大约因着帝后鹣鲽情深之故，后宫妃嫔虽然众多，但皇帝在子息上却有些单薄，如今已年近半百，除去不幸夭折的，拢共也就得了七子三女，分别是皇长子景仁、二皇子景禧、三公主景熙、四皇子景祯、五公主景萱、六皇子景昭、七皇子景瑜、八公主景璋、九皇子景朔、十皇子景瞻。这其中，九皇子过了年才十二，十皇子还不到两岁，路还走不利索，故而大周的成年皇子一只巴掌便数得过来。
皇长子景仁的生母芳嫔原是萧皇后贴身侍女，出身卑贱，即便诞下皇长子晋位为九嫔之一的充媛，脸上总也还带着一股讨好而卑微的神情，连带着她抚养长大的景仁待人处事也很有些畏畏缩缩，母子二人皆不为皇帝所喜。
景仁自小就明白，单因着母妃的出身，储君之位便决计落不到自己头上，兼之无论是经史典籍还是行围骑射，资质俱是平平，人便越发自卑，早早地娶妃生子，弱冠之后获封冀王，带着母妃去了封地冀北，难得回京一次。
二皇子景禧的生母刘昭仪倒是出生世家大族，皓齿蛾眉，容色艳丽，入宫之后颇得圣眷，原本是正三品婕妤，诞下皇子后，晋位为九嫔之首的昭仪。景禧生得聪明伶俐，尤擅骑射，容貌又与皇帝生得极像，理应深得皇帝欢心，怎奈幼时宠溺太过，年纪渐长便愈发喜怒无常、骄纵暴戾，常随意鞭笞宫人，皇帝有所耳闻，数次将其唤入御书房亲自教诲，然而他这性子已经养成，岂是朝夕能改？有一次宫中夜宴，酒后失手竟将一名掌灯宫女活活打死，从此失却圣宠。
景禧弱冠之后封在蜀地，是为蜀王。不过，也许是贪恋京城繁华，一年之中，他倒有小半年都住在临阳，以致去年蜀地匪乱突起之时，他还盘亘在临阳赏菊，仓皇之间皇帝不得不八百里加急，授命恰巧在离匪乱之地五百里外黔州练兵的七皇子景瑜，火速带兵前往平乱，这才没有捅下大篓子，不过这也让他这个蜀王被皇帝骂得灰头土脸，灰溜溜地回了蜀地，今年一年都不敢在临阳露面。
六皇子景昭仅比四皇子小一岁，与五公主景萱均诞于天祈九年，只不过一个年头，一个年尾。六皇子生母为王充容，出身大周朝一等一的书香门第，在皇帝尚未登基之前，她的父亲曾是太子少傅，乃是当世大儒，养下的儿子也是嗜书如命，不但博涉经史，在诗词歌赋方面也颇有造诣。不过，六皇子对国事则是完全没有兴趣，弱冠之后封鲁王，在当地热衷修编史书，结交大儒，以致鲁地文人墨客云集，民众皆以读书为至雅之事，一时鲁地书声朗朗、墨香弥漫，颇得皇帝称赞。
所谓龙生九子，各个不同，这几个已经封王的成年皇子各有所长，唯有萧皇后嫡出的四皇子景祯，经史典籍、弓马骑射、诗词歌赋无一不精，再加上得来极其不易，萧皇后自是爱逾性命，皇帝也格外器重。
圣上曾不止一次在朝堂之上，向文武百官和外朝使臣称赞景祯“此吾子也”，言语之间满是作为父亲的自豪。如此评价，是其他皇子都不曾得到过的，真真正正绝无仅有。
而景祯的长相其实更似萧后，生得龙章凤姿，皎皎如玉，即使没有圣上的青眼和皇后嫡子的身份，就凭着他超凡过人的才名和俊美的容貌，也定能名动朝野。
若是四年前萧皇后没有染病薨逝，谢氏不曾得宠一跃上位，七皇子周景瑜就算文韬武略再出众，也断然越不过他去。
想到七皇子景瑜，郑寿心里便不得不长叹一口气。虽然他极不愿意承认，但这个目前声望直逼景祯的七皇子，确实是个人物。
景瑜在大周皇室是个传奇。他的经历与赫赫战绩，如今可是朝野之中炙手可热的话题。据说民间市井里，已经流传了很多引人入胜的传奇话本，说的都是这位身世曲折离奇的七皇子、少年将军。
景瑜诞于天祈十一年四月初八，生母为当朝皇后谢婉南。谢氏不算世家大族，谢婉南的父亲不过是个从三品的门下侍郎，在大周后宫之中，这等出身略显寒碜，加上她容貌不算特别拔尖，纵有个深得皇帝倚重的国师兄长，圣眷也极为平平，进宫后一直只是个正四品的美人，高不成低不就，直到生下七皇子景瑜后，才按例进位为正三品婕妤。
景瑜出生的时候，宫中已经不缺皇子，何况上头还有个众星捧月般的皇后嫡子景祯，这刚出生的七皇子，就很不引人注目。
那一日皇帝得知自己又得了个儿子之时，正在坤德殿中与萧皇后对弈，乍闻内侍前来报喜，只微微一笑，道：“知道了。按例赏罢。”便再无其他表示，低头继续专注地思索棋路。倒是皇后轻抬玉手拂乱了棋盘，站起来含笑对皇帝福身道贺，又一叠声地命人将坤德殿中的珍宝收拾出来，亲自挑了数十件稀罕物件儿，命四名青衣内侍送至谢美人所居的怡和殿。
皇帝一边倚桌品茗一边看着萧皇后忙得脚不沾地，不由笑道：“梓童倒是对这孩子上心。”皇后嗔道：“儿是娘身上掉下的肉，臣妾也是当娘的人，十分晓得十月怀胎和生产的辛苦。谢家妹妹千辛万苦诞下龙子，陛下自己不重赏也就罢了，还不许臣妾表示一下么？”皇帝放下茶盅静静看了皇后半晌，忽而道：“梓童……越来越像一国之母了。”皇后闻言，垂眸温婉一笑：“陛下谬赞。”
有萧皇后亲自过问，谢婕妤很快从窄小偏远的怡和殿搬至华美敞亮的含章殿