寒桥（三）
过了一年又一年。
时三进门整整两年后的五月，父亲伊兵卫突然吐血倒下了。医生的诊断是胃溃疡，就那样到九月为止一直躺倒在床上。这期间，一直都是小民一个人在照顾伊兵卫。首先准备吃的就很费功夫和时间，还得准备取暖用的温石，胃部的降温，煎药，端屎端尿，因为是被禁止行动的病人，看护照料需要极大的功夫和努力。……孝子也并未只在边上旁观，她尽量想去帮忙，但小民总是能做在前面，而且病人本人也愿意让小民来照顾。
“那个让小民来做就好，你那边还有要做的事，不用多管去做那边吧。”
这么说着，尽量避开不让孝子来照顾。
“不对啊，有些不对劲呢，应该不会吧，……到底怎么了呢？”
“没什么不对的，你要照顾我的生活，小民的话可以一直照顾，……不能动弹的病人对换人照顾好像都很不喜欢的。”
“也许就是这样，但是……”
小民和丈夫这么说着，心里却有一件想不通的事。那是去年曾经有过小民的婚事，那是对小民来说很不错的对象，可是小民拒绝了。……小民在南千住有自己的家，她十五岁时就来店里工作了。她比孝子小一岁。很机灵也挺可爱，有着福女面具【注2：福女面具】型的脸蛋，是一个身材矮小胖墩墩的可爱姑娘。……过去也有好几次婚事谈起过，但总是被她年纪还轻，推辞了。
“------我想这一生都跟着孝姐，才不想嫁人呢。”
一直都是这个态度。但是去年她已经二十岁了，怎么想都没有理由推辞，孝子会开玩笑说，
“------她是喜欢你呢。”
这样对丈夫说起过。那是因为自从时三进门后，小民似乎变得有些妖艳起来，时三跟她说上什么的时候，她会忽然脸上泛红，而且还会呆呆地痴看着时三。……那次去六间堀赏菊的时候，不由地和丈夫说起这些，弄得他很不愉快地别过脸去了。……看着父亲生病后的情况，孝子总觉得哪里有些不太正常而很是不安。
“别多管了，父亲不是很满意吗，小民也不是不情愿，不喜欢在做，不用多操心了。”
“是不是我嫉妒心太重了吗？”
“不是那种大大咧咧的那是肯定的。”
“------可恶，不都是因为你吗。”
“唉，又开始了，你就不嫌烦吗？”
“这是事实啊，和你结婚前做梦也没想到会有这样的感情。这种感情，……就是自己也有些受不了呢。”
都是因为你，这句话并非没有依据。时三是日本桥槇町叫“松叶屋”的，也是一家箱包商家里的次子，他很有男人味具有匠人气质，很受近邻姑娘们的欢迎，而且听说在他常去的歌泽的女师傅之间，还有过不同寻常的交往。……当然在结婚前这些好像都已经处理干净了，但是在一起生活后，孝子清楚明白，那些传闻应该都是曾经有过的事实。
时三来到田村后，还是和以前一样不喜欢待在店铺里，还是喜欢在工房里制作。店铺交给了叫他吉的掌柜，自己一整天都会宅在工房里。不会向人献殷勤总是沉默无语，一副严肃的表情，可就是这副模样总有一股难以说明的独特魅力。……完全将他独占一个人照顾他，尽情发泄欺负他，被他欺负到哭泣为止，依照每个人的性情可能想法会有不同，但归根结底都是想和他发生关系，就是没法看着他一个人在那里的那种感觉。
------这就是容易被女人宠爱的典型啊，最危险的那种。
这是孝子自身的切身体会。
结婚两年了，从来没有发生过可疑的情况。丈夫好像也是个诚实的人，没有什么好嫉妒的。这样放下心来的同时，另一边却还是会想不应该是这样的，于是不小心又会说些让丈夫不耐烦，就连自己都讨厌的话。
------都是因为你。
作为孝子也就只能归结于此了。
寒桥（四）
伊兵卫九月下旬恢复起床，在家里办了庆祝康复的宴席。
就是在那稍微前一阵的事情，有一天夜里孝子忽然醒来，发现平常一直点着的常夜灯灭了，估计是油烧完了，这么想着想继续睡觉，可脑子总是很清醒睡不着。呆了一会她轻轻地起来，蹑手蹑脚不发出一点声音，打算去洗手间。……结果走廊那边嗖呜地响起了一声拉门打开的声音，又听到不知是谁低声说了一句什么。大概是父亲向小民说了什么，这么想着走出走廊，却从对面传来了脚步声。虽然墙上高处装了格子窗，但深夜中太暗看不清是谁，孝子小心谨慎地，“------谁？是小民吗？”问道。撞上了那可就不好了。
结果对方好像没注意到，很是吓了一跳，“------是我，……你怎么了？”那边传来了时三有些浮躁不安的声音。
“是你啊，太暗了没看清。”
“------你这是怎么了，待在这里，……在干什么呀。”
“说什么呢，这个时间还能干什么呀。”孝子低声笑着说道。
“对了，小心，常夜灯暗了。”这么说着孝子和丈夫擦肩而过。
还有一次，那是以前学弹三弦的师傅生病了，孝子和其他弟子四，五个人一起去看望时的事。因为小民有些事分不开身，孝子自己拿着慰问的礼物一个人去了。回来时会和大家一起吃晚饭，所以孝子特意去采女町的店里转了一下。
“应该会在日本桥的花川吃晚