百十骑在山坡上扎下阵脚，张穆一边安排哨兵提高警戒，另一方面却要士卒埋锅造饭，茅草燃起的浓烟顺着风势向几里外的大匈西关军方向飘去，空气中弥漫着呛鼻的烟味。
不到半个时辰，饭菜便已做好，他看着士卒们每人碗中盛满小米干饭后，才开始与司马用餐。司马特地给张康的碗中夹了一块牛肉，然后问道：“将军为什么不撤回去呢？”
张穆顺手便把牛肉给了旁边正在吃小米饭的士卒，笑道：“亏你还是带兵的司马呢，岂不闻兵不厌诈的道理？大匈西关人显然不知我军底细，如果当时撤退，他们一定会穷追不舍。以大匈西关人的速度，我们肯定会处在危险之中……”
张穆说到这里，忽然像想起什么，转脸就对司马道：“通知士卒，点燃篝火，散开围坐，解马卸鞍。”
“这又是为什么？一旦遭敌突袭，我军将无可奈何！”
“大匈西关人以为我们要撒走，我们今天就解鞍以示不去，他们怕中埋伏，必不敢轻进。”张穆的话音刚落，就有哨兵来报，说发现一个骑白马的大匈西关将领带着十几名士卒朝这边来了。
张穆略思片刻就判断出这是敌军细作，必是来探听虚实的。他踩登上马，便带着十余骑冲了出去。在两军相距不足二百步的时候，张穆张弓搭箭，朝着冲在前面的白马射去。
暮色中，只听“啊”的一声，那大匈西关将领落马，其余的十数骑兵见状，纷纷落荒而去。张穆也不追赶，很快回到山坡上。司马十分惊异，赞道：“将军真是摸透了大匈西关人的习性啊！”
张穆仰起脖子喝干了皮囊中水，还觉不过瘾，就朝司马喊道：“拿酒来！”接着又是一阵猛喝，直到两颊泛红，才捋一捋胡须上的酒滴，哈哈笑了。
“我料定经此一战后，大匈西关人今晚必不敢再来。”说完，他又朝围坐在篝火旁边的士卒喊道：“可有长郡安陵的人么？”
士卒中一位十八岁的青年站起来回答道：“报将军，小人是从长郡安陵来的。”
“可会唱长郡安陵小调么？”
青年憨憨地笑道：“在家时，听家父唱过。”
“唱一曲如何？”
那青年不好意思地推诿了一下，就从胸腔中吼出了一首粗扩的长郡安陵小调：“家在长郡安陵源头啊！”
……
“哈哈哈”张穆也被士卒的情绪感染了，他来到大家面前说道：“如果不是战争，你等与妻儿不是在家终日厮守么？”
一位君侯接过张穆的话道：“白日听将军说，先帝曾对大匈西关以兄弟相称，真有此事么？”
张穆拨了拨面前的篝火，火光映亮他的脸庞。
“那时候本宫还年轻，先帝以博大的胸襟，与大匈西关大吴钩约为兄弟，结无侵害边境之盟。之后，左谷王私自出兵，侵我大吴边界，大匈西关吴钩复信先帝，说左谷王听从右谷王之计，‘绝二主之盟，离兄弟之骨’，表达了‘除前事，复故约，以安边民，以应古始，使少者得其长，老者安其处，世世平乐’的愿望。为表达诚意，他还赠先帝一匹红枣马。先帝也在回大匈西关书中，要双方‘明告诸史，使无负约’，也回赠大吴钩袷绮衣、长襦、锦袍以及绢帛、黄金饰品等，并派遣使者前往大匈西关再续和睦。”
说到此处，张穆将目光驻留在眼前的篝火上：“没有先帝的圣明，大吴不会有相对安宁的边陲。没有相对安宁的边陲，哪会有今日我朝的中兴呢？虽然本官戎马一生，可并不以战事为乐啊！”
司马又问：“既是大匈西关屡次违约，为什么朝廷不兴兵一举灭之，还要续修盟约呢？”
“国家之间，就像邻居一样，总是强人占上风。大匈西关虽然是蛮夷之国，可兵强马壮，国力雄厚，不是一场大战就能灭得了的。何况我军现状还不足以与匈奴抗衡。”
“大人不是也打了不少胜仗么？”
“唉！独木难成林，小胜又怎么可能让大匈西关臣服呢？”
夜深，张穆头枕马鞍躺着，前面是熊熊燃烧的篝火，身后是紧紧与他依偎在一起的战马。士卒们的歌声勾起了他的乡思，从长郡安陵往西，要不了几天的路程，就到了他的家乡长郡安陵的容县。那里有他的父母、妻子，他们这会儿都在干什么昵？或许父母正在灯下读着他稀少但很珍贵的家书，或者妻子正向儿女们讲着他驰骋喔场的故事。
前些日子，从容县的商人捎来一封家书。在信中父母说近年来久旱成灾，尽管官府赈济，但仍是饿殍遍野。他们的情况比普通百姓好些，却也是寅吃卯粮，屡有接济不上的时候。况且，他们也不能看着左邻右舍挨饿受苦，总是设法周济一些，这样日子就过得紧巴多了。
父亲还说，他的几个儿子都很有出息。大儿子张义已应征入伍，另两个儿子正在温书习武，将来定是国家栋梁之材。这些消息对张穆那颗漂泊的心来说，是最大的抚慰。
的确，自从被征入伍的那一天起，他与战马的情缘似乎超过了对亲人的爱，他把自己都交给了国家。小时候，他常听乡亲们说，做了朝廷的官员，就会有万贯家财，可是从伍长、什长到将军、太守，他带给家人的除了不绝的思念，还有什么呢？他也曾为之不平，但是这种心绪很快就掠过他的心田而藏入情感深处。
对面就是大匈西关的大军，不容他被儿女私情和功名利禄所困扰。