平儿便道：“宝二爷可是来打听那傅秋芳的消息！”。
宝玉只红着脸嘿嘿傻笑。凤姐顿时便啐了一口道：“我道是什么要紧事，你几时竟也学得这般没脸没皮的，都是那群混账王八把你带坏了，大家公子哥儿，这么大了，也还没个正经，书不曾好好读也就罢了，竟学得些下流没脸的勾当。还不好好回去呆着，还来这里打听，小心老爷知道了，不揭了你的皮”。
宝玉见凤姐不似往日，忙晒笑道：“我只不过白过来问问，哪里就敢有什么勾当了。你们不说，我只回去好生呆着便了”。说完对平儿伸了伸舌头，忙扭头一溜烟跑了。
平儿知道凤姐正为贾琏发狠的事情生气，寻根问底却是因贾琏偷娶尤二姐，如今尤二姐人虽死了，却落下许多把柄和麻烦，贾琏凤姐二人也因此心里有了芥蒂，竟至反目。此刻凤姐心里正恨男人家见一个爱一个，常说天下的男人没一个不好色的，都不是什么好东西，谁知宝玉此刻来却是这般勾当，哪里还忍得。
平儿忙上来劝解道：“宝二爷就这德行，也从来没当真的，奶奶犯不着生气，倒是保养身子要紧”。
凤姐怒道：“这府里的男人还有好的吗？都烂到根了。我看宝玉从小到大，虽冲着老太太疼爱，顽劣些，骨子里也还算好些。如今竟也被那群混账王八带得邪门歪道的，也要糜烂了你才甘心？又或者你原就和他们是一伙的？”。
平儿大气不敢出，只得垂泪。凤姐又道：“你既然知道了，不劝解宝玉，反到狐媚子逞着他。若宝玉和那什么傅秋芳傅冬芳的真有什么见不得人的勾当出来，我是你的主子，又是他的嫂嫂，监管着那园子，自然脱不了干系，老太太太太怪罪下来，你就死无葬身之地”。
凤姐越骂越气，索性也哭起来。主仆二人伤心一回，哭一回，眼看又到了晚饭时间，许多婆子和管事的人等都乌压压寻了来回禀事情，一时窃窃私语，议论纷纷。那周瑞家的走在前头，听得里面不大对劲，忙挥手将众人止住，却故意咳嗽起来。
凤姐忙收住了泪，叫平儿端水来洗漱了，微微整理妆容，便扶着平儿没事人一般出来。
外面众人便都忙垂手侍立，顿时鸦雀无声。凤姐也不说话，只看了周瑞家的一眼，又扫视了众人，便对平儿道：“看见了吧，纵然你我心操碎了，也始终是遭人议论褒贬的份，也落不下什么好”。
众人见凤姐脸色语气不对，便都格外小心起来，把先前那幸灾乐祸的心都又装回去了。
周瑞家的忙赔笑道：“奶奶这些天着实受累了，我们都看在眼里呢，虽心疼奶奶，只恨自己没奶奶的玻璃心，也没平姑娘的好记性，凡事还得奶奶决断了，我们好尽心尽力的去照办”。
凤姐冷笑道：“别说我虽有一幅玻璃心肝，却耐不住你们暗地里使绊，纵然我是八臂哪吒，也有举不完的千斤鼎。早起时都分派好了的，你们也都是在这府里办事办老了的，这会子乌压压一片寻到这里来，却是来难我了不成”。
下面几个婆子见连周瑞家的竟也碰了一鼻子灰，忍不禁便窃笑了两声，早被凤姐看见。凤姐立马怒道：“你笑什么，有什么好笑的，你上前来说给我听听，我到要看看，你有几斤几两，算是哪门子货色”。
那几个婆子立时吓得闭了口，大气不敢出，缩头缩脖藏回去了。
凤姐冷笑道：“你们明里奉承主子，暗地里使绊子，阳奉阴违，这会子还有脸笑，可知是我平日家太过宽厚了，如今趁着这口气还在，倒是要做几件刻薄的事了”。说着，便令周瑞家的道：“记着那几个爱笑的，说给外面账房，革去她们一月银粮，若有不服的，索性拉出去打一顿板子，撵了出去，永不录用”。
话音刚落，那两位窃笑的婆子早跪了下去，磕头求饶。周瑞家的也只得答应了。
凤姐方正色道：“你领着她们寻了来，又有何话说？”。
周瑞家的忙笑道：“今年是老太太八十大寿，比不得往回，所以又添了许多，来往的亲友也多。这些多出来的，还得奶奶决断示下，我们方好去办”。
凤姐便道：“都多了些什么，横竖你们哪里支一笔先应付着便罢了，过后自然算还你们，还怕少了你们的不成”。
周瑞家的笑道：“我们原也是这么想来着，只是前些日子已经不支，我们此刻再无能力的了”。
周瑞家的此语一出，下面的人竟跟着七嘴八舌的议论开来。
平儿道：“你们平日家哪一个不是逞强夸富，人前说嘴，这会子看着奶奶累得不成，不到外面去应承值守，到来这里聒噪”。
周瑞家的还想说什么，凤姐却冷笑道：“原来她们竟是到这里来要债逼命来了。索性咱们打开天窗说亮话，把新愁旧恨都了结了，省得死了也是个遭人怨恨追债的鬼”。
凤姐便命平儿去把彩明叫来，拿出账本来对账，一笔一笔的清算。
众人正自忙乱，那边贾琏气冲冲的进来，众婆子忙避让不迭。贾琏也不问原由，冲上来当着众婆子的面便指着凤姐怒斥道：“你死了吗！先前叫你发五百两银子来作回贽礼，此刻还不来，你叫我在外面拿屌来打赏送礼的小厮们”。
凤姐气得浑身颤抖，也没法分辨，只强忍着泪，几乎不曾