两人一前一后进了酒铺，不过这里并没有啤酒，所以两人只好点了两杯茶，看着碟子上的那几块中国式糕点发愣。
“马文，我记得我点得是糕点。”
司戴德用手指捏起一只小包子，好奇的看了眼马文。
“先生，这里只有这种‘糕点’，而且，中国式传统糕点基本上就是这种东西。”马文眨了眨眼。
“马文，你的中国话说得不错，可是关于中国的传统文化了解得很有限，中国北方糕点和南方糕点是不一样的，这就好象是中国的南方人和北方人一样，他们的性格完全不一样。”
司戴德将小包子放回了碟子里，端起茶杯，但却没碰嘴唇，开始发表他的见解。
“中国的北方人粗豪，而中国的南方人细腻，所以，他们做出来的糕点也完全不一样，北方糕点讲究实惠，只要能吃饱就行，而南方糕点讲究好看，而且为了追究细腻，不惜舍弃一些实用性。就拿这个包子来说，让北方来做，有面有馅就行了，但是南方人或许还会花纹上做些手脚，而且还会给这只包子起一个非常别致的名字。”
对于司戴德的见解，马文并不同意。
“先生，据我所知，中国北方的饮食文化也是一门学问，就拿满洲王朝来说，虽然他们的皇帝是正宗的中国北方人，可是他们吃的食物也是很有讲究的，据参加过宫廷宴会的外交官说，满洲王朝的皇宫里有许多精致得让人不忍下咽的菜肴。”
“马文，那是两百年南北文化交流的结果，统治这个国家之前，满洲皇帝的宫廷宴会一定非常简陋，或许，烤骆驼肉是他们唯一可以拿得出手招待贵宾的菜肴。”
两个对于中国文化一知半解的美国人坐桌边争论着中国文化的传承，正为中国人古代是否是分餐制而辩论时，那酒铺门口人影一晃，又走进来两个洋人。
不待酒铺伙计上前招呼，司戴德已站起身，向那两人打招呼。
“嗨！g！能这里碰见你，太让我意外了。”
那两个刚走进酒铺的洋人显然也有些意外，前头一人急忙走了过去，与司戴德和马文打着招呼，并为身后那名同伴引见。
“领事先生，能这里遇见您，我非常荣幸。这位是贝松吕克先生，他是法国人，曾经是船长，中国已经呆了许多年头，现，他是一家进出口贸易公司的经理，此次到北方来，是打算南满地区开设分公司的。”
四个洋人就这张酒桌边落座，互相打听对方为什么会出现山海关。
“莫理循先生，你到山海关来做什么？现中国的国会选举正进行到关键时候，你怎么会跑到这里呢？该不会是打算去满洲吧？”
“领事先生，你是开玩笑么？这样一个国家，这样一个时代，决定这个国家前途的不是国会里的那些议员，而是军事强人指挥的军队！我到山海关，是打算去奉天，听说有两个编步兵师即将南下，我是去采访的，至于国会选举的事情，我前几天已经关注过了。作为《泰晤士报》任远东主编，时刻关注重要的热点问题，才是我的职责。”
“祝贺你担任主编。其实你应该感谢美国人，没有美国人发明的飞机，你的那篇关于共和军空袭成都的报道恐怕是编不出来的，而如果没有那篇报道，你也不可能担任主编。”司戴德举起了茶杯。
莫理循也举起了茶杯，身边的法国船长也识趣的从口袋里摸出一只威士忌酒瓶，一口气就干掉了半瓶酒。
“领事先生，你又为什么会出现山海关呢？总不会是来旅游的吧？”莫理循言归正传。
“其实我是准备去北京的，山海关只是逗留片刻，等车次排好，我就去北京，向美国驻华公使先生报告关于锦瑷铁路谈判的进展情况。”
“从日本报纸上的消息来看，日本政府对于锦瑷铁路似乎持反对立场。”莫理循试探了一句。
“可是请别忘了，东三省是中国的领土，锦瑷铁路的问题上，日本并没有发言权。东三省总督徐世昌先生对于这条铁路非常感兴趣，有他支持，这条铁路完全可以修建起来。”
“可是据我所知，日本政府现正加大对袁世凯的支持力度，袁世凯难道会为了一条铁路而与日本交恶么？而且英国也和日本立场相同，他们反对非协约国集团的国家染指中国铁路，美国也不例外。有英国、日本支持，袁世凯未必会给美国商人机会，徐世昌是袁世凯的下属，他恐怕不会违背袁世凯的命令。”
“莫理循先生，国际政治是很复杂的，不是几句话就能说明白的。铁路的事情就让那些大人物去操心吧，我们还是谈一谈路上的风景吧。”
司戴德很明智的结束了这个话题，虽然表面上丝毫也不关心铁路的问题，但是内心却非常的焦虑。
作为美国驻奉天总领事，结束了关于粤汉线、川汉线的奔走交涉之后，司戴德就返回了奉天，接受了一项美国国务院交代下来的任务：全权主持“诺克斯计划”。