(一)
回到神武历一百二十一年九月末月，中原腹地已进入深秋，北地邪派势力范围腹地雪漫山却早已开始飘雪，极北之地的冬天一向来的很早。通常居民此时已经早早将过冬需求准备妥当，不再外出。而逍遥派主城霸刀城也迎来了今年的最后一支商队，再过月余就会大雪封山，虽然习武之人身体较为强健，可无视恶劣天气，但是毕竟行商多为普通人无法一概而论，况且也没什么人喜欢在严寒中外出，故此大家基本都忙着置购过冬给养，一向冷清的刀城也难得的热闹起来。
城中东北角有一处大宅，与其他的屋舍相隔较远一些，而气势也颇为不凡，此处正是邪派首脑所居。今日前厅中孟轲与三位大长老齐聚，皆是因为商队带来的一封信。
“下月赵玉函之子赵穆云来访，并且会在此地住上一段时间。大家有什么看法但说无妨。”刀帝孟轲此话一出，当即引起一片议论。
少顷传功长老宗衫发话：“这时候上山，想必会一直呆到明年四月冬雪解封，专门挑选这个时间，难道是想借此打探我派虚实不成。”
“的确，怕是正派早已有此打算。”另一位长老林岳轩接下话头“只是不知此次为何要专门带上其子。“
刀帝孟轲眉头深锁，徐徐接下了话头；“不是剑皇带他儿子来，而是他儿子与一个侍卫，仅此两人而已。“
“什么！！！”此言一出，顿时一片哗然。几位长老面面相觑，一时也看不透剑皇者葫芦里到底卖的是什么药。
宗衫长叹了一口气，随即唏嘘道：“怕是早已不把我们放在眼里了吧，这十几年来，他正派占据中原腹地，门派生气自是恢复极快，魔道虽然慢了一步却也不逞多让。可惜我派只能困守这偏北之地，虽然韬光养晦这么些年了，感觉势力却越发与他们差的多了。唉……”再次长叹一口气后他端起了茶碗。
却在这时坐在他上首的林岳轩猛然拍椅而起，伸手指向宗衫怒斥道：又在说些丧气话，的确三派实力现属我派最差，不过这么些年了难道大家为此付出的努力你没有看到不成？况且现在还在这里说势力分化问题，那不成当初你去就能占得中原？刀帝他本就因为此事相当歉疚，你现在还在这里捅刀子又是安的什么心？”
林岳轩身材本就瘦高，这一番呵斥更是把宗衫弄的羞愧不已，在椅子上缩成一团，倒是显得原本矮胖的身形又缩了三分。半晌才回过神来，忙扔下茶碗，满面通红的看向刀帝辩解道：“门主末怪，我不是那个意思，我……”
孟轲摆了摆手示意宗衫不用再说，苦笑道：“一起这么多年，同为我派呕心沥血，你那张嘴我们早就领教过了，不必放在心上。”随后转向林岳轩问道“不知前辈有什么看法？”
林岳轩坐回原本位置，略微沉凝了一会开口道：“就我看来，只怕和魔教最近突然动作频频有所关联。魔教现在的势力虽然不及正派，却也在伯仲之间，真要动手未必吃亏。然而两派若真的再起冲突，互相消磨下来又怕我派从中或利，故此才在这时加强与我派联系，以求占得先机。”
林岳轩刚话毕，宗衫立刻拍案而起，连声称赞道：“不愧是三代长老辅佐，说出的话就是和我这个粗人不一样，当真是老当益壮老气横秋、老成持重老谋深算、老奸巨猾老态……”说的正高兴却发现林岳轩脸色愈加难看，连忙用手捂住嘴。
被宗衫这一插科打诨，厅堂里气氛顿时轻松不少。孟轲待稍微安静一些后发话：“前辈所言甚为有理，只是我还有一点疑问，那便是此次为何他这么放心把儿子留在我刀城。只怕除了料定我顾虑当初亲事外，他儿子和同来侍卫本身也不简单。”
说到这里，连林岳轩也不禁叹了一口气。的确在这十一年中，三大派阀表面虽然安定，但是暗地里的较劲却不曾停止过，尤其以对己方新血的培养更是费尽心力。正派当年叶家叶笙为首的战后遗孤，均以将正派浩然心法修炼至第七重以上，叶笙本人更是精进至第九重，堪称正派百年来精进最快之人。魔教虽人数略少，却是出了将血魔神功修至十重的“魔使”冥凤。而邪派本身人数就处于劣势，加之处地偏僻，新血招募更是困难，十几年来也只有风云霸子上官羽将修罗真诀练至八重，相比正魔两派实在相形见拙。虽然八年前似乎天赐一奇才在邪派，但是却因为一些原因……
这时一直静听着他们议论的周敏插进话来：“当年亲事乃是不得以而为之，门主也无需过多自责。雪儿这女娃子我们也算一直看着她长大，我视她亦如亲生女儿，此后只是别苦了她才好……”
谈了约莫一顿饭的时间，大致安排过了招待事项后，长老们纷纷散去。刀帝最后一个走出长厅，穿过前院踏上通向东厢的长廊，步行片刻后来到一个小院。院心一座小亭，小亭后一丛紫竹，另有一颗雾松生的茁壮；空地上一口方井，井边花坛中种着些万年青和木槿；小院左右各有一间平房，窗阁装饰颇为艳丽，一看便知是女子闺房；深处则是一个小池，池心一座假山，池水里养着几尾锦鲤，只是如今水面已经结了一层薄冰看不清水下，整个小院的环境显得颇为清雅。
院心小亭中有个不大的石桌，旁边放着个小炭炉，炉上煨着一把熏的微黑的茶壶，而桌边石凳上此时正对坐着两个女童，背对廊口的大约十一二岁