徐湛回府时，长辈们都在前厅说话，小辈们绕膝承欢，老太太容光焕发，满面笑容。他疾步进门向长辈们请安，淡笑着问老太太：“祖母这里有什么高兴的事吗？”
老太太慈爱的笑了说：“你可来晚了一步，你二哥讲了个笑话，真是好笑。”
“是么，”徐湛冲林旭宁神秘的一笑，“二哥今日玩得尽兴？”
“……自然。”林旭宁毫不畏惧的回瞪了他一眼。
乔姨娘端了一小碗煮烂的橙肉雪梨送给曹氏，曹氏环抱着小平儿，一手端碗，一手用小银匙将果肉捣碎喂给他，看了两个大男孩一眼嗔怪：“可是欢了你们，湛儿身子好些吗，就跑去外面玩一整天？”
“回母亲，已经大好了。”见父亲往自己身上扫了一眼，徐湛赶紧恭顺的说。
老太太松了口气：“唉，祖宗保佑。年纪轻轻病成那样，还当是过年时撞了什么邪，正想请个大师下山看看呢。”
“母亲。”林知望淡淡的说。
老太太讪笑着：“不说这些。”
“平儿吃的是什么？”林旭宁见状，赶紧转移了话题。
“从年夜饭上呛了一回就开始咳嗽。我听说香橙润肺，雪梨止咳，便让厨房煮了给他。”曹氏说。
平儿又吃了一口香甜的梨子，流着涎水开心的喊：“嘚嘚~”
乔姨娘惊喜的说：“天哪，小少爷说话啦！”
宁儿惊呼：“他喊哥哥，他喊哥哥！”
徐湛也凑上去，平儿瞪大了眼睛盯着小碗，肉嘟嘟的小脸蛋上沾满果汁，他张开小嘴，露出一排洁白的没有长齐的乳齿。平儿会喊人了，在上元节的夜晚说出了平生第一句话，这是林家今夜最大的喜事。
又说了半个时辰的话，曹氏提醒老太太该歇下了。老太太意犹未尽，又确有几分困意，便让女眷们陪着回了她的庭院里。
林知望环视子侄三个一眼：“明日还要早起读书，也都散了吧。”
他们也是真累了，便告了退往外走。唯独徐湛从父亲的眼前经过时，听到父亲说：“你且等等，我有话问你。”
“大哥，”林知恒企图阻拦，“这么晚了，让孩子睡去吧，明天再说。”
“饭怎么不等明天再吃？”林知望说着，只管负手抬脚向外走。徐湛听着父亲话音不对，脚下一迟疑，但还是乖乖跟在父亲身后去了书房。
一进书房，林知望就命徐湛关门反锁，径自绕到书桌后面坐了，有意无意把弄那把新得的黝黑发亮的檀木戒尺，沉着脸道：“自己说，别等我审你。”
徐湛心一抖，小腿都开始打软，他最近做的坏事太多，压根不知道哪庄哪件犯在了父亲手里，若是胡乱交代，还不知要多挨多少板子。因此他镇静的说：“孩儿愚钝，不知父亲要问什么？”
“啪。”戒尺突然拍在桌上，沉闷的声音在静谧的夜里格外令人心惊，心跳尚未平息便听父亲呵斥：“跪下回话！”
徐湛吓得一颤，委屈迷茫的跪了，仍不知要回什么话。林知望也跟他耗了起来，拿起桌上不知是什么的一本书，一页一页翻看起来。
两人僵持了盏茶功夫，林知望发现他真的豁上了，也不再浪费时间，将手里的书扔在他眼前，严厉的双眸盯看着他：“这是什么？”
徐湛捡起来，低垂的眼睛里惊愕的神色一闪而过，重新换上副从容姿态回答：“《涉异志》。”
“为父认字。”林知望将他神情间微妙的变化尽收眼底，冷笑着说。
徐湛苦着脸：“那，父亲问的是什么？”
林知望沉声：“你最好不要同我斗擂台耍心机，我手里没有罪证也不来问你，趁早主动招了，也少受几分苦楚。”
徐湛执着书横看竖看，一脸委屈：“回父亲，怎么看也只是本《涉异志》，有什么不寻常的？”
“你是铁了心不见棺材不落泪，我倒要看看有没有冤了你。”林知望冷笑，攥起了戒尺：“自己剥了衣裳过来趴好。”
徐湛一瞬间脑子里转了几百个念头，却见父亲脸色越发阴翳，迟疑着站起来走过去，父亲紧紧抿着薄唇不语，他只好磨磨蹭蹭脱掉厚实的云青色的棉袍，只剩里面一层中衣，犹豫不定的伏在桌案上。
“啪”的一声脆响，戒尺隔了单薄的裤子抽在臀尖上，疼的徐湛浑身连皮带肉的一紧，冷汗就从头皮里钻了出来。嘶嘶的吸了两口冷气，便听父亲冷声道：“让你脱衣裳，你便只脱衣裳，什么时候这么听话了？”
“父亲降责，孩儿恭领教训，但您至少让孩儿知道为什么挨打……”徐湛声音哀哀的，尾音带了哭腔，换一个人，定要被他委屈难当的样子蒙住了。
林知望了解他的脾性，年纪不大，主意不少。但最让他容不得的却是欺瞒，从前无论徐湛闯了什么祸，在他这个父亲面前至少能保持坦诚，敢于担当，从不撒谎逃避，这也是林知望最欣赏儿子的一点，今天却一反常态打算死扛到底。
林知望右手攥了戒尺，左手捏住另一端，淡淡的问：“我只问你，这本书你看没看过？”
徐湛摇头，断然否认：“没有。”
“没看过，怎么放错了地方？原本在《穆天子传》与《山海经》之间，却错放在《四游记》与《封神传》之间。”林知望的眼睛变得锐利，像要刺穿他。
徐湛被父亲的记忆力深深折服。他在取出这本书时并未留意插放的位置，归还时便以为按朝代区分，放在了《四