田氏的老家在河北邢县，离京都不远，虽是县城，却因地处交通要道，往来商贾众多，故而还算繁华。邢县田家，是当地有名的大户，族人尽是世代耕读的读书人，上百年来出了不少官宦，因而在当地颇有威望。近些年来，因田家出了个官居一品的内阁次辅，田家就愈发地兴盛，渐渐水涨船高起来。
内阁田次辅没有女儿，倒是有两个侄女，而田氏正是田次辅的小侄女。田氏身为家中最小的女儿，深受父母兄姐的宠爱，她从来就是生活在蜜罐子里的，丝毫感受不到生活会有什么波折，因为她是田家的女儿，以后的路，自有父母为她铺排。
田氏第一次知道并不是所有的事情都会尽如她意的时候，是她十四岁那年，定了亲的未婚夫死于非命。那个曾经鲜衣怒马的少年恣意忘形的样子还在脑海中，可不过一年那个人就因夏季天热，在湖中游水却再也没上来。就这样，田氏成了望门寡，她还没来得及伤心就发觉众人看她的眼光不一样了。拒父母兄姐，亲戚族人对她依旧，可她明显感受到人们眼中或是怜惜，或是嫌弃，或是厌恶等各种情感。于是田氏从一个天真烂漫的忻娘迅速变成了一个沉默寡言的女子，原本明净的天空在她眼里都变成了灰色。这样的日子过了两年，突如其来的赐婚让田氏有了一丝清明。不管未来的相公是什么样的，这样的改变多少和以前不一样了，她的脸上又重新展开了笑容，心情逐渐明媚。
虽然在出阁之前，她听说了许多关于夫家的流言蜚语。可她却没有一丝惧怕。克妻怕什么，她还克夫呢，日子都是过出来的，好坏总是要过过看的。她还有嫁人的一天，这就行了。
林家是个好人家，这是田氏嫁过来之后总结出的唯一一句话。且不说林琅玕对她关爱有加，就是公婆也都是亲切和蔼，知书达理的人。林家家风正派。亲戚也不多，没有那么多乱七八糟的事，婆婆也不管她房里的事，凡事都是她做主。在林家这个五进的宅院中，田氏过的既自由又欢快。随后她就怀了身子，公公婆婆都高兴。更不用说林琅玕的体贴关怀。虽然只生了大姐儿，可田氏满心欢喜。她不是没瞧见婆婆失望的眼神，也不是没发觉婆婆因为沮丧遗憾而对她渐渐不冷不热。可田氏都不以为意，她只想着她做了母亲，有了自己的孩子。
可今天看到姑姐从江南带给她的燕窝，苏缎，云锦，杭罗，紫笋茶之后，她莫名地失落起来。这位只闻其名，未见其人的姑姐虽身子娇弱却极有儿女缘，足足有四个儿子傍身。虽然姑姐的第一胎也是个女孩。可谁又说得准她能不能像姑姐一般，随后是不是也能生儿子呢？田氏骤然感到了压力。觉得姑姐送来的各色礼盒是对她的嘲笑鄙薄。过日子不可能一帆风顺，总是好事多磨。这是临出阁前母亲送她的金玉良言，可今天却丝毫不起作用，田氏那颗躁动的心久久不能平静下来。
荷花胡同的三进宅院根本无法与苏州的晨园相提并论，虽有了心理准备，可众人都有些不适应。别说是徐老太爷这样的主子。就是榴花这样的下人都秀眉微蹙，一路行来脸色微白。由俭入奢易，由奢入俭难，这个道理人人都懂，且在京都，哪里是大张旗鼓享受的地方，也只能如此凑合了。
宅院中已经收拾的差不多了，只因春寒未尽，并未瞧见花草，到有几分潦倒。宅院各处也分派出来，徐老太爷住在外院的致远斋，徐熹的书房也在外院。徐熹和林氏住朝夕堂，丽姐儿则住在藤萝小筑，几个哥儿与林氏同住在朝夕堂，下人们则分别住在下人房。
旅途劳顿，林氏并没留着丽姐儿和几个哥儿，只让她们各自回去歇着。丽姐儿行礼告退，带着丫鬟们回了藤萝小筑。藤萝小筑不大，只一座二层的锈楼并着一个楔园，院子里除了两颗高大的银杏树，其他地方都灰秃秃的，让人心里不舒服。丽姐儿无比怀念晨园中的荷塘，梅树和紫藤花，心里一阵阵地难过。倒是绣楼中收拾的不错，与涵珍馆中的布置丝毫不差。即便是追随丽姐儿已久的兔子和挂在屋檐下的鹦鹉也没被怠慢，唯一差的就是室内花草。
“传话也于媳妇，让她弄几盆花来。”京都气候干燥，丽姐儿嗓子不舒服，声音格外嘶哑。
“是，奴婢这就去。”翠篱领命出了门。
“秀快歇歇，奴婢煮些川贝梨水来。”碧草服侍丽姐儿洗漱休息。
“多煮些给娘亲送去，夫人咳疾一直未愈，京都不比江南，要处处稳妥仔细。”丽姐儿道。
“是。”碧草应了。
京都气候自比不得江南，可若是用心经营，想来到了春末夏初，也可绿意盎然，百花绽放。丽姐儿在楼阁中向下看着灰秃秃的庭院，乐观地想着。
三天后，荷花胡同终于收拾妥当，库房被装满，庭院撒满花种，厨房照常生火……空置多年的宅邸满是生气，热闹非常。
“明天要接你姑母回娘家，你好生妆扮一番。”林氏笑着对丽姐儿道。
“姑母是自家人，哪里需要这些繁文缛节。再说女儿不妆扮就不漂亮吗？”丽姐儿不明白林氏的用意。
“傻孩子！”林氏笑骂一句就不再说话了。
丽姐儿不解林氏欲言又止，满脸的戏谑，却也没在意。
到了第二天，沐恩伯苏明和领着一家大小来了徐家，自是一番唏嘘契阔。男人们去了外院，只剩下女人孩子在朝夕堂中。