29
凤姐对迎春说：“现在针线房没有管事的，如果从这几个人中挑一个，得先明确要她做什么。刚才我对你说的那些，也是针线房管事该做到的。一会儿，你仔细问问她们几个，看从中能不能选出一个帮手。”
迎春说：“嫂子，你选吧。”
凤姐就道：“你选，嫂子看着。差了什么，回头再补。”
当针线房的人进来施礼后，迎春就紧张地抖着手里的记录，说不出话。
凤姐也不吱声，就靠在椅背上看自己的手。等了好一会儿，才听见迎春小小的声音问：“几位妈妈，针线房需要一个管事，你们谁想做？”
凤姐就对迎春点头笑，这也是一个法子。
凤姐看迎春一条条问三人，都问完了。三个绣娘都有点跃跃欲试，但还不敢毛遂自荐。迎春也不再说话，就只低头。凤姐心里说，这性格还有得磨，要是探春早该决断完了。
凤姐对绣娘说，“年前老爷、太太和我们这几个人，都要做新衣服，都是是八套外面穿的，要搭配好荷包腰带等配饰，可有什么问题。”
原在凤姐院子里的绣娘就起来回答说，“赶一赶，还是可以，加上靴子怕来不及。”
凤姐就说：“鞋子各自院子里做，针线房一人做二双出去穿的靴子可成？”
那绣娘就说：“回二奶奶，成。还请二奶奶再给针线房一人拨二个伶俐的小丫头做帮手。再要二个粗使的婆子干些力气活。”
凤姐看这人敢说话，看着有些担当，就说：“好，最近府里进人，先挑灵巧的给你们。针线房你先管着，有什么事就找姑娘，做好了以后就是你来管。”
唤平儿搬来几匹衣料，指着衣料对绣娘说：“这几匹是给老爷、二爷的，先做。明天布庄送衣料子来，再选。”
几个绣娘抱着衣料，施礼离开。
待绣娘都走了，凤姐打发所有人下去，道；“选那个绣娘做管事，是她敢出来说话，知道针线房能做好什么，还差什么，缺什么人手也说的明白。至于能不能管好人和事，试用一段时间，姑且看看再说。”
迎春点头，似有所悟。
中午，贾琏打发人进来说贾芸来了，老爷留了吃饭，就在前面吃了。
凤姐和迎春带了大姐儿吃午饭，午饭后各自安歇。
前院，贾赦、贾琏和贾芸一起吃了午饭，贾赦问了贾芸些事情，一时饭毕，贾赦对贾琏点点头，说：“既然芸儿想做，就先试试。有什么问题找你二叔。”二人忙起身送贾赦。
贾琏就对贾芸说：“你二婶子说你好，让你试试，你可得好好干，别打了你二婶子的脸。”
贾芸连连表态，自己会好好干，也谢琏二叔叔提携。
贾琏就一点点带着贾芸熟悉府里的人事，告知贾芸最近该办的事，府里以后先由二姑娘总管，有什么不能决断的，二人可去问凤姐。
安排了贾芸午休，贾琏看时辰差不多就回后面找凤姐。把自己理好的分家得来的庄子铺子等等，一年可能的收入细细和凤姐说了，商量好一年能在衣食住行人情往来的花费。
凤姐就说：“这家里还有二块大的地方要每年留钱。一个是咱们这一支得买祭田，这是子孙的后路，待看到合适的就买。还得二爷问问老爷，是回金陵还是就在这附近买。再一个是婚嫁。二姑娘转年就是十六，能出阁的年纪，木料衣料等任何嫁妆都没预备，这事得现在就得做了。”招呼平儿把前些日子贾琏给的银票子拿出来3000两给贾琏，“二爷，趁着你这几日在家，给二妹妹先置办起来，挑些好木料，请了匠人先打床、梳妆台子等必备的，陪嫁的铺子、庄子也得二爷找中人预备呢。”
贾琏笑，“你是怕累不死你家爷吗？才有了芸儿能搭把手，又派新差事。”
凤姐嗔他，“左右是你的亲妹妹，亲表弟，二爷还为我忙了不成？”
“哎呦，那我得好好谢谢二奶奶呢。”
“就是就是。”
夫妻二人调笑一番，情浓意笃，更感彼此贴心。
丰儿在帘子外面报，“二爷，奶奶，姑娘过来了。布庄的人等了一会儿了。”
凤姐赶紧，“快请姑娘进来。让布庄的人到花厅等会儿。去人把小芸大爷请去花厅。”
迎春进来，给贾琏和凤姐见礼。凤姐打趣说：“二爷，你看咱家姑娘这两天是不是更漂亮了？”
贾琏略一端详，还真是一愣。往日自己这妹妹总是默默低头，跟在贾府一众姑娘里也不出声。这两日给凤姐□□的，也能抬头说几句了，眉目间自是风采不同，腼腆之色也退了二分。遂拱手道：“多谢二奶奶教导妹妹，为夫这里有礼了。”
迎春也跟着施礼，“谢嫂子。”
凤姐甩帕子捂嘴，回身避开。“那里敢当二爷的礼，我看妹妹就舍不得呢。”又拉着迎春说：“别理你哥哥，尽是混说。”
迎春笑着给贾琏施礼，“也多谢哥哥呢。”
贾琏赶忙回礼，“妹妹，不值当谢的，是哥哥该做的。”
凤姐笑：“咱们这里谢来谢去，可都是自家的肉烂在自家锅里的，没便宜外人。”
三人笑语不断，平儿进来说，“小芸大爷到了。”几人移步去花厅。
布庄是荣国府用得久的了，见贾琏和王熙凤进来赶紧施礼，一番寒暄。
贾琏道：“因我过几日要去户部当差，诸事托付给小芸大爷。”布庄的老板娘赶紧上来再次拜见贾芸，请