彼得·道格看着他那把舒适的竹制躺椅。以前，忙乎了一上午的他，就是躺在这上面眯着眼，享受着午后闲暇的时光。
可是现在，躺在这椅子上向前望，再也不是生机勃勃的牧场。一望无际的，都在尘土飞扬。曾养育牲畜生命的育空河的分流，似乎快干枯了一般。
四年。一步从天堂跌入地狱。彼得自嘲地笑笑，但眼泪还是止不住滴落在干裂的地面上。
先是干旱，再是瘟疫，一点点毁灭着这个他刚接手的牧场和那颗沧桑的心。家庭的顶梁柱塌了，妻子带着儿子离开了这个叫“家”的危房。离开他的还有……那些可怜的牲口们。
他觉得太对不起它们了。他的眼前，似乎又出现了那匹陪伴他三年的奶牛渴死在育空河边的情象，还有他那匹忠实的马儿身染瘟疫后，用病怏怏又无助的眼神望着自己……
三年前的干旱，使得牧场的动物们死了大半。过不了两年，一种突发的瘟疫急速席卷北美，并在动物之间快速地传播。很快，无奈的彼得只好将剩下的牲口卖给了屠宰场，并在卖掉牧场后宣布破产。
为什么？为什么我这么勤勤恳恳的劳作，换来的却是上帝如此无情的玩笑？
他瘫坐在那把坐了十几年的躺椅上。现在……一切都离我而去了。
“吱——”躺椅发出了声响，像是在痛苦地大叫。很快“咔嘣”一声，竹椅散了架，彼得摔倒了地上。
当他爬起身后，两个黑色衣服的男子站在了他面前。其中一人询问道：“你就是彼得·道格先生？”
彼得只是轻微点了点头。
另一个黑衣人望向那荒凉不堪的牧场，随后收回了目光，转身向彼得说：
“看来你需要钱。我开门见山地说吧，我们集团需要你这样力气大的人，来我们这干活，薪水方面……每个月能拿你这牧场全加起来的三倍多。”
“只要力气大就能赚这么多钱？我没念过书，别骗我……”彼得看着递过来的一份劳动合同，瞪大了眼睛问道。
“千真万确。”
一条通衢大道就在面前。看来上帝让我走的这条路，也许是对的。
(本章完)