陶老爷半眯着眼：“二丫头回京才月余，却常来我们这里走动，不见行差踏错过，稳不稳当不在面上，在瓤上，她也就是年岁小些，在你我面前爱娇些罢了。”
陶太太复又道：“文姜玲珑剔透的心肝儿，你当我不喜欢？只是见她父母也宠着，别再养独了性子，我看高大家言行肃穆，倒是可以压一压。”
陶老爷摆了摆手道：“老二饱读诗书，老二媳妇又是大家子出身，断不会疏忽孩子们的教导。不论是小山水，还是草书小楷，二丫头从未调错过墨汁，递错过笔，可见是深谙书画之道，高大家高小家的可未必教的了她，她大哥文梧可就是十四岁中的秀才。“
陶太太顿时有些泄气道：”谁跟你论道诗书了，我讲的是女红，我可不相信老二媳妇能教二丫头穿针引线。“
陶老爷微睁眼似笑非笑：“还惦记着二媳妇孝敬你针线呢，她虽不动手，不是年年都奉上最时兴的苏绣，蜀绣，哪次宴会你不出尽风头？”
陶太太让人戳中了心事，恼道：“她是馨容长公主的孙女儿，嫁到咱家也是郡主不差的气派，尽管拿金丝银线的来砸，我做婆婆的也不好挺起腰板来挑剔。二丫头是陶家的孙女儿，身上可没有这样的免死金牌。”
陶老爷哈一声笑出来：”那她不也是黄家的外孙女儿？“看了看太太脸色很有些不好，便叹一声道：”老婆子你且等着吧，再过几年，提起二媳妇，再不会有人说那是黄家出嫁的大小姐，却是我陶家二郎的当家太太了。”
陶夫人一惊忙问道：“你是说二郎还能再升？”
陶老爷道：“天子近臣，且看造化，只要二郎守得住忠君二字，入主内阁也并非无望。”
陶太太心中一喜，却又是一叹道：“如此一来，大房那边恐是不好受。”
陶老爷老神在在：“大郎做到礼部主事怕是已经到头了，只能寄望于文栋，文桥，且这一代难道不受二郎的提携照顾？大郎人老实，大儿媳那里你且安抚着些，内宅争锋都是小事儿，各退一步即是，只别伤了一家子和气。”
陶太太气道：“老了，老了，还要看媳妇们的脸色。”
被看眼色的陶二奶奶黄氏哄睡了才三岁的陶文杭，便向致远斋东小院走来，刚走进小院就听见一阵时而呢喃时而清越的琴声，不禁面露笑意，守门的小丫鬟正抄着袖子在太阳底下晒暖，看到黄氏忙上前行礼，却被示意禁声。
东小院正房五间，中间三间是打通了的，又被月亮门分成寝室，客厅和书房。现在日头尚好，都半开了门窗通气，正厅中央摆放着红木梅花案，案上又摆着一只青釉通透的玉壶春瓶，有丫鬟早早插上梅花，嫩红的花朵儿映衬着碧莹莹的春瓶，冷香清幽，暗萦纡室。不必提寝室的温香华美，不必琢磨书房的端静优雅，单这客厅就有说不尽的奢贵富丽，春夏秋冬四季水墨图，香楠木的摆案，青花白瓷的梅瓶，紫檀木的雕花镂空落地灯架，上悬着绢纱八角宫灯，磨石的地面上是大红色莲花纹毡毯一直铺到鎏金的罗汉床下，再配着一阵阵抑扬顿挫的琴音，说是神仙府邸并不为过。只是黄氏本以为在抚琴的女儿却斜靠在床几上，双手平摊在腿上那块白绸帕上，丫鬟红裳半跪在脚踏旁，拿着小刷子正为她细描慢绘，十指纤纤，粉嫩的指甲已涂满蔻油，香案袅袅中正抚琴的却是女儿的闺中密友庄秀，再看到大丫鬟青禾端着果盘站立在一旁，陶文姜或是偏头从她手里衔果子吃，或是眯眼听一段庄秀的古琴，或是低头吹一下手指好让他们干的快些，悠然自得中惬意万分。
黄氏费了好大劲儿才未呼喝出声，这若是个儿子，恐怕她就要拿这纨绔做派的滚刀肉当场祭一祭家法了，压了火气冷声道：“你今天的功课可是完成了？“
陶文姜一惊，还不及反应，丫鬟们已纷纷上前请安，庄秀也起身相迎，含笑行礼：“姨母。“
黄氏看到庄秀，脸色方好了些，见庄秀伸手来扶，便顺着她坐到了罗汉床上。庄秀的母亲和黄氏情同姐妹，所以才会在家族生变后被托付给黄氏，数年来与陶文姜起居一处，是陶家二房的娇客，黄氏亦待她犹如亲子，相较于陶文姜，庄秀端静懂礼却不拘谨，黄氏尤其喜爱。
有了庄秀在前，黄氏总算不再俏面含霜，陶文姜暗自松了一口气，吩咐青禾沏茶，巧笑倩然：“原觉得井水沉涩，我院中那口井却甘甜冷冽，母亲品品，可配得上这普洱？”
黄氏嗔怪得瞪了瞪，终还是抬起茶盏，低头小饮了一口，点点头。
庄秀道：“江南不见雪点，今春我们又入京晚了，不然若像书中一样，早早收集了冷梅上的雪花，也好烹茶。”
陶文姜顿时高兴起来，因着才抹了蔻油，高举着双手靠着黄氏坐了，得意道：“听说京城的玉泉山，泉水清透甘美，不知与杭州的虎跃泉相比如何，待天暖了些，我们去玉泉山取水如何？“
一句正中黄氏恨事，她沉声道：“新年还没折腾够，你倒是想到了以后，这一月来不见你读书写字，也不见你拈针拿线，功课早就荒怠了！”
陶文姜也不惧她，挽着黄氏的手臂道：“今儿个大姐姐还要我和她一起跟着高大家念书呢。“
黄氏果然眉头一皱道：“哪来的什么高大家？”
庄秀闻言挑了挑眉，又听青禾