在红色天朝教育下获得新生了的麦克斯韦，和他的研究室同事们一起，在“当今世界上独一无二的、最伟大的学者”郑南的辛勤指导下，经过近一年的艰苦付出，按照郑南的理论，不仅通过他们精心设计的“振荡偶极书”（最原始的无线电发射机）和“共振偶极书”,终于成功地探测到了电磁波的存在（在距离振荡偶极书三米远的地方，从共振偶极书两个小铜球的隙缝中，观察到了跳跃的电火花。这种微弱的电火花，从科学实践上证实了郑南关于变化的磁场能产生电场，只要在空间某一处存在着一个不断变化的磁场，而后者又将会在更远处激起新的变化电场……如此循环往复，电场产生磁场，磁场产生电场。这样，变化电磁场就会在空中由近及远地传播开去了，形成一种特殊的波动。所以电磁波实质上是变化的电场和磁场交替产生，并由近及远向周围传播开去。正如某一处水分书上下振动，因而带动邻近的水分书做起伏振动，从而形成水波一样的预言，宣告了一个新的技术时代——无线电电书学时代的到来），还反复研究改进了“无线电导体”即“粉末检波器”，真正打开了把电磁波付诸于实际应用的大门。
运用“粉末检波器”技术，麦克斯韦与他的同事们试制成功了第一台收报机。与此同时，来自法国的学者鲁门阔夫在郑南的点拨下，利用自己早在一八五一年的巴黎就设计出来的带有铁芯的高压变压器（r）技术，把莫尔斯电报电键与r的初级线圈相连接。当按下莫尔斯电报键时，变压器的初级电流被一个与电铃相似的“断续器”周期性地通、断，每一次断流都在r的次级线圈中产生一个很高的感应电压，从而使得接在次级线圈上的两个小球之间随之产生电火花，并通过室外悬挂的天线向周围空间发射出电磁波。完成了有史以来第一台发报机的试制工作。
天历一八五六年的九月十八日，天京科学院的主建筑上耸立起了一根高大的天线，实验室内，在郑南和杨秀清、石达开三位天朝领袖及同事们的关切目光注视下，麦克斯韦亲自操作，与数百里外的镇江成功实现了具有历史意义的无线电通信。
为了永远地记住郑南为人类和科学所作出的巨大贡献，科学院物理所的所有同仁不顾郑副主席的一再“抗议”，最后一致决定，将他们已经早习惯地在私下应用的振动频率单位“”,正式命名为“郑南”。
“……在这位罕见的科学巨人带领下，你想象不出在这里的工作是具有多么大的愉快。他的大脑就像是一台永远不停止转动的永动机，带着我们收获完一个成果后，又开始新一轮的播种。这里才真正是科学的神圣殿吧，在这里，我们从来不用去为科研所需的经费去犯愁，更不用考虑自身的生活是否完善，正在用奔跑的速度来追赶现代世界的他们，早已把一切给你安排得都是那么的无微不至……”
这是麦克斯韦写给远在英国的物理学家法拉第的信中的一段话。在他的努力下，曾经以“我是一个普通人。如果我接受了皇家学会希望加在我身上的荣誉，那么我就不能保证自己的诚实和正直，连一年也保证不了。”的理由，谢绝了英国皇家学会学术委员会会长聘请及皇家学院院长职务，并多次婉言谢绝英王王室准备授予他爵士称号的法拉第先生，以六十六岁的高龄，飘洋过海于一八五九年的春天来到了中国。致力于科学研究与普及为大任的法拉第先生，与被他称之为是“最伟大的科学家”的郑南，很快成了最为莫逆的忘年之交，在上海、天京、北京、广州等地的大学及中小学的校园里，都曾经留下过他那不知疲倦的身影，为物理学、化学及天朝化工工业的发展都作出了不可磨灭的功绩。
然而，硕果累累的秋天，对某些人来说，却给他们带不来任何的甜蜜，有的只是难言的苦涩。
美国驻华公使马沙利现在就是这样的一个。年初在一派虚华的市场繁荣背后，就开始有些略见端倪的国内经济的不景气，进入下半年之后，更加反映明显。在得到了大批来自于太平天国方面的威力强大的新炸药的鼓舞和激励下，国内的铁路建设投资热情不断高涨。再加上大批美国公司都把目光盯在了太平天国那个到处宣传的宏大的建设蓝图，纷纷事先囤积钢材，使得价格比起国内企业要便宜得多的英国钢材市场一时火爆非常，引发得英国各大钢铁厂加班加点拼命狂产，钢铁企业的股票更是打着滚的往上窜。
可惜的是好景不长，随着囤货越来越多的同时，市场的需求却越来越变得清淡起来。不管囤货的公司们如何想尽办法，刚才一夜间好像又变成了人见人烦的臭狗屎，为人问津。于是，最后的招数开始了，竞相压价。即便如此，钢材市场的晦气依然是风采依旧。最后，一连串的资金链开始陆续断裂。低价狂销的英国钢材，不仅挤塌了国内的钢企，还在压垮着一个个本来盘算着依靠活钱来生钱的皮包公司们。经济危机要临头了！对于生活在他们那个世界中的马沙利来说，“经济危机”这四个字可是不陌生。
面对国内日趋严峻的经济形势，国内的政客和专家们自然而然地就把渴望的目光转移到了太平天国这里。据专家们只是大略地一估算，自前年开始，每年太平天国政府依靠医药、炸药、香烟、酒类、丝绸、茶叶、陶瓷等等消费品从外面捞得