徐湛被他扔在床上，忙翻身起来坐好，看着他像点了火的炮仗一样满地暴走，觉得十分滑稽。赔笑问：“何大哥，你说的不是真的吧？”
何朗气得翻白眼：“你以为我在说废话？”
徐湛站起身来，去桌边亲自倒一杯水给他，随口问：“今早郭莘给你下了mí_hún香，少说可以睡上一天一夜，你却能及时赶到救下我们，是怎么做到的？”
“及时赶到？我一直跟着你们呢！凭你们两个，也想算计我？”何朗瞪了他一眼，还是接过他递上来的水，喝一口又补充道：“别以为这样就能收买我！你们这是在玩火自焚，知道刘推官一家的下场吗？这回我若不把你送回京城，亲手交到大人手上，我死都不会瞑目的！”
徐湛撇撇嘴，不置可否，只是问道：“何大哥的武功出神入化，不知师从何处？”
何朗兀自生气，徐湛却不动声色，仿佛一脚踹在棉花上，踹不疼徐湛反而闪了腰，一肚子火气也泄了，小臂上的刀伤也疼，找了个墩子一屁股坐下。
“我和哥哥自小家贫，他在林家做工，我被送上山学艺，十来岁才下山，因为哥哥的关系，才得以留在大人身边效力。恩师是陕西人，姓姚讳昆。”
“姚成嗣，你是姚大侠的弟子！？”这话不是徐湛问的，他哪知道什么姚昆，是刚踏进门的郭莘讶异的问。
“你知道？”徐湛问。
“就说你读书读傻了，大祁第一武学宗师，避世绝俗的隐士，谁不知道！”郭莘激动道。
“既然要避世绝俗，我这等世俗人当然不知道。”徐湛反唇相讥，发觉忽略了何朗在场，抱歉的冲他笑笑：“尊师的恩情，何大哥必定终身难忘。”
何朗觉得没来由，肯定道：“师恩似海，怎么会忘？”
徐湛点点头表示赞同：“师恩似海，所以你便应该理解先生对我的恩情，他现在落在千从卫手上，生死未卜，我做学生的岂能坐视不管？”
“理解归理解，可是怎么管？”何朗反问：“就凭你们，也敢插手御案？”
徐湛摇头：“我自然没有那四两拨千金的本事，不过有人有，我只要将证据送到京城，则先生性命可保，说不得还能官复原职。”
何朗惊讶：“哪有这样的人？”
“是……先生的同科。”徐湛含糊的一笑道：“快去准备一下，咱们明天就启程进京，不过暂时不能惊动任何人，尤其是你们家大人。”
“要我帮你欺瞒大人，开什么玩笑？”何朗瞪眼道。
“二百两。”徐湛轻声道。
“你把我当成什么了，我岂是见钱眼开的人。”
“四百两。”
“没商量，我得对得起大人的信任。”
“一千两。”
何朗眨眨眼，有些动摇，权衡了一会功夫，徐湛已经开出一张给他。
看着何朗离开的背影，听的到郭莘整个世界观天崩地裂的声音，他最崇拜的姚大侠的弟子，竟是个不折不扣的财迷。
“你刚刚说的是谁，有那么大的本事？”郭莘满心疑惑。
哪有那样的人呢，诓骗何朗的借口罢了。
“刘推官对我说，小人物小人物的好处。我仔细想了想，咱们进京吧，京城虽然复杂，高官遍地，显贵云集，却总好过呆在这天高皇帝远的韫州，伸冤无路，状诉无门。”徐湛摇摇头，颓然坐在桌前喝了几口茶：“都是我无能，平白害了刘推官一家，还是找不到任何头绪。”
“别这样，我想了想，那样的人还是有一个的。”郭莘说。
“谁？”徐湛眼睛一亮。
“皇帝。”郭莘说。
徐湛愤愤的瞪他一眼：“都什么时候了，还闹！”
“我是认真的，待到了京城，我便去击登闻鼓，告御状！”郭莘道。
徐湛失语，怔怔望着郭莘许久。
“吓着你了？觉得我在说疯话？”郭莘问。
徐湛轻嗤一声摇头：“大不了玉石俱焚，只要能救先生，我义无反顾。”
翌日一早，几人踏上进京的行程。他们打着进省城考试的名号，因此只有何朗跟随，那十余个留下的随从被留在韫州待命。
秦妙心本想同行，又怕女儿身拖累他们，竟从枕下掏出一个包袱，托小七交给了徐湛，她是虽然大方，却也守礼，先前事发紧急是不拘泥礼数，现在却不肯轻易和徐湛见面了。
陆路和水路都可以进京，为安全起见，他们选择花高价搭乘官船。
这是一艘不小的楼船，韫江码头常有官船往来，运送漕粮或官员，船上的小吏会将下面的船舱腾出来稍私客，就像徐湛他们这样的，花费高价只能得到一个舱室，阴暗湿闷，除了安全上得到保障外，哪里都难受的很。
到船舱里安置好一切后，徐湛拆开秦妙心赠送的包裹，竟是一件月白色的儒衫，做工虽然一般，面料却是极好的，她这三天里竟忍着身体不适，赶出一件夏衫来。
衫子上依稀氤氲秦妙心的体香，徐湛会心一笑，沉闷的心情突然好了起来。郭莘从甲板上跑进来，抢看徐湛的新衣服，伸手一抓衣襟处，便觉得不对，里子里似乎夹了东西。
徐湛忍着心疼，将里料沿针脚拆开，竟是四张银票，共有一万两。
郭莘张大了嘴：“这小娘皮神了，还在病着，一下子能变出这么多钱！”
徐湛却心生感激，京城里花费不比韫州，前路未知，免不了要四处打点，开销必然不小。他和郭莘二人