庞勋没有正确的战略指导方针，只顾逞一时之快，行军无方，又不得民心，所以只坚持一年多就宣告失败。而且唐朝的整体实力并没有受到多大损失，但庞勋起义却产生了一个副产品：突厥后裔沙陀部从此坐大。李漼为了表彰朱邪赤心的功劳，拜朱邪赤心为单于大都护，振武军节度使，并赐姓名为李国昌，许入宗籍，并改李国昌三子名为李克用。
庞勋被灭后，李漼觉得天下太平，又开始花天酒地。可此时唐朝的国势已经夕阳西下，内乱不止，外患方兴。南诏骠信（南诏王）酋龙也对大唐帝国动手动脚。南诏本是汉朝哀牢国后裔，因为当地语言称王为诏，所以也称南诏国。
懿宗时政局混乱，内政外交一蹋糊涂，唐定边节度使李师望擅杀南诏使者杨酋庆，酋龙大怒，唐咸通十年（公元869年）十月，酋龙倾国之力入寇唐朝，声势浩大。唐军屡败，南诏军连连得手，甚至杀到了西南首镇成都城下。幸亏新上任的唐剑南东川节度大使颜庆复善用兵，与众将合谋力，大败南诏军。酋龙觉得无利可图，只得罢手。
对李漼来说，这些都不重要，只要能保住自己的地位，管他天崩地裂？在唐史上公认的头一号的昏君是唐僖宗李儇，其实唐朝昏君不少，比如唐中宗李显、唐穆宗李恒、唐敬宗李湛，还有这位唐懿宗李漼。欧阳修痛责李漼“器本中庸，流于近习。所亲者巷伯，所昵者桑门；以蛊惑之侈言，乱骄淫之方寸。”
昏君往往也很凶暴，唐咸通十一年（公元870年）八月，李漼最疼爱的同昌公主病死，同昌公主得病故去，按道理说和别人没有什么关系。唐懿宗却不这样认为，唐懿宗哭女的同时，下诏诛杀了御医二十多人，并收御医家属三百多人下狱。文武苦劝，李漼丧心病狂，不听。
唐朝的局势从安史之乱就已经开始走下坡路，唐宣宗时代勉强算得上“中兴”，可大唐的“中兴”到了李漼手里，全都给糟塌了，形势益发不可收拾。各地起义接连不断，各方的藩镇军阀也趁这个机会扩张势力。后来的五代十国虽然是唐朝藩镇割据的延伸和扩大，但就五代十国历史而言，真正形成的时期却在唐懿宗时，因为李克用出世最早，所以也可以说是李克用打响了五代十国的第一枪！
在唐朝之后如走马灯般的五个中原政权中，有两个是沙陀人所建，即后唐、后汉。沙陀本是突厥的一支，源于西突厥的处月部，李克用的本姓朱邪就是“处月”的音译。处月所居的地区在今新疆乌鲁木齐以北的古尔班通古特沙漠一带，当时有一个大沙碛叫沙陀碛，所以就称为沙陀突厥。第一个沙陀王朝后唐的建立者是唐庄宗李存勖，但真正奠定后唐基业的却是李存勖的父亲李克用。
李克用，唐宣宗李忱大中八年（公元854年）生于神武川（今山西定襄），李克用初出江湖时只有十五岁，但因为生在将门，而且又是胡人，所以从小就要习武。胡人身体强壮，尚武抑文，胡人家的孩子，如果不学武艺，要被人家取笑的。李克用资质甚好，一学即熟，性情悍勇，纵阵折锋，取上将首级，人皆服之，呼为“飞虎子”。及壮，李克用被唐朝封为云中（今山西大同）牙将，从此青云直上。
唐咸通十四年（公元873年）七月，李漼病死，时年四十一岁。李漼昏庸了一辈子，也被骂了一辈子，欧阳修评价道：“朝廷者天下之本也，人君者朝廷之本也，始即位者人君之本也。其本始不正，欲以正天下，其可得乎？”
按封建时代的嫡庶长幼的继承规则，有嫡立嫡，无嫡立长，唐懿宗所生子如魏王李佾、凉王李侹、蜀王李佶、威王李偘、普王李俨等都非正宫所出，无所谓嫡庶，只能以长幼顺序。魏王李佾是懿宗长子，本该继位，但握有兵权的宦官刘行深和韩文约却看上生性顽劣的皇五子普王李俨，二人趁懿宗弥留之际，假传懿宗诏：“立俨为皇太子，权勾当军国政事。”并改名李儇，就是唐僖宗。
相对于东汉和明朝这两个宦官祸烈甚剧的时代，唐朝的宦官之祸有个最大的特色，就是唐朝太监有兵权，能行废立大事。唐穆宗以下八个皇帝，有七个是太监拥立即位的，最后一个唐哀帝是大军阀朱温挑中的，足见唐朝太监权势大到何种程度。
清人赵翼叹道“东汉及前明宦官之祸烈矣，然犹窃主权，以肆虐天下。至唐则宦官之权反在人主之上，立君、弑君、废君，有同儿戏，实古来未有之变也。推原祸始，总由于使之掌禁兵、管枢密，所谓倒持太阿而授之以柄，及其势已成，虽有英君察相，亦无如之何矣！”