黛玉此时亦不好就走，只得转身。袭人忙搬了椅子来，又拿一床撒花金百蝶戏春的褥子铺上。紫鹃扶黛玉在宝玉跟前坐了。麝月端来茶，和紫鹃使了个眼色。
紫鹃笑道：“姑娘且在这里坐坐，我和袭人、麝月到里面说会儿话去”。
黛玉道：“在这里说不得，非得到里面去，莫不是又去嚼舌，说我的坏话”。
袭人笑道：“我有事要紫鹃帮忙呢，求姑娘放她一会儿”。
黛玉便看着紫鹃笑道：“去吧，你袭人嫂子有蜜给你吃呢”。
袭人红着脸笑道：“姑娘还是这般只顾浑说，拿我们取笑。我找紫鹃，是要她帮我描那花样子呢”。
宝玉道：“就由她们去吧，咱们两个到好在这里说话”。
紫鹃和着麝月、袭人自去不提。这里宝玉便迫不及待的问道：“你刚才说谁是‘勾魂使者’？还有什么骡子，笼头，你到说来我听听”。
黛玉抿着嘴笑嗔道：“你还好意思说，过后你问袭人便知，我却不好说的。你且说说你今日又干什么勾当去了？”。
宝玉红了脸，只得悻悻道：“也没什么，只不过是东府那边来了个人，非央珍大哥哥把我请了过去见见，却又不好明说，却拿芳官作幌子，我原本不想见的”。
黛玉冷笑道：“怎么又关芳官的事？既不想见，如何去了，还这晚才回来！”。
宝玉知道瞒不住，若说出来，又怕黛玉多心，正犹豫着，芳官却不知从哪里跳出来道：“二爷喝花酒去了，原本那边珍大爷差人来，叫我转达的，没想到却是荳官也一起来了，说你只告诉宝玉，就说傅秋芳来了呢。我不管什么傅秋芳傅冬芳的，反正我和荳官好久没见了，趁此机会倒是得好好逛了一遭，要是龄官、蕊官也在，那就好了，明日我便叫她两去”。
芳官话才说完，袭人忙出来拉起她进去了。只听得麝月口里骂道：“你挺尸挺得好好的，怎么突然出去嚼舌，许是黄汤还没灌够”。
袭人亦道：“喝了酒，还不好好的躺着，出去浑说些什么”。
宝玉此时脸早就绿了，只呆呆的看着黛玉，心里七上八下，如雷打鼓似的。谁知黛玉竟不言语，只颔首睨眼看着宝玉。宝玉更加慌了，却又一时说不出话来，只把脸上的青筋憋得紫胀，豆大的汗珠子便冒了出来，如同犯了错的孩子一般。
两人都不说话，连里边也静悄悄的起来。黛玉突然站起身来便走。宝玉忙噌地站起来，一把拉住黛玉的衣袖。
黛玉悠悠转过身来，也不言语，半晌拿出手绢，替宝玉擦了额头上的汗珠子，方转身道：“你去也就罢了，只不过说一声儿，也免得，免得……”。说到这里，黛玉欲言又止，便独自悠悠的走了。紫鹃忙提着八宝琉璃小宫灯出来跟着。
宝玉只呆若木鸡般站在原地，眼里泪水流了下来。袭人、麝月忙出来，把黛玉、紫鹃送至怡红院门外，方转身回来，见宝玉尚呆呆的站在原地，一言不发，也不好问的，只得进去收拾了，便服侍宝玉睡下。
袭人恐宝玉又受了黛玉的气，晚间那呆病又发作起来，遂不敢就睡，只坐在塌沿。麝月倒了茶，便欲出外间就寝，谁知宝玉躺在床上悠悠道：“原来只有她是知道我的心的，我竟把她的心辜负了”。
袭人、麝月也听不明白宝玉这话，只知道他好了。两人相视一笑，又摇摇头，便各自安息不提。一夜无话。
至次日，便是贾母八十大寿，各处王公贵族，亲友使节来往络绎不绝。贾府上下忙乱，只听得人声鼎沸，如同赶集一般，那些送礼的来了一拨又一拨，迎来送往间，花团锦簇，争奇斗艳，好不热闹。宫里也有赏赐，元春遣太监公公戴权送来赏赐，一般也是金如玉，寿星拐，佛珠锦缎等物，只不过多了几样宫廷寿桃、御制寿面。至于那些王公贵族，亲友使节，以及家里家外的管家执事、道士庄头等人，送的贺礼有金银珠宝，绫罗绸缎，各种稀奇百怪的玩物、法器、甚至飞禽宠物等等，不一而足，只不过亦是礼尚往来而已。一时间堆山填海，金碧辉煌，说不尽的富贵繁华，热闹喧阗。
凤姐此时虽有些众人的微词，但也不敢偷安，和着平儿忙里忙外，分派人收放各色物品贺礼，又要安排客人茶水酒饭，又要处理府中来回事的媳妇婆子们的大小事务；老太太和太太面前也要她去时不时应承些，虽然探春和宝钗、李纨亦来帮衬着，奈何探春是姑娘家，宝钗算是客人，李纨又是孀居，都不大好抛头露面，只在里头照应；余者迎春木讷，惜春尚小，都不是这里头的料，只有尤氏，却又和她有些芥蒂，虽面上没撕破，只不暗中使绊子就算好的了，况且凤姐也信不过她。至于宝玉，就更指望不上了。一时间，凤姐真是恨不得把自己劈成八半，顾了这头，难免丢了那头。