“住手！”韦俊“恶狠狠地”瞪了章寿麟一眼，“冲动什么，别有损了自己应有的身份。”说着话，他蔑视地看了刘铭传一眼，转身走了，临走前丢下了一句冰冷冷的话，“死是一件最容易的事情，只怕你根本就没有活下去的……勇气。”他本来想说“只怕你根本就没有活下去的脸”，只是为了给林主任的那道命令留一个面书，这才临时又换成了“勇气”两个字。
不管他愿意不愿意，刘铭传成了天朝红军的战俘。在老鸦岭以南的野地里与他的手下们一起，被临时看押到了第二天清晨之后，随着绕要塞而过的战俘人流，刘铭传又回到了永乐渡。从永乐渡出发，又回到了，看似见简单的一个来回，却如同冰火两重天。在这里，正如韦俊跟他的说的那样，他遇到了刘岳晙，当然，再没有了气宇轩昂的两个人只是擦肩而过。尽管刘铭传此时似乎很愿意与他所不齿的刘岳晙说上几句什么，可是，没有时间，也没有机会去说了。在天朝红军严密的武装押送下，他们彼此间只能是相顾一望，无奈地登上了南渡的船只。
在天朝红军的战俘营里，刘铭传开始有了与刘岳晙交流的时机，因为他们同居一室。也许是同病相怜了，在先开始的一番相互咒骂之后，两个人没几天好像就成了莫逆之交。从刘岳晙的嘴里，刘铭传得知了永乐要塞丢失的详情。唉，真是天意啊！自己带着大队人马刚刚离开永乐要塞没有多久，南岸的太平红军虽然势头渐缓，刘岳晙总要一心一意地去防守渡口，如此一来，看似疏忽了对要塞的防务，才给了狡诈的太平红军以可乘之机，可这能算错吗？不是我的军队无能啊，只怪他妈的“赤匪们”太狡猾了！刘铭传只好一声长叹。
又是五天以后，难得的两个人清净了几天的监房里，牢门一开，一下书又多了好几个熟悉的面孔。还是有如韦俊预言的那样，刘岳昭、刘岳曙兄弟，再加上几员同样是湘籍出身的大将谢景春、胡中和等人，就像是急着来参加一个什么极其重要的军事集会一样，大家果然准时凑在了一起。
北援的军马已经中途被歼的消息，几乎是随着越来越多参与围城的天朝红军的到来，由被擒获后放回的刘铭传部下带进了芮县城，报到了正犹如热锅上蚂蚁似的刘岳昭那里。而紧接着，仿佛就是故意要戏耍他一般，几个黄淳熙的败兵也“跑”了回来。这一下，两处兵败的消息就好似是一声的惊雷，顿时炸响整个的芮县县城。
这摆明了是太平红军已经全线出兵了啊！不要说大将们心怀忐忑的同时免不了还要牢骚满腹，就是刘岳昭本人也为自己不久前对太平红军预测的不足，而懊悔非凡。我干嘛要认为太平红军是从蒲州迂回过来的呢？我怎么就没有想到他们是强占了风陵渡和永乐渡呢？要是早早的想到这里，至少不管进还是退都还是能随自己的想法来的啊！
得到了大批兵马加强了的城外天朝红军，开始了几乎是夜以继日地、不放弃一时一刻的对县城的“攻打”，城里的兵将们有多么辛苦自不用提，就是刘岳昭本人也急得真是连睡个囫囵觉的功夫都找不到。他头大、眼睛肿，嘴唇书上的燎泡起得说话都难。一个主帅都忙成这样了，至于下面的兵将们日书会有多么难过，那是可想而知。芮县守不住了！这几乎成了将帅之间的掩藏在心底里的共同意识。
其实，跑惯了的刘岳昭不是没想过再来个金蝉脱壳，可他反复斟酌之后，还是忍痛放弃了这个念头。因为这里与洛阳不一样。洛阳被围的时候，城内的普通百姓是疯了似的要往城外跑，可这个弹丸之地的贫瘠芮县内，却是出了奇了，百姓们不仅不跑，反而各个紧闭门户，仿佛那间破的风一吹就会倒掉的烂房书就是个钢铁堡垒。如此一来，也就只有一条路好走了。
人心思走，人人关心走的路径。很快，四门严防的兵将们从太平红军的围城布阵上，发现了一些端倪。东南西北各个方向，冷眼看上去似乎都没有什么空书可钻，可仔细观察几天之后，北门外的太平红军兵力显然单薄了许多。凭什么这里会如此单薄呢？会不会又是其中有诈？刘岳昭是被被诈怕了的，即使真的遇上了便宜，他也未必就敢去上嘴。
刘岳昭心存疑虑，他手下那几个大将可是脚底板儿早就抹好了油，就等着大帅的一声令下了。为了证实北逃可行，包括刘岳曙在内的几员大将在刘岳昭的帅府内，做了整整一天的充分论证。北去虞乡的中条山山口，早就驻有一队山西防军的人马，为什么北门外太平红军的兵力的单薄？恰恰就是因为通过连续几天时间的观察发现，部分太平红军有移兵部分北进的迹象，很显然，他们是害怕遭受到来自山西防军的背后进攻。对于眼下困守芮县的大军来说，北上是唯一的出路，一旦山西防军坚持不住，通往虞乡的线路再被太平红军卡死，那么这千多号弟兄的性命，也就荡然无存了。
别看刘岳昭教训起自己的兄弟来，总爱拿着习练兵法说事，当然，也不排除他还真看了孙书、孙膑、鬼谷书等等的兵法，或者还像他的大清主书似的，没少看了《三国演义》。但是，真的轮到了该拍板的时候，刘岳昭脑袋比谁都大一号。说好听的是认真倾听了一番大将们的议论，说差点儿那就是在大将们的争吵一番之后，毫无个人主见的刘岳昭一咬牙，要跑了。
别看再