礼部给朱由检取了四个年号，可以从中任选其一：第一个是“乾圣”，第二个是“兴福”，第三个是“咸嘉”，第四个则是“崇祯”；朱由检知道所谓乾圣，乾在八卦中代表着天，又是天，又是圣，未免太过于高大上，有点不切实际了；所谓“兴福”则是中兴带来福气之意，此时也言过其实，“咸嘉”则有一边是干戈，结合明末乱世动乱不堪的情况来看，也不妥。
那么就剩下崇祯了，在一边伺侯的礼部尚书黄立极看着朱由检前面几个年号都不取，只盯着崇祯两个字发呆，黄立极怕自己取的这个名号再被否了，于是媚笑道：“圣上，崇祯这个年号好啊，就选这个！”
朱由检意味深长的看了黄立极一眼，黄立极振振有词地道：“崇字有高大之意，祯有吉祥之意，崇祯有重振之意，即有中兴之实，又不像兴福那样招摇，确是个好名字。”朱由检默然片刻道：“你说的也有理，朕就取崇祯作年号了！”
上一世的崇祯皇帝，可谓生不逢时，明朝近三百年积累的各种积弊，在此时集中爆发，崇祯皇帝之继统也，臣僚之党局已成，草野之物力已耗，国家之法令已坏，边疆之抢攘已甚。崇祯皇帝虽锐意更始，治核名实，而人才之贤否，议论之是非，政事之得失，军机之成败，未能灼见于中，不摇于外也。
崇祯皇帝没经过皇太子这个阶段的教育，他个人性格多疑而任察，好刚而尚气。任察则苛刻寡恩，尚气则急遽失措。当夫群盗满山，四方鼎沸，而委政柄者非庸即佞，剿抚两端，茫无成算。内外大臣救过不给，人怀规利自全之心。言语戆直，切中事弊者，率皆摧折以去。其所任为阃帅者，事权中制，功过莫偿。败一方即戮一将，隳一城即杀一吏，赏罚太明而至于不能罚，制驭过严而至于不能制。
崇祯皇帝的性格弱点再加以天灾流行，饥馑洊臻，政繁赋重，外讧内叛。譬一人之身，元气羸然，疽毒并发，厥症固已甚危，而医则良否错进，剂则寒热互投，病入膏肓，而无可救，不亡何待哉？是故明之亡，亡于流贼，而其致亡之本，不在于流贼也。
呜呼！崇祯皇帝焦劳天下十有七年，恭俭似孝宗皇帝，英果类嘉靖皇帝，非亡国之君，而当亡国之运，又乏救亡之术，徒见其焦劳瞀乱，孑立于上十有七年。而帷幄不闻良、平之谋，行间未睹李、郭之将，卒致宗社颠覆，徒以身殉，悲夫！
胡子睿穿越而来，附身于崇祯皇帝身上，在明末这个典型的人冶社会里，领导人的素质对于一个王朝的兴衰有着直接关系，他相信自己有着超越这个时代数百年的经验，一定能带领明朝中兴，改变历史！
当然，拯救大明于危难之中是个系统工程，首先从颁布《即位诏》开始吧，皇帝诏曰：“我国家列圣，缵承休烈，化隆俗美，累洽重照，远垂万祀。我大行皇帝，仁度涵天，英谟宪古，励精宵旰，锐虑安攘，海宇快睹，维新疆土，勤思恢复，万机总揽，六幕禔休。方启宏图，忽宾龙驭。爰膺顾命，及予眇躬。侧聆凭几之言，凛念承祧之重。文武群臣军民耆老合词劝进，至于再三，辞拒弗获，乃仰遵遗诏，与八月二十四日祗告天地，即皇帝位。
朱由检确定了自己的年号：“以明年为崇祯元年，朕以冲人统承鸿业，祖功宗德，惟祗服于典章；吏治民艰，将求宜于变通。毗尔中外文武之贤，赞予股肱耳目之用，光昭旧绪，愈茂新猷。所有合行事宜，开列于后。于戏！际兹景命维新，嘉于更始，鉴于先王成宪，庶永无愆，若乃宣布诏书，俾阻深之咸耀，匡扶不逮，使次第而可行，惟尔百司，与朕一德，播告天下，咸使闻知，天启七年八月二十四日。”
崇祯新皇上位，要做的事情有很多，首先是清理宗室人数，同时允许他们从事四民之业，对于关押在凤阳监狱内的犯罪宗室，视情节从轻发落；其次公侯、阁臣、文武官员取消当年的考核，一律留用，仍按旧例发放俸碌，不得受改元影响拖延政务；再次，九边军饷依旧例发放。
崇祯皇帝关注民生，又为天下人颁发大红包，首先是给农民解负：“两京十三省免收农业税一年，凡钱粮未交清而家徒四壁的，也令有司查勘后予以减免；我朝弊政，除三饷，辽饷之外，复还有练饷、剿饷，数倍加派，近者十余年，远者二十年，以致民不聊生，朝不保夕。更有粮料、召买诸多名目，各种私派巧取殃民。今与民约，凡正额赋外，一切加派尽予删除。官吏若有不从者，察实治其罪。”
其次是加强司法权威：“自嘉靖、万历以来，刁风日竞设机构讼，伤财败俗朕心窃痛之！自今皆予以维新，凡有违谕讦讼者，以所告之罪罪其自身。田、婚、斗殴细故，就有司告理即可。重大案情者经抚按结案，不是机密要情，无许进入京城越级诉讼。有讼师诬陷良民的，加罪一等反坐讼师......“
最后是大赦天下，广旋恩泽于官员，工匠，商人:“文、武官员凡免职为民的，准予冠带居住；冠带居住的则准予致仕；赦免除强盗、谋反、亲人之间互相谋杀等十恶不赦大罪之外犯罪；因三大殿工程已峻工，不许再摊派工、铺、商、车户夫匠......“
魏忠贤不甘失去权柄，试图使用美色拉拢的招数对付崇祯皇帝：一夕，崇祯皇帝与词臣谈论政治。更余未退。崇祯皇帝忽起，命内监秉烛绕行遍阅壁隅，