玛丽娅说：“有人改变了你的命运。”
徐浩东说：“不对，首先是那场大火，然后才是原市委书记庄子达。那是清明节，村民上坟引发山林着火，庄子达书记当时正在三兴乡蹲点，是他带头冲进火海救人，才带动了我们这些人奋不顾身。”
玛丽娅说：“庄子达，不就是那个已经判刑的贪官么，你还敢替他说话？”
徐浩东说：“我说的是事实，不管他后来怎么样，但一个市委书记能身先士卒，不顾自己的生命安危，就冲这一点，我佩服他。更何况大家都知道，是他逼着领着把我拽到了仕途上，从某种意义上说，他是我人生道路上的恩人，我不能忘恩负义。”
玛丽娅说：“我到过那个三兴乡，你的仕途在那里停留了四年，你在救火中表现突出，最大的奖励是免除你公务员考试，而直接让你当上了公务员。而且仅仅只用了四年，你就当上了乡长和乡党委代理书记，你很有能力，你的工作卓有成效，但也不否认是那个庄子达在帮你。我想知道的是，你喜欢当官吗？”
徐浩东说：“既喜欢，又不喜欢，但我敬业，能做到干一行爱一行。对我来说，公务员收入高于教师，也有机会尽快调回市里，那时候我已经结婚，我希望给我妻子尽量舒适的生活环境，所以我乐于当官。不过我很快发现官场太复杂了，这里面的一切太累人，也太累心，这里面的诱惑太多，而且很容易让自己堕落。”
玛丽娅说：“不过，你还是坚持了下来。”
徐浩东说：“对，我父亲曾送给我四个字，本份，敬业，我的一位忘年交也曾送给我四个字，忍耐，敬畏，我就是靠这八个字走过来的。”
玛丽娅说：“你的这位忘年交，应该是上世纪八十年代的县委书记刘政道吧？”
徐浩东说：“玛丽娅小姐，你的情报工作做得相当到位。其实我在读高中时就认识了刘老爷子，最初我们是棋友，他一个离休的县委书记参加市里的象棋比赛，大家都让着他让他进了前六名，我不服我就去挑战他，杀得他落花流水，一来二去就认识了。那时候我们没大没小，他叫我臭小子，还让我叫他臭老头，我们就是棋友关系。后来我走上了仕途，刘老爷子对我的影响和教诲就更多更广，如果说庄子达书记带我走进了权力之门，那么刘老爷子就是我在权力场里的指路明灯。”
玛丽娅说：“你比较过庄子达书记和刘老爷子的不同吗？”
徐浩东说：“干部一般是十年算一代，差了好几代的人，没有什么可比性，我认为两位最大的不同，就在敬畏二字。”
玛丽娅说：“那该怎么理解敬畏二字呢？”
徐浩东说：“我说的敬畏是敬畏权力，刘老爷子就很敬畏权力，在这方面，刘老爷子对我的影响最大。但庄子达之流不懂权力的本质，不敬畏权力，所以最终被权力吞噬。”
玛丽娅说：“你又是怎么敬畏权力的呢？”
徐浩东说：“站在权力之门外的人，认为权力很神秘很强大，身在权力之门内的人，很容易因权力的任性而迷失。而我认为，权力就是水，一点都不复杂。”
玛丽娅说：“这个说法很新颖，徐书记，你能说说为什么权力是水吗？”