“汤总长，别的事情没什么可吩咐的了，你若没有别的话要说，这就回部里办公去吧。”
见总统下了逐客令，汤乡铭抓耳挠腮，伸手提起那只装着《海军五年建设方针》的公文包，犹豫着该如何开口跟总统提这海军建设的事情。
“怎么，汤总长还有什么话要说么？”
赵北看了眼汤乡铭，做了这么几年的总统，他察言观色的能力提高了不少，一看就知道汤乡铭有话要说。
“这个，总统钧鉴。昨天有德国报纸透露，说英国政府正撺掇日本政府对德宣战，现各界都揣测日本政府会如何抉择，今天上午，德国使馆的武官跑到海军部找我说话，听他意思，好象德国对日本颇为不满，言谈之间，德国武官开玩笑般的说，假如日本真的敢向德国宣战，派遣联合舰队南下太平洋德属岛屿作战，那么德国干脆将那些岛屿交给中国托管算了，反正也是守不住的，而且也没有必要坚守。”
汤乡铭想了想，决定还是先旁敲侧击一下，避免正面作战，于是就以德国话题起头。
“哦？德国武官是这么跟你讲的？是开玩笑，还是试探？”赵北眉头挑了起来，问道。
“这个我也说不好，如果是开玩笑吧，可是德国人一向刻板，尤其是这种涉及主权利益的事情，一般是不会这上头开玩笑的，可是如果不是开玩笑，而是试探的话，那么也未免有些匪夷所思，毕竟我国海军力量还十分虚弱，即使将那些德属太平洋岛屿交给我国托管，我国也未必能够守住，虽然与日本签订和平条约之后，日本未必会进攻那些岛屿，但是以后有没有别的国家打那些岛屿的主意就不好说了。再说了，那些太平洋上的岛屿距离我国本土太远，地方太偏僻，实是易攻难守，要照我说，德国政府还不如将那些岛屿卖给美国呢。”
汤乡铭也是拧着眉头，当时德国武官跟他说起此事的时候，他倒也没仔细去想，但是现仔细一琢磨，他突然发现这恐怕是德国引诱中国加入同盟国的另一个香饵，只是滋味差了些，连他这个海军总长都没多少兴趣，何况是中枢政府了，他之所以提起这个话题，主要目的是为了强调中国海军实力的不足。
“你能这样想，再好不过。这里有一份文件，就是关于德属太平洋诸岛的，你可以看一看，但是相关的内容是绝密，不许对任何人讲，哪怕是你身边的亲信。”
赵北点了点头，站起身走到文件柜前，拿了份文件，转身交给汤乡铭。
汤乡铭接过文件，看了看，很是惊讶。这份文件是从菲律宾马尼拉过来的电报抄稿，拍报人是顾维钧，而根据电报内容来看，顾维钧正奉中枢命令与日本和谈代表进行一些和谈之外的利益交换。
“我不明白。顾维钧既然是菲律宾与日本使团谈判和平协议的事情，为什么突然扯到德国太平洋殖民地问题了？”
汤乡铭确实有些糊涂了，他以为顾维钧菲律宾只是与日本使团谈判停战的事情，但是现看来，顾维钧的任务显然不是那么简单。
“简单来讲，现日本人提出，要交还台湾岛不是不可以，但是有一个前提，那就是要为日本南下进攻德属太平洋殖民地提供‘方便’，也就是说，当日本海军舰队南下进攻德国殖民地的时候，我们中国不要干涉，要默认日本太平洋上的‘行动自由’。这就是日本政府交还台湾岛的附加条件之一。”
赵北简单的解释了一下，汤乡铭这才明白过来，那电报上说的“利益交换”是什么。
“中国不干涉日本行动自由，日本就同意交还台湾岛？”
汤乡铭追问道，也不怪他刨根问底，日本已台湾岛苦心经营了差不多二十年时间，台湾岛已被日本纳入殖民经济体系之中，对于日本的经济至关重要，这种时候，日本当真愿意交还台湾岛么？
要知道，海军部可是制订过登陆台湾诸岛的作战计划的。