柔兰尚美，盛行风月，便是田间大字不识一个的牧童猎户，也会念几句耳熟能详的吟风颂月之诗，乡野村妇骂街的时候，对于生的白净好看的人多少也会口下留情。
六月，整个柔兰山林，只要有人的地方都在热切地议论各州郡花魁的美貌才情，谁又会摘得今年的百里流芳宴的冠冕。而作为花盛节的花眼，见多识广的菱州百姓八卦的时候又多了些高高在上，评价自然更严格一些。
“今年的花魁不知花落谁家啊。”
“我听上兰都探亲的朋友说，兰都身价最高的是桃花溪的思思姑娘。”
“俗！身价最高就是最好？”
“就是，去年柔兰身价最高的晴儿，千金难求一夜，还不是连参加流芳宴的资格都没有。”
“嗐，甘霖郡的人穷酸，出来个略平头整脸些的就盲目追捧，没有才情，早晚泯然尘俗。”
“没错，出道不足两年的哪里上得了台面。”
“此言差矣，难道说上月十五出道的第九红牌也上不了台面？”
热闹的茶坊一时安静下来，很多人都放下了手里的瓜子，似乎在想象当日月圆之夜鸦雀无声的花篮口。
没错，是想象，不是回想。
茶楼街巷间议论最沸的往往都是没钱上花篮口的平头小百姓，但这并不妨碍浪漫悠闲的菱州人发挥情思，从西四街口流出来的几许风声，就足够他们就着一壶粗茶嚼得唇齿留香，讲得唾沫横飞。
桩桩件件，摸得比门里人还门儿清。
菱州风月场上横空出世的第九红牌，自然是庆丽楼的第九红牌，也唯有庆丽楼能代表整个菱州的美人水平，姑娘俯一出道就能震惊世人。
街坊江湖间盛传的第九红牌姿容绝世，倾国倾城；贵圈官场间流传的第九红牌一眼颠倒天伦，一曲惊为天人。
传说第九红牌既有云翎姬的清雅之姿，宛若仙子，又有柔兰姑娘的温婉可人，明媚善睐。不仅一手琴艺绝佳，更是兰心玲珑能亲自谱曲，有琴道大家闻之落泪，赞叹不已。
一时之间不知多少人翘首以盼，毫掷重金希望得以亲近佳人，可是庆丽楼偏偏吊足了众人胃口，只有逢五逢十的日子第九红牌才玉面半掩登台献艺，弹奏自谱的两首曲子，曲毕从不停留。纵使如此，庆丽楼的木门槛都几乎被踏平了。
无论明里暗里有多少双手比出了多高的价格，丽娘依然欠身谦虚道还未到时候，收银子的手却没有半分迟疑，让隔壁酥眠斋当家的红豆娘子呸了不知道多少声坐地起价。说不眼红是假的，换了谁家有这么个妙人儿不费尽心思吊着尾口，好把名声和银子赚个够，但是再眼红也没办法，谁让别家没这个眼光和手段呢。
不过一月的功夫，庆丽楼第九红牌已经超越了许多成名已久的红牌，甚至隐隐有压过柔兰的势头，艳名更是远远地传出了柔兰山林，不知道多少南方士子才俊骑驴打马想要一度佳人芳容，通往菱州的官道顿时尘土飞扬。
花盛节是柔兰四郡乃至整个南方的盛会，最美的人，最艳的花，最香的酒，最大的集市，乃至最fēng_liú的才子与诗篇，统统汇聚在六月二十三的菱州城。而在此之前，菱州城的一举一动，一波一澜无不扩散至南方乃至北方各地，收入各大小报、官报、密报、甚至是奏折。
某一个照常醉醺醺的下午，陆洵美摇了摇空了的酒壶，歪着脑袋发了一会儿愣，确定书房里所有的酒都被他喝完了，于是摇摇晃晃地站起来，决定去批一批案头成堆的公文。
别误会，公文成堆并不是他怠于政务，而是接近东迁安置收尾，事务庞杂，每日需要处理的公文都是论堆来算的。
也别误会，他之所以主动坐到书案边勤于公务，只是因为暗卫搜集的情报也在那堆公文深处，他只是顺便处理罢了。
谁他妈乐意看下面的蠢货乱帮忙和上面的水货瞎指挥！
陆洵美揉了揉太阳穴，接过罗康递过来的饱蘸浓墨的笔，再睁眼已是双目清明，哪里有半分醉酒的迷离。他一目十行地翻阅，核对账目，清点要务，飞快地圈画勾点，偶尔手碗连动写下几行字，有时候略一思忖交给上级，更多的时候是直接扔给罗康盖章。
他保持着一种快速而高效的韵律，案头的公文稳定地减少，一个时辰的功夫便清空了。露出了压在最底层的一张薄薄的雪花纸，这种纸常用来描红，不知是哪位小吏不小心把自家儿子的练字纸给夹带进了公文，闹了个笑话。
修长的左手抚上纸面，陆洵美笑了笑，那些影子做事也太讲究了。
突然，他嘴角的笑凝固了，触在纸面中间的指尖微微颤抖，竟是僵住了。
这当然不是普通的雪花纸，虽然看起来雪白，却布满了非抚摸不能感知的微小凸点，组合成一种特殊的盲文。
线人搜集各地消息，这两个月的密报不少是有关西南的，陆洵美对于爱美成风的南方人多少有点了解，本没有多留心，只当是线人们一点fēng_liú小惯例。对于今日情报上说到的那位风头正盛的第九红牌，陆洵美只是一笑置之。
直到他“摸”到了线人们不经意添上去的第九红牌雷打不动的两首成名曲：
《束玉》和《舒怀》。
那是定亲那年，他们互赠彼此的礼物，一首箫歌《束玉》愿结环束玉作良配，一首琴曲《舒怀》许倾心舒怀两不疑。
一定是她！
“罗康，备马！”