塞外，千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。大军异地而处，玄烨环境不适，以至于不幸患病。营帐里，玄烨依旧不肯歇着，不辞劳累地看着一排排的奏疏。
京中信使匆匆赶来，着急地走进皇帝营帐中。行礼道：“皇上，京中有信来报。”
接着，信使将信交到玄烨手中，他打开信，只见信中道：
“连月以来，昭圣太皇太后病危，上下皆悉心供奉，然神灭形消，已至诸人肝肠寸断，特以此信，以禀圣上，望圣上节哀。——苏麻喇”
他的手微微颤抖，两行热泪缓缓滴落在信上，他的祖母，终究没能等到他回去的那一天。
太皇太后薨世已传遍天下，众将念皇上身体不适，且国丧至亲之人骤然薨世，纷纷劝说玄烨回京，安养身体、置办丧仪。
紫禁城传来了皇帝回京的消息，未过多久，玄烨便已回京，路上，玄烨亲自骑马回京，军队一路护送，所到之处，百姓皆是跪下高呼万岁，时时有人抬头观望太子之容。
很快，就到了紫禁城里，后宫嫔妃、文臣武臣井然有序地聚集于乾清宫门口，远处看去，玄烨的身影渐渐走近、渐渐清晰，身后御前护卫军紧随其后。见他走来，众人齐齐跪下，高呼万岁，声势浩大。
玄烨昂首迈上乾清门台阶，看着四处白色飘扬，只是丧仪未办，只待他回来。他看着底下跪着的臣子和前排的后宫之人，随便瞅了一眼，却依旧未发现许眉儿的身影。
李德全弯着腰站在玄烨身侧，许久，他提醒道：“皇上，这一路上您也累了，还是先歇着吧。”
“嗯。”他点点头，仔细一瞧，不只有许眉儿没能到这里迎接他，佟佳皇贵妃也没来。许眉儿没来，是因为皇帝的幽禁，那佟佳皇贵妃又不知所为何事。
玄烨身体不适，又加上丧亲之痛，已然是有些撑不住，于是随即便去了慈宁宫。
许眉儿留在永和宫里，永和宫外吵吵杂杂，听到外面的消息说玄烨的已经安然回宫，心中自是喜不自胜，这些日子悬着心现在也终于可以安心了。
静儿看她这样喜上眉梢的样子，看明白了她的心思，便说：“娘娘这样担心皇上，皇上有身体不适，且经历国丧之痛，您何不去见他一面，安慰一下已是好的。”
许眉儿摇摇头，担心是真，但知道了他安然回宫的消息，她也就别无所求了，皇上事务忙，她还是不要去添乱的好。
许眉儿道：“太皇太后说过，我怀着孩子，不许我接近她的丧仪，免得冲撞了孩子。”许眉儿自是不相信这些，但毕竟是她的遗言，只得遵守。
玄烨在太皇太后的灵牌前跪了三天三夜，亦是水米不进，日日回想着太皇太后生前的事情。李德全进来，为他心痛不已，劝诫道：“皇上，您已经这么长时间未进水米、不眠不休，您本身就身体不适，这样下去不是办法。”
玄烨明白，他也要为社稷着想，面露伤神，吩咐道：“忆自弱龄，早失估恃，趋承祖母膝下，三十余年，鞠养教诲，以至有成。尊随太皇太后遗愿，灵柩与京东清东陵安置，于昌瑞山下修葺慈宁宫东王殿五间。”
李德全道：“奴才遵旨，即可着礼部去办。”
宫女扶着玄烨回到西暖阁休息，可他亦是辗转反侧，不得安眠。李德全泡了参茶端了过来，玄烨饮下，稍稍减轻了心中之累。
沉默了片刻，玄烨忆及德妃一事，便问李德全：“朕听闻德妃有孕，一直未曾得空过问，你且让太医好好照料。”
李德全道：“奴才明白。这些日子皇上您身在塞外，德妃娘娘怀着孕也是日日挂心，已至夜不安枕，娘娘日日派静儿前来过问皇上在外是否安好近日又加上太皇太后薨世，想必德妃娘娘现下更是难以心安。”
听到德妃为他日日担忧，他中稍稍得到了一些慰藉，便说：“朕改日就去看她。”
过了一会儿，苏麻喇进来。行礼道：“奴婢给皇上请安。”
玄烨：“嗯。”
苏麻喇面无血色，显然是伤心至极，她无暇寒暄，便直接开门见山道：“奴婢前来，是来告知太皇太后遗诏，太皇太后生前口谕。”
玄烨不知太皇太后还有遗愿，他跪下谨听太皇太后遗诏。
苏麻喇已是欲哭无泪，道：“太皇太后奄奄一息之时，留下一句话：哀家身后，佟佳清婉不可留。”
玄烨起身，看着苏麻喇，若有所思，随即对苏麻喇道：“这件事便交由你去做。”
他又想了想，继续交代道：“此事暗中处置即可，切记要顾及孝康章皇后的颜面，佟国维一直在前朝谋事，亦不可伤了臣子之心。”
苏麻喇明白他的意思，佟佳皇贵妃身为孝康章皇后的侄女，自然不能让众人知晓佟佳皇贵妃的罪行，便说：“奴婢遵旨。”
接着苏麻喇便退下了。李德全对佟佳皇贵妃一事也有耳闻，便说：“皇上，您离开这些日子，仿佛太皇太后查到了一些佟佳皇贵妃谋害嫔妃和皇嗣之事，所以才动了此心。”
玄烨对佟佳皇贵妃的事情也有所察觉，只是顾念旧情，一直未曾彻底动过她，他不禁感叹：“朕终究不如太皇太后处事决绝。”
他走到门口，看着渐渐暗下来的天，不禁忆及与佟佳皇贵妃初识的情景：
微风掠过，依旧春花小。一片嫣然的花朵中，渐渐浮现出一个窈窕女子的身影，她对着他笑着，是如此纯净无瑕的浅笑，那时候