夏美珍注意到，戴少爷的手上一层黑乎乎的泥，顿时她只觉得反胃要吐。旁边围着的婢女们似乎都习惯了戴小宝的吃相，纷纷趁机将他的左右手轮流擦干净，而戴小宝竟也没有再反抗。
夏美珍正看得胆战心惊，斜刺里一道女声传来：
“你来这里干嘛？仔细把病气过给了少爷！”。
夏美珍闻声看过去，见是绿芜，此时拖着一把大扫帚，一只眼看着院子里，一只眼看着自己。
“你能来这，我自然也能来。”夏美珍看了她一眼，道，继而转身就走。
绿芜张了张口，想要说什么，到底还是没说，只气的跺脚，然后转身跑了。
过了两天，夏美珍正式来到朝晖院当值。
卯时一到，夏美珍便起床做准备了，她先是洗漱过后，再打扫了屋子，然后又去了后花园里，摘了几支娇艳的大丽花，要带去祺少爷的屋里插瓶。
卯时的朝晖院，已经有丫鬟在打扫院子了，除了正厅的灯火亮着，其他地方都是一片漆黑，夏美珍便知道这个院子的主子还没有起床。
夏美珍便找到大丫鬟芙蓉要了一支细口长颈的瓶子将大丽花插好，出来时，便听见靠南边的厢房传来一阵阵读书声，声音清雅稚嫩，底气却足。
夏美珍驻足听了一刻，却因为是文言文，不堪了解，只好作罢。
“你还读过书？”端着一盆水的芙蓉，从内室出来正好看见发呆的夏美珍，于是疑惑的问道。
“读过一点，现在已经忘的差不多了。”夏阿美道，“我的祖父是威英十八年的童生，所以家里有一些书籍。”
芙蓉是朝晖院资历最老的大丫鬟，长得圆润讨喜，也许是因为跟着一个只会读书的主子，性子也很和善，和手底下的丫头关系也很好，对于夏美珍这个初来乍到的女孩，颇为照顾。
夏美珍觉得这人很好相处。
“该吃早饭了，我还有点事，你记得给我留一份，记得要带红烧肉的。”芙蓉说着，端着水急急的走了。
“好。”夏美珍笑着应了，目送芙蓉出了院子，她自己却是拐到了厢房东窗外，听里面的少年读书：
“……子路问政，子曰：先之，劳之。请益，曰：无倦。仲弓为季氏宰，问政，子曰：先有司，赦小过，举贤才。曰：焉知贤才而举之？曰：举尔所知。尔所不知，人其舍诸？……”
听着声音，夏美珍偷偷朝窗内望进去，隔着珠帘，见到案首坐着一位身形淡薄的少年，他的五官不堪出彩，皮肤略黑，可能是在发育期，脸上冒了四五粒青春痘，听见开门声，只淡淡的抬头看了一眼，便又继续读书了。
这真是一个好学的孩子，如果放到现代，一准是学霸级别的人物。
门咯吱一声从外面推开，一个穿着素雅的妇人进来。
她的长相和戴祺八分相似，皮肤暗沉，脸色无光，短短的空气刘海，使得她的脸圆润不少，略遮掩住了凌厉的眼眸。
夏美珍猜测这就是戴棋的母亲，诸姨娘。
诸姨娘站在落地罩处，看了还在读书的儿子一眼，浅浅的道：
“少爷，该吃早饭了。”
姨娘的地位仅比丫鬟好一点，所以，诸氏是没有资格唤戴祺的名字，更不能成天儿子儿子的叫他。
古代的阶级制度，男尊女卑，真的是很可怕。
夏美珍怕她看到自己，就赶紧挨着身子走开了。
一碗酱萝卜，一碗炒青菜，一碗清粥，就是朝晖院三等丫鬟的早饭，因为记得芙蓉的委托，夏美珍急急的吃完早饭，就去大丫鬟吃饭的饭桌，给芙蓉取饭菜。
厨房管事妈妈好像特别照顾芙蓉，给她的饭菜早就留好了，两块煎豆腐，两块红烧肉，还有一些炒青菜，用一只大碗扣着，单独的放在碗柜里。
夏美珍只一眼，就看出碗里的青菜没过油，显老了，红烧肉闷的时间长了，也干了些。不过，她可没权利去指导人家厨房里的师傅怎么烧菜，向管事妈妈道了一声谢，便拎着食盒出去了。
刚到出门，外头芙蓉就急忙忙的进来了，一边道：“快快快，妈妈们，少爷挨打了，你们快去劝劝！”
闻声，哄一下，原本热闹的小饭厅里所有人都往外跑，夏美珍有些好奇，心道该不是那储姨娘打了祺少爷吧？脚下不停追了过去，还没近前，就耳旁就听见储姨娘尖锐的叫道：“我就是身份在低贱，也是你娘，就算你不能喊我一声，但总也改不过这个事实！那么我就能替你决定你的将来！”
朝晖院里的丫头婆子呼啦啦跪了一地，纷纷在为戴祺求情，芙蓉更是哭的上气不接下气，哭道：“夫人夫人，你别骂了，少爷也是为了您好呀，求您，求您别打了。”跪行到储姨娘的脚下，拽着她的裙摆。
挤在人后的夏美珍，半蹲在地上，悄悄抬头看见戴祺脸上一个鲜红的巴掌印，可见储姨娘下手不轻。
储姨娘作势又闹了两下，这才被众人劝着去了屋里，戴祺呆呆的看了她的背影一刻，才又施施然的去了书房读书。
这边才消停，后头丫头房里就闹开了，说什么的都有，夏美珍去的晚，挤在里头听了个半茬。原来早年戴夫人向老爷提过想要过继戴祺为嫡子，但是储姨娘就这么一个儿子，自然是不同意的，可是祺少爷却是一百个愿意过继，母子不同心自然闹了生分。
于是就有人说，祺少爷无情，只顾着往高处爬，也不想想没了儿子了储姨娘会有什