余庆庄来到一家叫做“立信阁”的古董铺子，那家铺子一看古色古香，建筑风格为仿明清建筑，余庆庄犹豫了片刻走进了立信阁，铺子里放置了各式古董，有木雕、玉雕、还有瓷器，古董家具，铺子中东北角站着一位三十余岁得伙计，柜台里立着一位五十余岁得掌柜，那掌柜见有顾客上门，立即殷勤的打招呼，于庆庄假意四处看看古董，并没有着急说话，他需要耐心等待片刻，待寻着问话的契机之后再开口，如果贸然开口，定会让人生疑，那时人家若是知道什么也必定会有所隐瞒。
于庆庄来到一组摆放瓷器的架子前，假意仔细查看瓷器，掌柜一见余庆庄举止之间颇为不俗，似乎对瓷器也有着极为浓厚的兴趣，便亲自上前为余庆庄介绍瓷器，掌柜的恭敬地说：“先生一看您就是行家，这件瓷器可是我们这里的镇店之宝，我来给您仔细介绍一下”，那掌柜的令余庆庄看着不怎么不舒服，身上的市侩味道太浓，不过余庆庄没有说什么，毕竟自己来这里是要询问关于人鱼的信息的，要不是这般他可能抬脚就走了，他看着面前的那件青花海水云龙纹缸，虽然造型上很是逼真，仿制的技术也是一流，但凭着余庆庄在古董行业这么多年的磨砺，他稍稍看过之后就断定那是一件赝品，余庆庄脸上没有什么表情，只是淡淡的点了点头，示意掌柜的继续说下去，那掌柜顿时口若悬河，舌吐莲花的说了下去，他说：“先生，您看，这件云龙纹缸唇口，圆肩，鼓腹，矮圈足，通体施白釉，涩胎玉璧底，中心落青花“大清乾隆年制”六字三行篆书款，缸内壁光素无纹，腹部用青花绘有行龙戏珠纹，间有云纹”，余庆庄还是没有开口说话，他凝视着那件瓷器，只见瓷器近足处绘海水波涛纹，只见一龙回首，一龙追逐，形态极为凶猛，毛发上竖，绘画构图繁密，青花线条凹陷深入胎骨，他心想这若不是一件近代仿品，可真是价值不菲，也很具有收藏价值，掌柜见余庆庄若有所思，以为余庆庄对瓷器动了心思，于是更加卖力的介绍，他接着说：“您看这瓷器釉面平整光滑，发色浓艳深沉，此器原型为宣德年间首创，乾隆时期又有仿造，多用为书房陈设和书案上放置毛笔或其他用具，又称案缸”，一口气说了这么多，掌柜的已经有些气息不匀，他见余庆庄好像没有开口要买的意思，多少有些失望。
“先生，您就不考虑考虑么，这件可是难得的珍品，除了我这个铺子我保证您在其他地方难得遇上这么好的瓷器”，掌柜的又对余庆庄说，余庆庄终于淡淡的开口了：“我也觉得这件瓷器很好，我想我还是再看看其它的，让我权衡一下，也有挑选的余地”，见余庆庄这么说，掌柜的也不好再说什么，只得为余庆庄介绍其他瓷器。
余庆庄看到在货架的最上一层摆放着一件梵红彩描金海水双鱼撇口瓶，余庆庄端详片刻之后，确认这还是一件赝品，他对这位掌柜几乎是不屑了，不过古董讲究的就是鉴定，这需要你有很好的专业素养，自己虽然在古董行业摸爬滚打了多年，但也有被打眼的时候，当你看上一件古董与货主交易成功后再发现这件东西是赝品那你也没法再找货主，毕竟那是你眼力见儿不够，怨不得别人。余庆庄看着面前的双鱼撇口瓶，那海水里的鱼确实是惟妙惟肖，他知道鱼纹是瓷器类传统的纹饰之一。鱼纹广义上包括由鱼纹和其他纹样组合而成的纹饰，如鱼藻纹，鱼鸟纹等，狭义上则只是指纯粹的鱼纹或以鱼纹为主体的纹饰。鱼纹常用刻划、彩绘、模印、素贴等表现手法。宋代以后鱼纹题材广泛的应用于瓷器装饰上。定窑、磁州窑、耀州窑、景德镇窑、龙泉窑、德化窑等的制品中都有风格各异的鱼纹出现。元明清瓷器中鱼藻纹更为普遍，瓷器上还经常出现鱼纹与蝙蝠、戟、盘肠、钱等纹样组成“富贵有余”，“年年有余”，“吉庆有余”等吉庆祥瑞的纹饰，他看着面前的瓷器想这件东西应该是仿制康熙年间的鱼纹装饰类瓷器。掌柜见余庆庄没有说话，他也不再开口，余庆庄看着心中发笑，心想这掌柜的太势力了，也太没有耐心，余庆庄想想还是要主动开口，缓和一下关系，以利于稍后自己寻找关于古画的线索。
余庆庄走到东北角的一处货架上，只见上面摆满了各式各样的鼻烟壶，他看过之后知道百分之九十以上都是工艺品，只有其中几个为清代的鼻烟壶。
鼻烟壶是专门用来盛放鼻烟的，大小同烟盒差不多。鼻烟壶是一种传统的工艺品，它在明代开始出现，到了清代由于吸鼻烟的人数不断增加，到了康熙时期便产生了专门制作鼻烟壶的作坊，大体来说生产的能力有限，因此流传到现代的鼻烟壶已经不多。雍正年间，由于皇外喜爱，因此许多人更加卖力的研究鼻烟壶的制作工艺，作坊数量进一步增加，甚至连西洋人都将精美绝伦的鼻烟壶送给皇上，乾隆时鼻烟壶的制作工艺达到了鼎盛时期，那时便又很多人收藏鼻烟壶，鼻烟壶不再是一个单纯的用具，其用料名贵，技术精湛，样式新颖，做工精巧。那时许多传统艺术都用在了鼻烟壶上，绘画、书法、瓷器、施釉、碾玉，刻牙、雕竹、剔漆、套料、包金银、铁黄等技艺都用在了鼻烟壶上，可见鼻烟壶在某种程度上是一个工艺的集大成者。
货架上其中的一个鼻烟壶引起了余庆庄的注意，那是一个料器鼻烟