赵北接到吴振汉的电报时正湖北东部视察防汛工作，电报一到，他当即决定立即返回武汉坐镇，虽然路上没敢耽搁，但代用小炮舰的蒸汽机故障不断，走走停停，等他回到武汉时已是湘变之后的第三天了。
战场形势瞬息万变，这短短三天时间里，湖南局势进一步恶化，共进会退守醴陵的那支部队没能坚守住阵地，面对数倍于己的敌军，缺乏弹药的“革命联军”只好继续向东撤退，进入江西境内，本打算退往萍乡，与阎锡山、李烈钧部革命军取得联系，但进军途中突遭控制立宪派手里的赣南巡防营精锐部队伏击，伤亡一千多人后被迫放下武器投降，几名将领随即被赣军以“会匪”罪名枪决，余部均被遣散。
退守湘阴的共进会部队也遭到进攻，虽然敌军攻势不猛，但军心一度发生动摇，如果不是蔡柳林的**炮兵旅及时赶到并投入战斗的话，恐怕湘阴也是守不住的。湘阴和醴陵比起来有一个优势，这里紧靠洞庭湖，又赶上长江汛期，水位较高，共和军的小炮舰可以直接开到岸边，以猛烈的炮火支援守军，而且这里离岳州不远，湖北军政府的休养生息政策也影响到了这里，百姓负担较轻，革命热情较高，能够主动为革命武装传递消息。
赵北回到武汉时共和军第五师的副师长潘康时已经赶到武汉，他是吴振汉派回的联络员，负责向总司令汇报湘变详情。
总参谋部的小会议室里，赵北召开了一次紧急军事会议，并没有立即部署军事反击事宜，只是询问了一下湖南局势。
“长沙陷落后，君宪派遗老遗少弹冠相庆，组建了所谓的‘宪政自治会’，发出通电，说共进会是会匪武装，不是革命军队，首领也不是湖南人，君宪派以此为借口宣布接管全省军政事务，推举省议院议长、前清湖南巡抚岑春蓂为湖南都督，宪政名士谭延闿接任议长之职，次日袁世凯发通电，认可了议长，但否决了都督人选，任命原江苏都督汤化龙为湖南都督，并发表前湖南矿务总局中路总办黄忠浩为湖南镇守使，统帅湘军。”
潘康时拿着一份简报，将近几天的湖南政情简略介绍。
赵北拿手指叩了叩桌子，问道：“这个黄忠浩是不是就是原来那个巡防营统领？”
“正是此人。记得孙武回湖南之前，总司令就特意点到过这个黄忠浩，说此人反对革命，要共进会小心此人。现看来，总司令真有先见之明，此次长沙兵变，正是此人一手挑起，参与兵变的巡防营也是他的老部下。”潘康时点了点头。
赵北只能苦笑，历史已因他的到来而变得面目全非，这个黄忠浩辛亥革命中是死于革命军之手的，但是现，此人不仅没死，反而被袁世凯任命为湖南镇守使，倒真是有些讽刺。
“汤化龙做湖南都督，袁世凯打得什么主意？”赵北琢磨着。
汤化龙是湖北人，也是著名的立宪派，革命之后应黎元洪之邀做了湖北议院副议长，后来参加南北议和，做了南方总代表，随即又被袁世凯任命为江苏都督，椅子都还没坐热，就赶上了湘变。
潘康时见赵北半天没说话，于是说道：“袁氏电报一到，湖南遗老遗少就吵翻了天，一些人叫嚣‘湘人治湘’，不过后还是同意让汤化龙上任，现汤化龙正坐船往岳州赶呢，还往武汉拍了电报，不知总司令是否已看过那份电报？”
赵北说道：“没回武汉的时候黎黄陂就把那电报转拍给我了，我看过电报，不过是些场面话，这个汤济武倒是圆滑，知道湖南都督不好当，他一个书生，现湖南又是兵变四起，就凭他的力量弹压不住，所以先给我个电报，让我背后支持他。”
“那咱们支持不支持？依我看，这次湖南事变对咱们来说没什么影响，反正共进会主政的时候咱们也不受待见。汤化龙好歹是湖北人，还做过湖北副议长，与黎议长关系密切，他做湖南都督，总是好过孙武那帮愣头青。”
潘康时这话虽有些偏激，但说得也是事实。年初的时候共进会接连拍发电报到武汉，催促赵北快将驻扎岳州的第五师撤回湖北，甚至通过袁世凯向赵北施压，只是赵北态度一直很强硬，这才没有得逞。
第五师摆岳州不是没有目的的，岳州扼守洞庭湖湖口，交通便利，战略地位相当重要，只要守住了这里，就等于是守住了湘北门户，无论是保护湖北还是南下湖南，这里都会成为兵家必争之地，当初吴振汉率领第一梯队联合共进会部队攻克了长沙后，赵北立即下令将第一梯队开往岳州休整，之后第一梯队就驻扎这里，后来被改编为第五师，没再挪过地方。
作为一个熟悉历史的穿越者，赵北的这个安排非常明智，第五师终还是派上了用场。
其实，此次湘变、黔变之所以发生，也与赵北的默许、纵容不无关系。
如果共进会唯总司令马首是瞻的话，或许湘黔事变根本就不会发生。
但是共进会选择了与总司令分道扬镳，这是很不理智的。