此时被人打扰，诸守备很烦躁，但看着店小二那神秘的眼神，他还是站了起来，向居中的一位大人点点头，跟着店小二走了出去。
再回来之时，他面上带着一抹莫名的激动，并不住地看向居中而坐的那位红鼻头大人。
此时唱小曲的少女已经退下，新一轮拼酒又开始了。一个富绅模样的人起身，端着酒杯对刚进门的诸守备说道：“守备大人，您刚刚逃掉了四杯酒，现在得补上，来来，在下陪您。”
诸守备急忙摇手，“今个可以了，明晨一早还有任务，不能再喝了。”
“任务？呵呵，守备大人，这冰天雪地的有啥任务啊？我们骊城现在平安的很，城里城外要多安静就有多清净，别找借口了，是不是一会儿要去云楼啊，哈哈哈。”
“这个……”
“李员外，放过诸守备吧。”那位居中而坐的红鼻头大人开口道。他是吴中的知州管丰。
知州大人说话，李员外不得不坐了下去。
“要说我们能如此清心地在此喝个小酒，听个小曲，那得感谢我们的恒帝啊。”管丰继续说道，“几月前，恒帝的一纸公告将我们的大麻烦都带走了，呵呵，来，为恒帝的伟大干杯。”
“是啊是啊，不然在这样的天气里，城内城外该忙着拖死尸了。”
大家起身碰杯，非常赞同知州大人的说法。
“今天就到此吧，诸守备明晨应该真有公干，不然他不醉不休啊。”管丰放下酒杯，出言终止了这场也许没有尽头的酒宴。
白雪覆盖的街道上，诸守备骑马跟在一辆马车后，走过两条街，来到一处隐蔽的宅院中。这是管丰的第二个家。
进得厅堂，管丰伸手请诸守备落座，“有什么喜事？”
“裘一天派人送来消息，有一支特大的商队今夜驻扎在小馒山上，他请守备队在明天清晨与他一起吃掉这支商队。”诸守备抑制不住地兴奋道。
“特大商队？”管丰蹙起了眉头，“从哪里来？到哪里去？”
“从固卫来，应该是去明城。”
“特大商队从固卫来，你不觉得奇怪吗？固卫除了出产小量的猛火油，再无其它特产，它与我们吴中一样，去年遭灾，哪个商队会顶着大雪从固卫运货去明城呢？运土还是石头？”
“这个……”诸守备被管丰如此一问也觉得怪异，但他突然一拍大腿，站了起来，“从疆拜国或阿土国来的，一定是。”
“下院的走私货？”
“对头！”诸守备说完，却坐了下去，兴奋的神情渐渐收敛，“若是下院的货，我们……”
“有传言，西边军正与这两国开战，下院此时能走通私货吗？你的人还没有探听到确切的消息？”
诸守备摇头，“固卫前段时间很紧张，西边军的岗哨直接派到了吴中界上，任何人不得进入或外出。”
管丰在厅堂内踱步，“看来西边军与阿土和疆拜两国确实有战事，不过这结果令人意外。按说该是下院或朝廷的车队向两国的边境而去啊，不该相反。西边军那点战力怎能抗衡这两个如狼似虎的小国呢？”
“这是好事啊，不然我们的日子就更不好过了。”诸守备在这点上一点也不糊涂。
“嗯，是好事，只是有点奇怪。让我说你不要去趟这道浑水了，不管是下院的货，还是朝廷的物资，都不能随意动，免得惹祸上身。”
“是啊，可是，年关就要到了，大家总得弄点油水分分吧？这可是个难得的机会，错过了，就不可能再有第二份。”
一句话说到了管丰的心里去了。朝廷几次三番地催促补交秋赋，他总拖着也不是办法。但让他带头自掏腰包，那是万万不可能的。去年此地遭灾，朝廷今年不但不再下发救灾钱粮，还要足额上交秋赋，弄得今年没机会捞已经够憋屈的了，还能将吃进嘴里的再吐出来？万万不可以！
“即使我不去，以裘一天的尿性，他自己也要动的，如此便宜了他，还不如我们冒险一试。小馒山地处荒凉之地，很偏僻，截了就跑，他们到哪去找人？”诸守备道。
“这样，明天一早你带人去视情况而动。让裘一天先动手，你以守备军的身份去收缴土匪所得的赃物，这样你就可以名正言顺地将货物带回来了。”
“还是大人高明！”诸守备伸出了大拇指。“不过，我担心裘一天当场与我翻脸，毕竟消息也是他送来的。”
“他若配合，回头分他一份就是了。若是不配合……”管丰伸手做了一个切的动作，“那就做掉他，这种人不能留得时间太长，迟早会惹出大麻烦来的。你多带点人手，州府衙的捕快以及乡勇都归你指挥，在人数上要绝对超越裘一天。”
……小馒山南面的缓坡地带，几盏气死风灯的光晕里，偌大的山岭全部被马车覆盖住了。有几辆马车甚至骑到了舒缓的山脊上。
按说该再走上两里路下到山谷里，但曾阳忌讳在山谷里过夜，哪怕地方局促了一点，寒风凛冽了一点，他还是选择在山坡上过夜。
他选择在野外露营最重要的原因是为了减少各地接待的麻烦。若是他公开了身份，沿路的州府县衙势必要大行接待。这几地本就招灾，连秋赋都没能交齐，再为此劳心费力，耗费钱粮，那就没意思了。
还有一个原因是，曾阳不想在路上浪费时间，西水城那等米下锅，他必须尽快赶回去。他是东明帝国的皇帝，他金口一开，将近