“瞧你书读得，一脸痴像，我爹非要把你雕琢成书呆子。”郭莘捶了捶徐湛的肩膀：“你饿了吗，哥带你逛集市，下馆子去。”
“我可出不去。”徐湛苦笑着摇头：“你爹是给我出了道难题啊。”
徐湛向郭莘解释了始末。郭莘同情他，将他扮成小厮模样偷偷带出去，竟被下人拆穿，一起被禁足在家里。郭府的下人早领教过这小祖宗的斤两，是从不敢在他身上松懈的。
一连三天，郭淼没有回来过，而徐湛一直吃住在郭府没有离开过，管家告诉他，老爷在府衙忙，让他安心留在家里读书。徐湛这才明白自己被禁了足，不乖乖背了这程文，乖乖读书应试，是别想离开这里了。
郭莘则逃了学在家陪伴他，当然，陪伴他也只是借口，郭莘逃学一向喜欢找借口减轻自己的负罪感。
想到这里，徐湛威逼利诱将他赶回学堂，又将自己关在书房中，翻开躺在桌上的程文，一篇文章五百个字，三篇也并不多，可心里烦躁抵触，怎么也静不下心来。
恍恍惚惚又是半日过去，徐湛感到饿了，合上书本要去花厅，好在郭淼没有在饮食上克扣他的，每到饭点就会有人喊他去用饭。
刚打开门，迎面险些撞上管家郭顺，郭顺是个细细长长的中年人，与郭淼年纪相仿，身长脸长，又穿一身青色长袍，其他下人穿布，他却穿绸的。郭顺抬着手正要敲门的样子，正撞徐湛出来，忙陪着笑脸道：“小相公，老爷吩咐让您去府衙，车在外面备着了。”
徐湛心里一慌，说有东西落在屋里，先生的书籍也要摆放好，便让郭顺和车马在外面等候，自己逃回书房，将房门关严。拾起桌上的程墨哗啦啦翻开，一目十行看着，文辞句读用力往心里灌。
约不到一刻钟。郭顺敲门来催时，徐湛才恋恋不舍的搁下书，目光还要挣扎着扫去最后一眼。
韫州府衙在韫州城西南隅，坐北朝南，皇帝曾经亲临，又多次接到过圣旨，几经前人翻修后，布局多路，院落数进，算的上整个大祁最阔气的府衙。
到达府衙时天又开始下雨，闷雷滚滚，狂风大作，他们的伞骨折断，油纸在风里飘摇。幸而有衙役打伞出来接他，才不至于淋得太狼狈。
徐湛被衙役带着，穿过仪门，大堂，经过戒石坊，石坊上书“公廉”二字，两旁分别书：尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺；为民父母，莫不仁慈，勉尔为戒，体朕深思。
是□□爷颁行天下的戒石令。
徐湛环顾四周，二堂是官员办公的地方，取名“行思堂”，行而思之的意思，安静肃穆。雨越发的大了，狠狠的泄在屋顶，抽在树枝，徐湛看着忧心，压低声音开口问旁边的班头姚丛道：“姚大哥，韫江灾情可有什么进展？”