随着前方的探子将羌人不断前进的消息一点点地带回来，如今在官武县中的西凉军上下已经彻底进入了备战状态，只等着将领们一声号令下达，他们便会随之而动。
而就在这样的气氛里，将领们的每一次聚会，每一个决定，都可能影响到整个战局的走势。而今天，这些将领就再一次聚集到了一起，马越也随着自己的父亲一起到了场。
因为战事临近，一些平时被人很看重的事情就不再那么讲究了，比如这西凉军现在该由什么人来当这个家，做这个主。因为牛辅向来的身份比平常将领高一些，所以他便当仁不让地作起了主将，至于本来应该为主将的马腾，则早被其他人选择性地忽略了。
待诸将皆到了场后，牛辅便一声咳嗽，开始发话了。此时他们早已经没有了以往般说话还要绕一个圈子的作风，当即就奔了主题：“如今羌人步步逼近，咱们也该有个针对性的作战方略了。而本将与李先生，以及其他几名将领商议之后，觉得就这样等在城里，等着羌人攻上门来终究不妥，我们也应该主动出击，在羌人尚未对我们这城池构成威胁前打他们一下，也好长长我方军威士气，不知各位以为如何哪？”
“此法大善，我就总觉得死守不是我们西凉军该做的事情，这样只会长了他人志气，灭了咱们的威风。我们可是西凉军，向来只有我们攻他们的份，怎么就轮到我们守城了？”李榷当时就跟上了话道。
“对，我也赞同此法。不过这主动出击毕竟非同小可，若是不能取胜，那就得不偿失了。所以以我之见，我们这次派出的人马该是最精锐善战的才可以。”张济也附和道。
随后，其他将领也都纷纷发言，也全是赞成牛辅这个作战思路的。这也的确符合西凉军作战的风格，以往无论是打羌人这样的外族，还是向中原进军，他们向来喜欢以攻为守，现在虽然没有了董卓这根主心骨，可他们的风格却不会如此轻易改变。
对此一点，马越自然是可以接受的。但看到这些人说话众口一词，有几人的眼睛余光还有意无意地扫向自己这里，他便知道这个说法不是牛辅他们随意提出来的了，恐怕这其中还包藏着某种不可告人的用心。
虽然隐隐觉得这其中有些问题，可马越却也不好以此反对，叫西凉军不出击，便只是静静地看着，等着他们接下来会说什么。而牛辅也果然没有叫他失望，在众人发表了一通看法，全都赞同他的提议后，又继续道：“张将军的看法也很是正确，此次主动出击事关我们的军心，所以这出动的人马必须是我们军中最为精锐的。而论起几路人马中哪一路最为精锐，我个人以为寿成兄所部便是不错的人选。
“之前在中原长安之战，我们便是靠的你部及时出击才能避免更大的损伤。而后来，又是你部殿后，我们才能安然退回了西凉。所以这个重大的责任，也非贵部不能担任了。希望寿成兄一切以大局为重，切莫推辞才好。”
“牛将军说得不错，马将军麾下将士精锐善战乃是我们所有人都公认的，所谓能者多劳，这次首战羌人之功也希望将军能够担当起来。”其他诸将也随之纷纷附和，以往他们向来是要为谁的部队最是精锐善战争上一争，可今日这些人却都个个变得极其的谦逊，公推起了马腾部为西凉军中精锐里的精锐，夸得他们都足以孤军与羌人匹敌了。
马越听到这里，总算是明白这些人的用心所在了。这分明就是要把马家这路人马推出去送死哪。要知道现在羌人可是足有七万之众的，而且他们究竟会以什么样的阵势攻来也无法确认，现在却让马家孤军出战，便是能侥幸取得一两场胜利，也根本难以全身而退的。更何况，这些人又怀着算计马家的心思，谁知道他们会不会在背后插马家一刀呢？即便他们不真个下黑手，只要一个见死不救，就足以让马家彻底被羌人歼灭了。
“当真是好毒辣的计策哪！，好一个借刀杀人！”马越心里叹了一句，把目光落到了一直不曾开口的李儒身上。他有八成把握可以判断出此计是李儒所出。
可即便他看穿了对方的险恶用心，却也无力应付。因为他们句句都拿着大局压人，使得马家根本无力反对，不然就会被这些人群起而攻之了，到时的下场也不会好到哪里去。
而牛辅他们也不给马腾以太多的考虑时间，随后又看着他道：“马将军，不知你意下如何？是否肯为我们破敌尽一份心力呢？”这话说的更让人难以拒绝，否则他就成为不肯为西凉军破敌尽力了。
马腾自然也是想到了这其中的阴谋，所以在听了他们的话后一直显得很是迟疑。现在见他们把话说到了这个份上，心里更是一沉，忍不住转头看看身旁的儿子，看他能不能再次帮自己解围。
马越无奈地呼出了口气，他知道事到如今已不可能退缩了。所谓伸头也是一刀，缩头也是一刀，那索性就答应下来，然后再另想应对之法吧。所以便代其父亲开了口：“各位将军说得不错，我马家的军队确实是西凉军中最为精锐善战的，所以担下如此重任倒也是义不容辞的。”
众人对于马越顺着他们的意思自称马家军队为西凉军第一，心里依然有些不是滋味，可既然对方都肯掉进这个挖好的坑里来了，他们便也不好反对了，皆都点头道：“说得不错，你们马家的确该担起这样的责任来