几日之后，冷宫里的一些人染上了一种怪病，起先皮肤会红肿，接着就会长出红斑，然后身体开始溃烂。御医阮涛在母后的懿旨之下前去查看，诊断过后，他立刻叫人把冷宫封起来，不得让人入内。
接着阮涛向母后前去复命，说冷宫里的人感染了一种极为罕见的瘟疫，只要接触了就会传染，治不得，只能把冷宫圈起来，让里面的人等死。母后当然不肯，因为她最疼爱的夏知素还在冷宫里面，于是立即找我，让我把夏知素带出来，免得让她染上瘟疫。
我答应了母后，可真正的夏知素估计正在习惯暗巷里的接客生活呢。于是我装作很关心她的样子，赶紧命人去冷宫里把“夏知素”接出来。被我派去的宫人们进入夏知素在冷宫里的寝室，看见躺在床上的“夏知素”后，吓了一跳，谁都不敢去碰触她，因为“夏知素”的皮肤早就开始溃烂了，这是要传染的。他们无法，连忙回来跟我复命。
母后一听，夏知素也被感染瘟疫，但还是不死心，说什么也让我接她出来，我在母后面前的戏演的十足，就打算听从母后的，不管夏知素病不病的，硬打算接她入宫。
御医阮涛早就是我的人了，他也在母后面前跟着我一块演，只不过我扮白脸，他扮红脸。阮涛一副以死进谏的架势，要制止我与母后的行为，他跪在地上，磕着头跟我们说着利害关系，他说这瘟疫根本治不好，这素妃娘娘早已染得，而且皮肤溃烂已经病入膏肓，别说碰了，哪怕离她进点，吸入了她呼出来的气，都准会传染，要是把她接入后宫，那整个后宫的人恐怕早晚也会染上。
没过几天，“夏知素”就死了，原因无非就是染上瘟疫全身溃烂而亡。母后让我将夏知素风光大葬的，我依旧听从母后的旨意，我前脚下旨，阮涛后脚立刻前来再度制止。他说这尸体比活人更危险，这尸体上有尸毒，根本保不住容颜，早晚会被虫子啃咬，这些虫子也会身带瘟疫，而虫子产卵什么的，到时候瘟疫一定会传播得更广。
母后听了阮涛的叙述，也觉得害怕，赶紧问那该怎么办？阮涛语重心长的给我们出主意，他说最好的办法就是将素妃娘娘火葬，把骨灰放进瓷坛子里，然后找个深山老林的，挖地三尺给埋了，一定不能让别人知道。他给我们分析道，夏知素毕竟是妃子，这陪葬之物肯定不少，而且有守墓之人，盗墓贼子一般的肯定不会打妃子墓的主意，可万一有些不长眼的盗墓者盗了墓，不小心再次染上瘟疫，那这种治不好的瘟疫会再次在民间传播的。
所以最后“夏知素”就算死了，连个体面的葬礼都没有，匆匆被人火葬了去，骨灰也不知被埋在何处。
对于夏知素的死亡，由始至终母后都没有怀疑到我的头上，因为瘟疫之事死的不止夏知素一人，整个冷宫最后因感染而亡的有四五十人之多，而我一直与她一起关心着夏知素的安危，她只会觉得是夏知素自己福薄命薄，早早死去。母后永远都不会知道，那个她心里一直当做女儿疼爱的素儿，此时正躺在京城最肮脏的窑.子里，打开双腿，接受着世上最无赖男人一次又一次的冲击，而那男人的身后，还排着一堆人呢。
对于夏知素口里母后的身世，以及她与夏太师的关系，我一直将信将疑，在瘟疫之事平息下来之后，我暗中派人潜入夏府打听此事。可这都过了三十多年，夏府的下人们都不知换了多少波，而夏府有地位有身份的老管家们就算知道，怎么可能会把这么机密的事情说出，问得多了反而遭人怀疑。
后来我一个亲信居然在外省找到了三十年前与情人私奔的夏家小姐，那夏家小姐遇人不淑，让人玩腻了后就被抛弃了，她当初重回夏家，直接被扫地出门，不认她这个妹妹，说真正的夏小姐已经入宫为妃，夏太师怕夏小姐跟别人乱说，干脆在扫她出门的当晚就派了几个人打算杀了她，斩草除根，那夏小姐身上被人砍了六刀居然大难不死，在巷子里被打更的更夫遇到就救了她，两人日久生情，最后为了活命，夏小姐伤养好后连夜与更夫离开京城，再也没有回去过。夏小姐亲口说明，当年夏家适龄入宫的女孩只有她一人，那个入宫为妃的女子根本不是夏家人。
一切的事情我都明了了，夏太师跟我一点血缘关系都没有，他不是我的舅舅，是我母后从年轻时就心里深爱的一个人。
母后在我回忆里是一个刚强坚韧的女子，父皇的妃嫔何其之多，母后居然杀出血路，站在最顶峰，赢得父皇青睐，成为皇后，可想而知母后不是什么善男信女。母后在某种程度上跟贾婉茹很像，都是为了心爱的男人不得不入宫为妃，来讨皇帝的欢心。可贾婉茹要比母后幸福得多，瑞王心里一直都有贾婉茹，为了她终生不娶，而夏太师呢？他已经娶了十七房小妾，他的心里还会有我的母后吗？
母后再坚强又能如何？到头来也只不过是个普通的女人。夏太师很聪明，知道该怎样去哄一个人去死心塌地的深爱自己。母后常年来身处宫中，夏太师只需要偶然入宫来看望他这个“妹妹”，两人虽不能有什么逾越行为，但夏太师只需要淡淡的说句暧昧之语，就会让母后的心里波澜涌起。其实，母后也是个可怜人，就这样被夏太师利用而不自知。我早晚会让母后认清楚夏太师的真面目。