导致战局完全变化的，却是不知道何时开始出现的一句“流言”：“宗泽逃回城了!”
这是王善派人过去，向宗泽禀报他所处方向战事情况后发生的。
王善派去的亲兵找不到宗泽，被告知宗泽因身体不支昏迷回滑州城了。亲兵将情况回报给王善后，王善忍不住骂了句娘。而他的骂娘被亲兵认为宗泽是贪生怕死逃回滑州城的，消息很快就传了出去。
宗泽逃回滑州的消息一传开，宋军将士哪里还有信心抵抗，很快就大规模溃败了。
宗泽所领的人马一半左右是招抚的义军，这些人对宗泽很是敬仰，但对宗泽手下的其他那些威望与资历都不高的人是不太加以理会的。副将姚鹏根本不能服众，王善、张用等人都是各自为战，不听姚鹏调度。失去了统一指挥的宋军在流言到处传开后再也支持不住，四处溃败了。而金军趁势冲杀，越加将已经不支的宋军冲的七零八落，王善、张用及其他将领争相逃命，金军完全掌握了战局的主动。
但完彦杲过河后的最重要攻击目标就是开封，宗泽所领的人马溃败后，他并没令麾下人马追杀，只是在滑州城下疯狂砍杀了一阵后，飞快地掠过滑州城，数万人马踏着冰雪往开封方向奔去。
滑州以西方向的黄河岸边，最终留下了近两万尸体及伤者，宋军的占大部分。放眼看去，到处是一片狼籍的惨状，即使呼啸的风雪都不能遮掩，白雪的样子已经看不到，入目可见的都是鲜红的血腥。
金人的攻击方式是战前任何一个宋军将领都没想到过的，无论是宗泽还是折彦质，或者王晨、李纲。他们都认为，金人过河后，肯定会先将郑州、滑州等扼守开封北面的两座大城攻占，以消除自己退路上的威胁，免得战局不利的情况下，后路被截断。但金人过河后，根本没集中兵力攻击这些城池的打算，其他那些城池也是绕过，直接攻开封去。
两路金军根本没考虑后路，并不是他们不害怕后路被截断，而是他们另有打算。
颜杲与完颜宗翰虽然面和心不和，但他们在过河前还是制定了后续的战略安排，那就是对于开封北面及两侧的所有城池都不攻击，掠过所有有宋军把守的城池及工事，直接攻击开封。他们认为，宋军是不敢出城与大金军队野战的，即使敢出来，几个回合就给大金军队冲散击溃。基于这样的考虑，他们制定的策略就是，绕过一切能绕过的城池及宋军的工事，直接突袭开封，准备尽快将开封城攻下。
如果能攻占开封，那后续一切都不在话下了，无论是粮草补给还是归路问题都能得到圆满的解决，“挟天子以令诸侯”的事金人已经做过一次了，这次依然能成功的，只要将开封城攻下，将小皇帝赵谌擒获，一网打尽宋朝那些一力抗金的人物。待天热时候，他们就可以满载而归，非常从容地离开。
如果战况不利，没办法将开封攻取，那他们也不会从郑州和滑州一线北归，而是会率军攻向大名府、开德府方向，与完颜昌的东路军东西平攻，歼灭赵构的人马，尽占山东及江淮之地。并会对赵构示好，只要赵构愿意合作，金人会拥戴其为大宋皇帝，并会替他从赵佶和赵桓那里讨到诏命，让赵构“合法”地当上皇帝，与赵谌争夺天下，让大宋内部起乱，大金国可以坐收渔翁之利。
赵构的表现虽然有了巨大的变化，但金人知道并不全面，他们没放弃对赵构的幻想，想利用赵构让大宋内部起分裂，他们可以坐收渔翁之利。
完颜宗弼与王晨作战失利后，金国内部只把王晨所领的殿前司禁军当作战力比较出色的军队看待，对其他人马的战斗力评价依然如从前一样，完颜昌渡过黄河，攻占了山东境内许多城池，兵锋指向江淮之地后，他们这种想法更坚定了。刘光世、张俊、韩世忠几十万人马望风而逃，无论是完颜宗翰还是完颜杲都认为东南一线的人马不会拼死抵抗的，那些军队不过是一触即溃的乌合之众。
即使不能攻下开封，那他们也是有实力将山东及黄河以南，长江以北那一带扫掳一番的。能将这一带扫掳一番，那这次南侵也不能算是完全失败了。
金国上层也相信，虽然现在赵构好像要与大金军队拼命，但他们依然认为，只要给他安慰与好处，比如将赵构的母亲韦氏及几位妃子邢妃、姜妃放回来，并许以皇位的诱惑，那这位原本想登基称帝的赵宋皇子，不可能不心动的，即使赵构知道自己的母亲及妻妾们遭遇凌辱也是一样。而且这段时间金人已经另外对待韦妃及邢妃、姜妃了，他们还准备将这几个女人送回来，以对赵构示好。
因为已经谋划后后续的安排，完颜宗翰与完颜杲的人马在艰难地渡过黄河后，没有任何顾忌，放心大胆地直往开封扑过去，不去理会郑州与滑州这两座坚城，也没有派兵攻打沿途遇到的那些城池及堡垒。大雪虽然给他们的行进带来了麻烦，但给宋军的防守带来的麻烦更大，许多防御工事因为冰雪而失去了作用，而那些河流、水塘、湖泊都能成了通途，金军可以借道通行了。在渡河前金军的细作已经将这一带形势打探的很清楚了，他们在渡过黄河后，也以这种天气下能达到最快速度行进起来。
守卫郑州一线的折彦质及镇守滑州的宗泽都没料到金人会这般玩命地打，其他人也是一样没想到会有这种情况，可以说整个大宋朝堂上，