而硝土一般存在于厕所、猪、牛栏屋，庭院的老墙脚，崖边，岩洞以及不易被雨水冲洗的地面。不过硝土潮湿，不易晒干，经太阳曝晒后略变紫红色，好的硝土放在灼红的木炭上会爆出火花。
黄石还记得有一本就是因为主角的地盘上没有芒硝矿，所以主角只能用土法生产土硝，就专门建立了一支“神厕”使，在各地建立了统一的“靖国神厕”，号召各位爱国人士在“神厕”的小土堆上小方便一回，然后从中提取出这类的化学物质，可谓是有汗有泪，无比的心酸。
还好16世纪的福建沿海虽然没有芒硝矿，但是因为黄石有时空之门，可以直接从现代社会走私这类价又便宜量又足的原料过来，所以这下子他就不用像这些主角那样苦逼了。
……
只是他虽然买了硝酸钾和硫磺粉，但是他的黑火药研发却一直拖到他从加拿大回来，登上了台湾岛，又从大陆上运来了好几批的移民之后才开始的，因为那时他的人手才充裕起来。
只不过这些事情都是后话，在那一天，当黄石问杜彦德他们认不认得这东西时，也只有少数几个人知道这个硫磺的作用。
“彦德，你知道这硫磺是做什么用的吗？”
杜彦德点了点头，回道，“首长，这硫磺是用来制作火药的，我曾经还见人烧制过它。”
原来在他卫所附近的山里就有一个硝石矿，他们卫所的士兵就经常被千户分派到那里，监督矿工们采矿加制取硫磺。
“只是我知道此物甚是危险，制取时一不小心就会毒发身亡。”杜彦德接着又补充了一句。
黄石“嗯”了一下，这硫磺是属于低毒性的危险化学品，但是它的蒸汽和硫磺燃烧后产生的二氧化硫对人体是有剧毒的。一般经过吸入、食入或者经由皮肤吸收。过量的硫磺进入肠内大部分会迅速氧化成无毒的硫代物，比如硫酸盐或是硫代硫酸盐，经肾和肠道排出了体外，而未被氧化的游离硫化氢，则会对机体产生毒害作用。
这些游离的硫化氢是一种强烈的神经毒物，对胃肠粘膜、呼吸道有明显的刺激作用，浓度越高，全身毒性作用越明显。硫化氢和氧化型细胞色素氧化酶中的三价铁结合，从而抑制了酶的活性，使组织细胞内的氧化还原过程发生障碍，引起组织细胞内窒息，组织缺氧，表现为中枢神经系统症状和窒息症状。
因此古代那些矿工在制取这些硫磺的时候，哪里会像现代社会这样做好防护措施，所以经常性的出现中毒乃至死亡，这是想像得到的。
“首长，谷壳我们都拿来了。”这时吴南海他们几个人从营地里跑了回来，每个人的身上都背了一大袋的东西，原来他们前面被黄石唤去，到营地的养殖场那边去装了些谷壳。
于是黄石吩咐道，“好，那大家把这些硫磺和谷壳搅拌在一起，就按谷壳是2和硫磺是1的比例来操作。”
等这些硫磺和谷壳被倾倒地上，按那个比例搅拌好后，又被众人装一铲一铲地装进了陶罐中。
再把这些陶罐在船体的各处放置好后，黄石大声说道，“点火！”