隆庆开海，开的只有月港，也就是说，在月港的海商才是合法的，而在上海的海商，事实上都得走私船。上海如此优良的港口，竟然没有一艘洋船在这里停靠，东林党的货物要卖给欧洲人，只能先在上海装上他们庇护的走私船，由走私船送到福建和广东，再把货物装上洋船，然后才能销往世界各地。
自然，也有船只直接从苏州装货，沿着吴淞江就出海了，运到福建或者广东之后，再转给洋船，送往世界各地；也有些船只直接就从苏州走吴淞江出海，开往东瀛。
在东林党庇护下的海商集团十分繁荣，只是海贸赚来的银子，和大明朝廷几乎没有关系，只有月港一地才有朝廷向商船收取税收；此外，广东市舶司向澳门的葡萄牙人收取进出口税。
可是在上海这块宝地，东林党庇护的海商是一块铜板的税收都不用缴纳。
这些海商还嫌自己赚得不够多，为了能赚更多的银子，他们还千方百计帮着洋人省下月港税监和广东市舶司的税收，选择了在东番岛北部西班牙人控制下的港口，或是东番岛南部荷兰人控制下的港口进行贸易，这样洋人省了税收，这些走私船商货物的价格也就卖得更高了。就这样，大明朝廷从最赚钱的海贸方面，根本没有赚到多少银子。