古代羌族的各个部族的活动区域和氐族的各个部族基本上是一样的，彼此之间的生活方式与风俗习惯比较接近。所以在我们的很多史籍记载中是羌氐不分的。直到秦汉之后，我们的汉族先民对于羌人和氐人的认知开始明确起来。实际上我认为这也跟这两个游牧民族开始走向定居生活，他们中的各个部族的发展壮大有很大关系。因为羌人和氐人聚集地彼此之间相邻，其汉化程度同样比较高。对于古代羌族的命名，也跟氐人相似，比如牦牛羌，白马羌，青衣羌等等，即使今天的羌族也同样如此。但从命名上来看，羌人似乎没有氐人汉化程度高，其各个部族的命名反而更接近于原始社会中的图腾崇拜。但是因为古代羌族的各个部族的所生活的地域不同。部众的汉化程度也不同。不管是羌人还是其他的游牧民族，只要其部族人口众多，穷乡僻壤必然不能养活太多的人口，那么这些大部族必然要进入生活环境比较好的中原地区，也就和我们的汉族先民碰撞到了一起，也就必然走向民族融合的道路。只有那些生活地域偏僻，人口较少的部族有机会得以保留下来。同样因为偏僻地域的生活环境养不活太多的人口，当一个游牧民族的部族人口繁盛之时。他们也必然迁往生活环境较好的汉族先民的居住地区。进而和汉族先民进行融合。
到了十六国时期，羌人和氐人历经上千的发展，居住在关中地区附近的羌氐部族不仅汉化程度很高，而且生活相对安定，人口数量已经很庞大了，后赵帝国崛起于关东地区，羯人的活动区域也在关东，所以后赵帝国的统治者攻灭汉赵帝国，占据关中地区后，恐怕强大的羌氐部族在其统治力量薄弱的关中地区发动叛乱，便将大批将羌氐部族迁入关东地区，但是羯人终究在人口上远不如汉化程度比较高的羌氐人群，即使后赵帝国保持稳定，羯人也只会被人口数量庞大的羌氐部族所同化，羌氐部族进而被人口数量更为庞大的汉族先民所同化，这是民族融合的大趋势，所以不管后赵帝国的统治者如何处理羌氐部族，还是难以保证以羯人为主体的帝国能够长治久安，更何况后赵帝国能有出几个执政能力能够媲美石勒石虎的帝王，所以后赵帝国也只能是民族融合的过渡期，当石虎病逝之后，其幼小的太子不可能掌控这个矛盾丛生的帝国，后赵帝国在石虎死后，也就自然而然的进入了衰亡阶段。
反观羌氐部族。因为汉化程度非常高。而后赵帝国的强势统治者石虎却进入了人生的倒计时，留下了一个幼小的太子，那么,羌氐部族的首领不需要太多的智慧和能力，就可以带领着数量众多的部族，走上自主建国的道路。