皇后梳朝阳髻，戴九尾凤含东珠钗，长长的流苏由东珠串成，垂至双肩，与身着明皇锦缎绣龙凤圆领短袄上的龙凤纹样交相辉映。其孤形琵琶袖上花纹繁复，袖口收窄，露出皇后一双保养得宜的柔荑。十指芊芊，洁净圆润的指甲散发着粉色健康的光泽，在光线下闪露微光。
皇后身着一件大红色缂丝马面裙，裙襕处绣着凤穿牡丹图样。细打量，皇后衣衫处的绣活均为金线翠羽织成，龙凤牡丹在阳光下熠熠生辉，栩栩如生，好似活物一般。
皇后肤如凝脂，一双明眸若秋水，高挺的鼻梁，丰厚的嘴唇，静谧的举止，通身的丰仪，浑然天成，令人不敢直视。
“看着花一般的你们，本宫心情格外舒畅。今日春光大好，众人相聚于此，合该乐呵乐呵，莫不如你们拿出看家的本事，展现才艺如何！”丽姐儿只瞟了皇后娘娘一眼，就听见皇后娘娘发难，心下略紧。
“小女愿抚琴一曲，博皇后娘娘一笑。”说话的是定北侯的嫡亲妹妹刘子妤。
“小女学艺不精，愿舞一曲，为娘娘祝幸。”有人出头了，郑敏儿自然也要蹦出来，混个脸熟。
丽姐儿看着郑敏儿的目光带着探究，跳舞？好人家的女儿谁学这个，这都是为人侧室以邀宠的手段，除非是自娱自乐或娱他人之乐。郑敏儿一心要成为吴王世子妃，断不会放低身段落人话柄，除非郑敏儿已经放弃成为吴王世子妃而打算另辟蹊径了。难道她当真要退而求其次。屈居人下或者说终于看清自身情况，以寻求最好的出路？那她要做谁的侧室，太子还是皇帝？
丽姐儿看郑敏儿面色复杂，众多秀女也面露鄙夷或嘲弄之色。只姚雅娘的不屑之色格外显眼，就差出言讥讽了。
“小女愿吹埙。”
“小女愿舞剑。”
“小女愿做诗。”
……
一众秀女哗啦一下子全都七嘴八舌地上前展示才艺，这让丽姐儿顿时忐忑不安。
“小女不才，愿背〈女则〉。”这算什么才艺？丽姐儿犯嘀咕。
说此话的人正是吴书玉，她字正腔圆。声音空灵如泉水。说这番话时，吴书玉有意无意地瞧了丽姐儿一眼。电光火石间，丽姐儿突然明白过来，吴书玉这是在告诫她，再不说一项才艺，被人抢了先，她可就丢人了。
“小女不才。愿做画一幅。”丽姐儿连忙道。
才艺就才艺，怕什么，没有金刚钻不揽瓷器活，丽姐儿理直气壮地想。
说来也怪，三十多个秀女，竟无一人才艺重复。丽姐儿深深察觉到，她果然差的不是一星半点。其他秀女瞧不上她，说她是乡下人，果然不是无凭无据的。
于是秀女们该抚琴的抚琴，该跳舞的跳舞，而她则临水而坐，面对着宫女内侍拿上来的文房四宝，浓墨燃料，开始作画。
眼前是一望无际的荷花池塘，因季节未到，荷花还未绽放。只零星几支幼荷，疏疏寥寥，风景并不美。丽姐儿想了想，随即提笔作画，勾勾抹抹，只小半个时辰就画出一幅荷塘盛景。丽姐儿在苏州住的那几年，无事就在晨园中画荷，因此画荷的技艺很高。此时这幅荷画。俨然一派夏季景象，也算是为饮宴添一笔亮色了。谁不喜欢花开艳丽时，时光正妙？再说皇后娘娘在此，画些寂寥之物。难免落人话柄，也不合时宜。眼看着只差提笔应景写一首咏荷的诗，偏这时，有人将案几上的墨汁打翻了，丽姐儿的画顿时毁了，一塌糊涂。
丽姐儿惊怒交加，抬头一看，正是在来的路上，口不择言，语气极不好的刘子妤。
“徐妹妹，是姐姐不小心谨慎，毁了这幅画作，当真对不住。”哪怕是刘子妤再如何赔不是，姿态摆的低，可她那得意的眼神终究让丽姐儿气极败坏。
丽姐儿气极反笑道：“只对不住就行了？”
“那你要怎样？”那刘子妤脸色不好看地道。
丽姐儿打量了一番周遭的太监宫女，发觉他们头低垂，恨不得找个缝钻进去，好让丽姐儿看不见。丽姐儿心里犯嘀咕，难不成这刘子妤有倚仗，且这倚仗就是皇后娘娘？在皇后娘娘的地盘上，这刘子妤都无所顾忌，丽姐儿不能不多想。丽姐儿朝皇后娘娘那边瞧了一眼，只见皇后娘娘一脸关注吴书玉背女则的样子，心下忐忑。
人一旦有了顾忌，气势就弱了下来。丽姐儿虽恨刘子妤毁了她的画，可她更怕闹到最后，她反成了无理的人，脸面上不好看。不过再怎么退让，也不能让自己太委屈，丽姐儿打定主意笑了笑道：“画毁了就毁了吧，我也不能怎么样。只刘秀如此，有意也罢，无意也罢，终归是做了一回俗人。牛嚼牡丹，指的就是刘秀您。”
丽姐儿还不待刘子妤气极说话，就对着在周围伺候的内侍宫女大声道：“还不赶快撤下去，换了笔墨纸砚来，难不成一会子我拿不出画来，你们就好过了？若皇后娘娘真问起来，我就实话实说，你们哪个都跑不了！”
丽姐儿这话将一众人等都敲打了一番，大意就是皇后娘娘哪怕是偏心刘子妤，脸面上也不会让丽姐儿不好过，最后倒霉的还是你们奴才。至于刘子妤嘛，只要你有点脑子，就应该知道适可而止，若不懂得分寸，即便有了倚仗也会被当做弃子。
果然，不管是宫女内侍，还是刘子妤都该干什么干什么去了，任谁都不敢再将事态扩大。不过刘子妤还是气恨地跺了跺脚，再不复刚刚的得意，只最