前‘病笃’