从西京出来，有道路通往四面八方。
沿着官道往北约六百余里，便是高峻起伏的摩天岭。它是棘连山的主峰。这座巨大的山脉由西北往东南，绵延上千里，地形十分复杂，有寸草不生的荒山，也有被森林覆盖的野岭，毒蛇猛兽出没无常。其中也有山民聚居的村落和盗贼占据的山寨，但彼此之间相隔甚远。只要一进入这个大山脉中，别人想要追踪，会非常困难。
从礼国公府逸出的黑影轻飘地借着夜色出城之后，却没有上官道，一直在山野之间奔驰。被他背着的人始终没出一点声音，倒让他有些意外。
一路上，他只停了两次，观察了一下地形，便继续向前飞驰。原野上郁郁葱葱的树林掩护了他的行踪，也遮掩了那惊世骇俗的轻功。即使背着一个身材高挑的人，他依然捷逾奔马，轻若飞鸟，几乎全都是在树枝上掠过，甚至没有惊起地上的一片灰尘。
快到午时，下起了淅淅沥沥的小雨，密密的树冠挡住了雨滴，却挡不住弥漫的寒气。黑影感觉到背上的人正在轻轻颤抖，却没有停步，反而加快速度，径直扑进摩天岭。
他在陡峭的山路上如猿猴般轻松自如，脚尖轻点，伸手轻轻一拨，偶尔运力一勾，便在峭壁间直直上升，随后跃进半山腰的一个山洞。洞口前有大片树林遮挡，除非站到面前，根本就看不见这里有个洞穴可以藏身。
一进洞中，便让人感到舒服的暖意。洞口前密密的树枝遮风挡雨，令这里不受寒冷的空气侵袭，比外面要温暖多了。
山壁边垫着厚厚的草堆，上面还铺了柔软舒适的羊毛毯。黑影将背上的人放下，替他盖上棉被，便去抱来一堆早就储备好的枯枝，用火折子点燃。
顿时，洞中更暖，让人感觉更加舒服。
这人就如变戏法一般，又从角落里拿出一大堆吃食和清水，一边吃喝一边看着躺在那里的人，目光闪烁，似乎心里有什么难题委决不下。
躺着的人睁开眼，眼神却有些空洞。他非常瘦，脸色苍白，连紧抿的唇都完全没有血色，瞧上去像是生着重病。
坐在旁边的人看了半天，忽然放下手中的水壶，探手从被中拉过他的手，替他细细地把起脉来。过了一会儿，他将那只手胡乱塞进被中，低低地骂了声“该死的混蛋”，随即不耐烦地跳起身来，在洞中急躁地踱步，时而仰头看着洞顶，时而低头看向地面，时而又站在洞口前极目远眺。如此折腾良久，他终于下定决心，悻悻地说：“妈的，算我倒霉，这次可亏大了。”
说着，他转回火边，将那人的头轻轻抬起，让他靠在自己的臂弯，然后拿过水壶来凑到他嘴边，轻柔地说：“谢大人，喝点水。”这时方听出来，他的声音清朗悦耳，十分动听。
那人的身体微微一震，却没有任何动静。
这人看了他片刻，微微一笑，“竹风冰心谢子丹谢大人，你若想死，我就成全你。你若想活，最好合作一点。我不是挟持你，是救你。”
谢子丹终于缓缓地张开嘴，喝了一口水。
这人很高兴，又从旁边拖过来一个食盒，愉快地说：“我这里都是京中有名的留香斋点心，有枣泥糕、龙眼酥、燕窝饼，你喜欢哪一种？”他那神情仿佛这里并不是深山里的洞穴，而是他家中的卧房。
谢子丹没有任何表示。
这人也不生气，“既然你没意见，那我就替你选了，先来块燕窝饼吧，不太甜，松软，对你的胃有好处。”他拿起一小块盖着糖霜的雪白糕饼，递到他嘴边。
谢子丹略一犹豫，便张开了口。
这人挺会照顾人的，就这么侍候着他一点一点地吃了东西，喝了水，然后才把他放到枕头上，替他掖好被子。
到这时，谢子丹才有了点活人的气息，慢慢看向那个一身黑衣的人。
他已经取下了蒙面的黑布，露出一张满是笑意的脸。他很年轻，双眼明亮，下巴尖尖，五官轮廓分明，生得比较俊秀，隐隐地透着一股凌人的气势，嘴角又似乎总是噙着一缕嘲讽的笑，平凭了一分邪气。
谢子丹看着他，没有说话。他也不吭声，好整以暇地喝水，吃糕点，仿佛已经习惯被人看了。
山洞里很静，只听见外面唰唰的雨声，却让人油然生起一种岁月静好的感觉。
吃完了食盒里的东西，那人慢悠悠地说：“谢大人，你我现在就算是同舟共济了吧。我们以后会晚上赶路，白天休息。你不用走，我会带着你，你只要合作就行。”
谢子丹看着他，轻声问道：“为什么？”
那人似乎知道他想问什么，便耸了耸肩，“为什么要救你？我也不知道。嘿嘿，其实我接的这单生意是杀礼国公，劫走他的九公子，带到城外秘密杀掉。可惜，我认识你，所以下不了手。其实，就算下了手，我这生意也亏大了。杀一个普通的罪仆，自然用不了多少钱，算是顺手。不过，要杀竹风冰心谢子丹，他的钱可就给得太少了。只是，救你不在我计划之内，得费我不少时间和钱财，还得担大风险。总之，这次的生意我可是吃了大亏。”说着，他懒洋洋地靠上山壁，似乎有些疲倦了。
谢子丹凝神听着，好半天才问：“你是谁？怎么会认识我？”
那人从身上摸出一把小刀，一边修指甲一边慢条斯理地说：“有人曾经想买我去杀你。我这人干活，一向是很有原则的，忠臣良将不杀，孝子贤孙不