阎鸣泰笑笑，“明泰已为大人想好计策，大人尽管放心，不但不损一兵一卒，还可斩杀首级，立一大功。”
还有这等好事？李如柏怀疑望着他，“该怎么做？”
“杀阿哈。”阎鸣泰胸有成竹地道。阿哈是女真族里最下等的阶层，即奴隶。他们做着最繁重的劳动，比如耕田种地等。
当时努尔哈赤已统一女真，少不了封地臣下，许多王族拥有着数量庞大的阿哈，或者也可以说领地下的百姓都是他们的阿哈。
李如柏双眼放光。多好的主意啊，杀手无寸铁的阿哈，反正都是女真人，只要是首级谁知道他生前是做甚的。
“大人可率兵偷袭达嘉木湖附近，那里的阿哈数量众多，几百个首级不在话下。”阎鸣泰笑着说完。
“哈哈，好主意。”李如柏很快下了决心，“我这就回沈阳准备，不要向其他人说起。卢公公一定会问，你便说前方有军情，我回去处理。”
“明泰知道怎么回答的，大人放心。”阎鸣泰笑道。
李如柏又与他长谈许久，少不了叮嘱多赠送金银和女人给卢受，不够了只管向李久开口。
李久看到这一切，对阎鸣泰又怨恨许多。本想挑拨他俩关系，谁知反倒更加亲近。
卢受与魏四的关系也愈加亲近，当他审视呈上来的礼单时，毫不避讳魏四在身旁。
拿过杨镐的见面礼单，一大笔纹银加一些辽东特产。卢受微微冷笑，扔到一旁。
再看李如柏的，长长的条目，俱是奇珍异宝，其中任何一件便可抵杨镐全部。只看一半，卢受便放下感叹，“确实与众不同，大气派、大手笔哪。”
魏四笑道：“就差把那乘巨轿献给公公了！”
“哈哈。”卢受大笑，十分刺耳，“魏四，下一步该怎么走呢？”
“依奴才之见，再晾凉这李如柏，让他知道公公不是以礼物取人，免得他得意忘形。”魏四不假思索地道。
卢受听从魏四之计，先召见杨镐与其他官员，唯独没见李如柏。
西花园厅内，对杨镐等人一番训斥，吓得他们胆战心惊，又把皇上的意思说了一通，责问杨镐何时出兵。
“许多将领不听从本官调遣，或拖延，或推塞。还请公公在皇上面前多说说本官难处。”杨镐露出为难。
“混账东西！”卢受先骂一句立威，“皇上已赐你尚方宝剑，该罚的罚，该杀的杀，剩下的自然都会很听话。”卢受以为治军很简单，如同管理手下的小奴才。
杨镐面色难看，后背尽是汗，冷风一过，不禁打个寒颤。把杜松、刘铤他们全杀了，谁来打仗呢。
卢受身后的魏四开口，“公公的意思是要赏罚分明，治军严明。皇上既然这么信任你，你就不能让皇上失望。”
冯盛明曾汇报那个魏四也在钦差队伍中，杨镐见过一面，马上认出，“魏公公教训的是。”
“是卢公公给你们面子不好说，我代公公说出而已。”魏四婉言将功劳让给卢受。
杨镐忙跪地磕头，其他官员急忙跟着跪地，向卢受表示感激。
“杂家要休息了，你们暂且退下吧。”卢受挥挥手。
众官退下，卢受喊来阎鸣泰，假意问道：“泰儿，李如柏最近在忙些什么？”
阎鸣泰忙答：“沈阳有兵务，李总兵不敢耽搁，赶回处理。孩子正要向您来禀报呢。”
“呵呵，倒挺用心。”卢受奸笑道。
李如柏很是用心，他加紧调兵遣将，见已聚齐，这夜率将士七千，神不知鬼不觉地来到嘉木湖十里处安营扎寨。
嘉木湖本是湖，后来干涸成为冲积盆地。这块黑土地肥沃无比，盛产大豆和高粱。先前本是汉民居住耕种，由于战乱都已迁移，渐成荒原。努尔哈赤注意到这块地，下令镶蓝旗在此开垦耕种，春种秋收，收成的粮食、草料等全部运往赫图阿拉，成为大金粮草来源的重要组成部分。
镶蓝旗旗主阿敏是舒尔哈齐的儿子，便是曾随父去京城在衍香茶亭与满桂动手那位年轻人。对于父亲的叛乱，他坚决反对，得到努尔哈赤的赏识，舒尔哈齐死后，努尔哈赤仍将那部落交给阿敏管理，并成为八旗之一，对阿敏如同己出。
努尔哈赤本交代阿敏要多派士兵保护这些阿哈，保证粮草的安全，但阿敏想明军胆小，不敢来犯，不以为意。
有个人注意到了，他叫范文程。此人乃范仲淹后人，少年好学，聪颖敏捷，考中秀才，但一直未得重用。抚顺被大金攻陷，他主动自荐，欲一展抱负。谁知努尔哈赤次子代善看不起他，并欲杀他。恰好遇到四子皇太极，将他相救，并引荐给父汗。努尔哈赤见他才略超群，有心相用，但毕竟是汉人，暂放到皇太极旗下。
皇太极对范文程喜爱无比，如同刘皇叔得到诸葛亮，大小事皆诚心向他请教。向李如柏身边派出奸细（蓝烟红是其中之一），也是范文程的计谋。
“明钦差已入辽，杨镐、李如柏之流必会想方设法立下些功劳，找回一点颜面。”范文程分析道，“攻城拔寨他们没那个实力，也没那个胆量，所以象嘉木湖这些地方就可能会成为目标。”
“先生说的是，但父汗已将嘉木湖事宜交与阿敏，咱们不宜插手。”皇太极点头同意，但有些无奈。
范文程道：“阿敏对那边不太重视，兵力薄弱，若明军来袭，后果不堪设想。”
皇太极略略思考，“不如我派些兵马在附近