一提起薇拉，希尔顿的兴致瞬间高涨，滔滔不绝地讲了起来。
他说约莫五天前，他所在的佣兵小队为了猎取荆棘妖兽的兽皮，去了大陆南部的紫薇花小城。
紫薇花小城位于大陆的极南之地，它的面积很小，人口也稀少，但在城邦联盟中的地位却位列前几，只因那里物资丰富，修炼资源丰富，所以人们的生活比较富足，巫师水平也较高。
紫薇花小城最出名的地方，就是荆棘山脉。荆棘山脉的历史十分悠久，据说从巫师时代的初期就存在了。那里的荆棘经过漫长岁月的修炼，都有了灵智，而且能够自由行动，就和妖兽一样。所以那些荆棘们都被称为“荆棘妖兽”。
荆棘妖是极为罕见的植物型妖兽，由于性质比较特殊，成年期的荆棘妖等级不固定，可能是一级，也可能是九级，要视个体情况而定。当然了，大多数成年荆棘妖，主要还是在三四级左右。
这次的行动不确定性很高，因为说不准会遇到一二级还是七八级的荆棘兽。荆棘兽的性格多暴躁易怒，而佣兵小队的平均水平在sān_jí，如果一上来就遇到高级的，那他们很可能就完蛋了。
不过这就是佣兵小队的生活——每天都跟把头脑拴在裤腰带上一样，不知道什么时候就会掉下来。
希尔顿的小队还算幸运，几人用传送石来到紫薇花小城，又辗转一天达到荆棘森林后，遇见的第一只荆棘兽，就是二级的。
对几个平均水平在sān_jí的佣兵来说，一同对付一只二级妖兽，几乎可以说是易如反掌。就在佣兵小队的队长一声令下，准备捉拿这只二级妖兽时，几个蒙着黑色面巾的女人突然从旁边的灌木丛中跳了出来，挡在了佣兵小队的面前。
这几个女人的组成很奇怪——从身高和暴露在外的肤色可以判断，有班德尔城的、有归烬之城的、有地底之城的，还有天空之城或是城邦联盟的。
一般情况下，除了在巫师学院，很少能看到班德尔城和归烬之城，或是天空之城和地底之城的人在一起做事，而这种小概率的事情，多发生在佣兵小队。
在这种状况下，突然冒出来另一支佣兵小队，不用想也知道对方的目的是什么。
“这头荆棘兽是我们先盯上的。”希尔顿所在佣兵小队的队长奥兹说道，“请各位去另外寻找吧。”
“一派胡言！”
对方佣兵小队队长也发话了，队长是那个身高不足一米的约德尔人，听声音约莫在三十岁往上了。
“我们在这里寻找了足足四个小时，才找到这个二级的荆棘兽，明明是我们先发现的。”女性队长不客气地说。
一听这个，奥兹皱了皱眉，立刻去感知了一下对面佣兵的实力情况。
这五个女人中，有两个一级巫师、三个二级巫师和一个sān_jí巫师。通常来说，二级妖兽和sān_jí巫师的实力差不多，这几个女人组成的佣兵小队，确实只能找二级以下的妖兽了。
看这意思，方才两个佣兵小队同时发现了这只二级荆棘兽，从两个方向分别来到了这里，这才都把这只二级荆棘兽当做自己的盘中肉了。
若在通常情况下，奥兹会把这一只让给她们，另寻一
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只荆棘兽。二级妖兽对于他们，并不是最理想的对象，他们希望能找一头介于二级和sān_jí之间的。
但刚刚听对方领头的话，她们足足找了四个小时，才找到一只二级的，也就是说，他们所在的这片区域，主要以高级荆棘兽为主。
那时天色已晚，若要把这只荆棘兽让给她们，只怕找到另一只的时候，已经是明天了。
不巧的是，奥兹小队接的是个急活，雇主要求他们明早就要将荆棘兽带回，不然任务就作废。这次任务的要求多，价钱自然也是平常的双倍，奥兹不想失去这个机会，便说道：
“各位抱歉了，我们找这个地方找的也很辛苦，若各位执意不肯让的话，那就用拳头来决定荆棘兽属于谁吧。”
奥兹的声音很坚决，带着归烬人特有的强硬口气。听到这个，对方的几个女性佣兵相互看了看，似乎是在犹豫，到底要怎么做。
如果开打的话，她们这支佣兵小队定然抵不过对面的那支，但是她们已经苦苦搜寻了四个多小时，若要就此放弃，实在是不甘心。
她们这个约德尔首领目光沉了下来，仔细地思索着。
其实在各大混城邦类的佣兵小队中，成为首领概率最大的，是约德尔人。不是因为约德尔人更有实力或是更有统率力，是因为约德尔人往往比较聪明，懂得东西更多，在一些危难关头，能够想出更多的计谋。
这个约德尔人也是一样，她不想放弃自己佣兵小队的利益，便快速思考着，有没有什么能取胜的办法。
几秒之后，她想出了一个简单但最可能有效的策略——就是先和对方的队长达成协定，说自己要把荆棘兽让给他们，假装离开。然后算好时间，在对方和荆棘兽战斗的差不多的时候，突然杀进来，趁他们两败俱伤之时，坐收渔翁之利。
就在两方的首领进行交涉的时候，希尔顿心里一片波澜。
对方那支一律穿黑衣、蒙着黑色面巾的女性佣兵小队中，有一人的身形和眼睛，和他认识的人很像，就是印在记忆中最深刻的那个人，他的前未婚妻薇拉。
方才这